Larry Koland gare ses voitures dans un endroit qui ressemble plus à un sous-sol de banlieue fini qu’à un garage.
Un après-midi de semaine récent, Koland a ouvert la porte de l’une de ses deux unités de stockage à l’Eagan Car Club, révélant une Mercury M-100 de 53 et une Porsche 911 de 98 dans un espace étincelant avec des canapés, des tapis, un grand écran de télévision et d’autres conforts de la maison. Il y a même une machine à coke vintage et un pop-corn popper.
« Nous allons regarder des films, organiser des réunions de club », a déclaré Koland, un ancien AMÉRICAIN de 53 ans. Ingénieur de vol de l’Armée de l’air qui travaille maintenant pour Delta Airlines. « Nous avons notre fête de Noël en famille ici dans le club-house. »
Les condominiums de garage privés ne sont pas neufs — AutoMotorPlex a commencé l’engouement localement en 2008 à Chanhassen, et le premier des quatre bâtiments de l’Eagan Car Club a vu le jour il y a environ cinq ans.
Mais la demande de condos automobiles augmente — AutoMotorPlex a récemment ajouté un deuxième emplacement à Medina – alors que l’industrie du stockage évolue et que les baby-boomers en réduction cherchent un endroit pour stocker leurs biens précieux, a déclaré Koland.
« J’ai acheté celui-ci pour 80 000 $ avant même la construction du premier bâtiment ici », a-t-il déclaré. « L’unité à côté de moi coûte 175 000 $. Ça dit quelque chose. »
Pour Koland, qui possède deux entreprises de stockage en libre-service, le moment est venu d’élargir son portefeuille. Il prévoit commencer la construction à Rosemount ce printemps sur le premier de trois bâtiments qui offriront près de 80 condos de garage privés « de luxe » dans un parc d’affaires situé au large du sentier South Robert, juste au sud de la route de comté 42.
PLUS QU’UNE « CAVERNE D’HOMMES »
Ils ne seront pas bon marché. Une unité standard de 1 000 pieds carrés — 25 pieds de large par 40 pieds de profondeur — coûtera de 195 000 à 205 000 $. Il sera fini avec une chaudière à gaz, chauffage au sol, électricité, cloisons sèches et suppression des incendies, et sera utilisé pour une salle de bain. Un loft est également une option.
« Ils laisseront beaucoup à l’imagination de la personne — ils peuvent faire ce qu’ils veulent, en fonction de ce qu’ils collectent et de ce qu’ils aiment », a déclaré Koland.
Un club-house communautaire aura une cuisine, un foyer, une terrasse et des toilettes. Une place aura des sièges en plein air pour les barbecues et les salons automobiles.
« Nous essayons de le rendre centré sur la communauté », a-t-il déclaré.
Chaque unité de condo sera détenue individuellement, l’ensemble du site relevant d’une association et géré par une société de gestion professionnelle.
Appelez le concept de condo de voiture ce que vous voulez — une nouveauté ou excessive – mais pas une caverne d’homme, a déclaré Koland.
« Il y a des grottes d’hommes là-bas, mais je ne veux pas cette image dans l’esprit des gens, parce que nous ne voulons pas construire cela », a-t-il déclaré. « Nous voulons quelque chose où le conjoint est heureux de sortir et où les familles peuvent se réunir et sortir. »
INDUSTRIE DU STOCKAGE
Koland croit que les condos automobiles sont la prochaine phase de l’industrie du stockage.
« Il s’agit de réduire les effectifs sans les tracas de la location », a-t-il déclaré.
Dans les premières années du self-stockage, les opérateurs étaient une entreprise familiale, a-t-il déclaré. Maintenant, les grandes entreprises, dont beaucoup sont des fiducies de placement immobilier, possèdent et gèrent des millions de pieds carrés de stockage en libre-service.
« Regardez le stockage public, ils sont énormes, partout », a déclaré Koland, notant combien de villes locales et nationales ont imposé des moratoires sur les nouvelles entreprises de stockage en libre-service jusqu’à ce qu’elles comprennent parfaitement l’industrie.
Tout cela rend la croissance de l’entreprise d’entreposage en libre-service traditionnelle difficile pour le petit gars, a déclaré Koland, qui possède Inver Grove Heights Storage et More Space Self Storage à West St. Paul.
« Ce qui m’amène à cela », a-t-il dit, se référant aux condos automobiles. « C’est toujours une sorte de niche, toujours du stockage, mais plus amusant et tout sur le style de vie. »
Mais est-ce suffisant pour que les gens déboursent 200 000 $ et pour que Koland rentabilise son projet Rosemount, dont il estime qu’il coûtera 9 millions de dollars? « Je l’espère bien », a déclaré le résident d’Inver Grove Heights.
UN SAC MÉLANGÉ
La directrice du développement communautaire de Rosemount, Kim Lindquist, a déclaré que le projet apporterait une utilisation unique à un parc d’affaires qui a été lent à se développer.
Dans l’ensemble, les parcs d’activités sont en constante évolution, a-t-elle déclaré.
« Les gens font des églises, des brasseries, ce genre de choses, donc c’est un peu plus un mélange d’utilisations de nos jours », a-t-elle déclaré.
Le projet de condos automobiles doit être soumis à la commission de planification pour examen ce mois-ci et au conseil municipal en mars.
