John McCains Leiche liegt in der Hauptstadt des Bundesstaates Arizona. Er ist einer von drei bemerkenswerten Menschen, die kürzlich gestorben sind. Justin Sullivan / Getty Images
Aretha Franklin, John McCain und Neil Simon gehen zu den Pearly Gates. „Sieht so aus, als hätte die Dreierregel wieder zugeschlagen“, sagt St. Peter.
Solange Prominente gestorben sind, gibt es die Dreierregel. Sowohl die Medien als auch die breite Öffentlichkeit haben sich an die Idee gehalten, dass berühmte Menschen in dreifacher Ausfertigung zugrunde gehen.
Aber gibt es eine wissenschaftliche Wahrheit zu diesem lang gehegten Glauben, oder ist es nur Zufall?
Die Dreierregel kam vor langer, langer Zeit zum ersten Mal in das Lexikon „.“ Am 3. Februar 1959 starben drei aufstrebende Rock’n’Roll—Stars — Buddy Holly, Ritchie Valens und The Big Bopper – bei einem Flugzeugabsturz. Dieses Datum wurde als „Der Tag, an dem die Musik starb“ bekannt und inspirierte Don McLeans Hauptwerk „American Pie.“
Nach diesem Ereignis entstanden andere musikalische Verschwörungen, wie der 27 Club (benannt nach der Gruppe von Musikern, die in diesem Alter starben). Aber die Dreierregel hatte dank des Aufstiegs der sozialen Medien über Jahrzehnte und Disziplinen hinweg das größte Durchhaltevermögen.Das Interesse an der Regel wurde im Dezember 2006 neu entfacht, als James Brown, Gerald Ford und Saddam Hussein innerhalb von fünf Tagen starben.Im Juni 2009 verstarben Ed McMahon, Farrah Fawcett und Michael Jackson innerhalb von 48 Stunden.
Im Laufe der Jahre schien die Zahl der Trios immer häufiger zu werden, was die Befürworter der Dreierregel ermutigte.
- Dezember 2011: Christopher Hitchens und Václav Havel teilten sich drei Tage lang den Nachruf-Raum mit Kim Jong-il. Februar 2014: Philip Seymour Hoffman, Shirley Temple und Sid Caesar starben innerhalb von 10 Tagen. Januar 2016: Ein Jahr des Todes begann damit, dass David Bowie, Alan Rickman und Glenn Frey innerhalb von acht Tagen diese Welt verließen. Dezember 2016: Das Jahr endete mit einem Trio von Ehrungen an George Michael, Carrie Fisher und Debbie Reynolds, die alle zwischen Weihnachten und Neujahr starben.
Die Paranoia über die Regel ist so intensiv geworden, dass jedes Mal, wenn zwei Prominente in schneller Folge sterben, Vegas Bookies Death Pools starten, um zu erraten, wer der dritte sein wird. Wer also letzte Woche auf Neil Simon gewettet hat, kann sich verbeugen.
Aber während „Celebrity Deathmatch“ ein lustiger (wenn auch krankhafter) Zeitvertreib ist, ist es eher eine Frage des Aberglaubens als eine exakte Wissenschaft.
Hommage an Prinzessin Diana am 21.Jahrestag ihres Todes letzte Woche. Thierry Chesnot / Getty Images
Bekannte Menschen sterben die ganze Zeit, manchmal in Gruppen von zwei oder vier (wie Prinzessin Diana und Mutter Teresa, die 1997 innerhalb einer Woche verstorben sind). Aber eine Gruppe dringt nur dann wirklich in unser Gehirn ein, wenn drei Personen beteiligt sind.“Die Dreierregel ist ausschließlich das Ergebnis kognitiver Verzerrungen“, sagte der Wissenschaftsjournalist und skeptische Zeitschriftenverleger Michael Shermer dem Observer. „Wir bemerken die Treffer und vergessen die Fehler.“
Dafür gibt es einen Grund: Die Zahl drei steht für Ganzheit oder Vollständigkeit in vielen Disziplinen, von der Religion (Vater, Sohn und Heiliger Geist im Christentum) bis zum Sport (Gold-, Silber- und Bronzemedaillen bei den Olympischen Spielen).
In Songs, „drei ist eine magische Zahl.“ Im Journalismus ist das ein Trend.
„Es gibt nichts Besonderes an der Nummer drei, außer dass sie im Aberglauben und in der Überlieferung verankert ist“, sagte Shermer.John Hoopes, Professor für Anthropologie an der University of Kansas, ging noch weiter. Er sagte Observer, dass die Dreierregel „eine dumme Fiktion ist.“Hoopes stellte fest, dass bekannte Persönlichkeiten wie der Unterhaltungsreporter Robin Leach und der Generalsekretär der Vereinten Nationen Kofi Annan in den letzten Wochen ebenfalls gestorben sind, mit viel weniger Fanfare als das Franklin / McCain / Simon-Trio, das nahe beieinander umkam.
Manche sehen dies vielleicht als Reflexion über die Statur des Verstorbenen oder als Kommentar zur kurzen Aufmerksamkeitsspanne der Gesellschaft. Aber es ist meistens nur ein Beweis für das menschliche Bedürfnis, Muster zu suchen.
Eines der Untersuchungsgebiete von Hoopes ist die Apophenie oder die Tendenz, Verbindungen zwischen nicht verwandten Phänomenen herzustellen. Zum Beispiel messen viele Menschen wiederholten Zahlen (wie den Daten 11/11/11 oder 12/12/12) unangemessene Bedeutung bei.
Alle Menschen haben die Fähigkeit, Muster zu erkennen. Der Unterschied (und die Gefahr) bei Apophenie besteht darin, dass Menschen anfangen, bedeutungslose Daten (wie sich wiederholende Daten oder Todesfälle von Prominenten) als aussagekräftig zu interpretieren. Einige haben diese Besessenheit mit winzigen Details sogar mit einer Sucht verglichen.
Es macht sicherlich Spaß, die Ironie anzuerkennen, wenn ein Trio von Prominenten schnell hintereinander stirbt. Wenn Sie jedoch eine eiserne „Regel“ für ein solches zufälliges Phänomen anbringen, werden Sie in ein sehr gefährliches Kaninchenloch geschickt.
