waterstof is het lichtste en meest voorkomende element in het universum en is verantwoordelijk voor bijna 3/4 van de massa van het hele universum. Er zijn 12 waterstofatomen gevonden in elk glucosemolecuul. Hoewel het niet goed bindt met koolstof direct in zijn elementaire vorm, vormen reacties tussen de niet-elementaire vormen van de twee elementen moleculen die de koolstof-waterstofbinding bevatten die in de meeste, zo niet alle organische verbindingen wordt aangetroffen-zoals glucose. Zijn hoge reactiviteit op elektronegatieve elementen, waaronder zuurstof, resulteert in sterke bindingen met die elementen die waterstofbindingen worden genoemd. Waterstofbindingen en waterstof-koolstofbindingen zijn de basis van alle koolhydraten zoals glucose. De plaatsing van waterstof in een glucosemolecuul is ook belangrijk, omdat afhankelijk van de bindingsvolgorde met koolstof en zuurstof, de plaatsing van waterstof zal bepalen of een glucosemolecuul een “dextro” – of “levo” – suiker is. Dit is essentieel gezien het feit dat dextro glucose moleculen kunnen worden gemetaboliseerd en levo moleculen niet.