Chenopodium quinoa Willd. is een pseudoceraal die in de Andes-regio al duizenden jaren wordt gekweekt. Het is een jaarlijkse breedbladige plant, 1-2 m hoog met diepe doordringende wortels en kan worden gekweekt van zeeniveau tot een hoogte van 3800 m. de plant vertoont tolerantie voor vorst, zoutgehalte en droogte, en heeft de mogelijkheid om te groeien op marginale bodems. Quinoa graan is zeer voedzaam vanwege zijn uitstekende eiwitkwaliteit en een breed scala aan mineralen en vitamines. Het graaneiwit is rijk aan aminozuren zoals lysine en methionine die tekort komen aan granen. Het graan wordt gebruikt om meel, soep, ontbijt, granen en alcohol te maken, terwijl het meel wordt gebruikt in het maken van koekjes, brood en verwerkt voedsel. Quinoazetmeel met kleine korrels en hoge viscositeit kan worden gebruikt voor diverse industriële toepassingen. Het gewas is zelfbestuivend met lage uitstrossingspercentages. Vermastinging en hybridisatie zijn omslachtig vanwege de kleine grootte van de bloemen, maar mannelijke steriliteit in sommige cultivars en gynomonoecious foksysteem kan helpen bij het fokken van onderzoek in dit gewas. Quinoa ‘ s vermogen om eiwitrijke granen te produceren onder ecologisch extreme omstandigheden maakt het belangrijk voor de diversificatie van toekomstige landbouwsystemen, vooral in hooggelegen gebieden van de Himalaya en Noord-Indiase vlakten.