Chenopodium quinoa Willd. ist ein Pseudocereal, das seit Tausenden von Jahren in der Andenregion angebaut wird. Es ist eine einjährige breitblättrige Pflanze, 1-2 m hoch mit tief eindringenden Wurzeln und kann vom Meeresspiegel bis zu einer Höhe von 3800 m kultiviert werden. Quinoa-Getreide ist aufgrund seiner hervorragenden Proteinqualität und seines breiten Spektrums an Mineralien und Vitaminen sehr nahrhaft. Das Getreideprotein ist reich an Aminosäuren wie Lysin und Methionin, die in Getreide mangelhaft sind. Das Getreide wird zur Herstellung von Mehl, Suppe, Frühstück, Müsli und Alkohol verwendet, während das Mehl zur Herstellung von Keksen, Brot und verarbeiteten Lebensmitteln verwendet wird. Quinoa-Stärke mit kleinen Körnern und hoher Viskosität kann für verschiedene industrielle Anwendungen genutzt werden. Die Ernte ist selbstbestäubend mit niedrigen Auskreuzungsraten. Entmannung und Hybridisierung sind aufgrund der geringen Größe der Blüten umständlich, aber die männliche Sterilität in einigen Sorten und das gynomonözische Zuchtsystem können die Zuchtforschung in dieser Kultur unterstützen. Die Fähigkeit von Quinoa, unter ökologisch extremen Bedingungen proteinreiche Körner zu produzieren, macht es wichtig für die Diversifizierung zukünftiger landwirtschaftlicher Systeme, insbesondere in hochgelegenen Gebieten des Himalaya und der nordindischen Ebenen.