Der Cheongsam — auch bekannt als Qipao — könnte als Inbegriff der chinesischen Mode angesehen werden. Sie können das elegante, körpernahe Kleid in Kunst und Werbung sehen, die Filme, und einige Bräute an ihren Hochzeitstagen. Aber wie kam es zu dieser Ikone?

Beginnen wir mit den Grundlagen. Während die Begriffe Cheongsam und Qipao oft synonym verwendet werden (die beiden Begriffe beziehen sich tatsächlich auf dasselbe Kleidungsstück), haben sie tatsächlich unterschiedliche Ursprünge. Cheongsam stammt aus dem Kantonesischen und bedeutet übersetzt „langes Kleid“, während Qipao aus Mandarin stammt und wörtlich „langes Gewand“ bedeutet.“

Während „langes Kleid“ verständlich ist, was ist mit „Banner Robe“? Dieses figurbetonte Mode-Statement ist weit entfernt von einer Robe, und was zum Teufel haben Banner damit zu tun?

Ursprünge der Mandschu

Alles begann mit den Mandschus. Während der Qing-Dynastie im frühen 16.Jahrhundert schuf ein Häuptling namens Nurhaci das Acht-Banner-System. Die Krieger wurden in acht verschiedenen Kompanien organisiert, von denen jede ihre eigene Flagge oder ihr eigenes Banner hatte. Diese mächtige militärische Organisation würde verwendet werden, um ganz China zu erobern und die Mandschu-Herrschaft für die nächsten 250 Jahre zu sichern.Die Mandschus, eine ethnische Minderheit in China, und alle, die unter dem Acht-Banner-System lebten, unterschieden sich von gewöhnlichen Bürgern (meist Han-Leute, Chinas größte ethnische Gruppe), indem sie unterschiedliche Kleidung trugen. Diese „Banner-Leute“ trugen Changpao oder „lange Roben“ für Männer und Qipao für Frauen.

Eine edle Frau aus der Qing-Dynastie

Diese Qipaos sahen jedoch ganz anders aus als das, was wir heute kennen. Sie waren locker, bedeckten Arme und Beine vollständig und konnten mit vielen Schichten ziemlich schwer sein. Wie hat es sich also in seine weitaus schleichendere moderne Version verwandelt?

Der Fall der Mandschu

Die Qing-Dynastie endete schließlich 1911. Danach kam die Republik China und mit ihr Reformen und erhöhte Bildung für Frauen. Studentinnen ließen die schweren „Bannerroben“ (und ganz zu schweigen von den gefesselten Füßen) fallen und begannen, eine modifizierte Version zu tragen, oft mit weiten Hosen.

Der Aufstieg des chinesischen Flappers

In den 1920er Jahren waren lange Kleider wieder in Mode, vielleicht beeinflusst von westlichen Flapper-Kleidern unter dem Knie, und eine noch weiter abgespeckte Version des ursprünglichen Qipao entstand.

Als in den 1930er Jahren Strümpfe in Shanghai eingeführt wurden, änderte sich das wieder. Als antike Stadt erlangte Shanghai erst Mitte des 19.Jahrhunderts internationale Aufmerksamkeit, als der Vertrag von Nanking sie als Vertragshafen eröffnete. In den 1920er und 30er Jahren war es zu einer Brutstätte für Mode und Stil geworden.

Zuerst trugen Frauen Qipaos mit Hosen, ähnlich wie Männer mit Changpaos. Mit der Einführung von Strümpfen und High Heels wurden jedoch die Hosen abgeschafft und der Seitenschlitz verlängert. Zur gleichen Zeit, wieder vielleicht vom westlichen Stil beeinflusst, wurden die Kleider enger. Bald trugen alle, von berühmten Sängern bis zu berühmten First Ladies, Qipaos, was seine Popularität weiter erhöhte.

Die kommunistische Revolution

Natürlich dauert nichts ewig. Nach der kommunistischen Revolution 1949 geriet das Qipao in Ungnade. Vielleicht als Symbol für feudale Zeiten und westlichen Einfluss gesehen, Jeder, der mit einem Qipao erwischt wurde, galt als „konterrevolutionär“.“Die Tradition des Qipao setzte sich jedoch fort, als Schneider in Shanghai nach Hongkong flohen (daher vielleicht der Aufstieg des Begriffs Cheongsam gegenüber seinem Mandarin-Gegenstück). Das würde all die fabelhaften Kleider erklären, die Maggie Cheung in Wong Kar-Wais In the Mood for Love getragen hat, das sich auf das Leben der im Exil lebenden Shanghaier in den frühen 1960er Jahren in Hongkong konzentriert.

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