Askepot, heltinde fra en europæisk folkeeventyr, hvis tema vises i adskillige historier over hele verden; mere end 500 versioner af historien er blevet optaget i Europa alene. Dens væsentlige træk er en yngste datter, der mishandles af sin misundelige stedmor og ældre stedsøstre eller en grusom far; indgriben fra en overnaturlig hjælper på hendes vegne; og tilbageførsel af formue forårsaget af en prins, der forelsker sig i hende og gifter sig med hende. En af de ældste kendte litterære gengivelser af temaet er en kinesisk version optaget i det 9.århundrede e. kr.

den velkendte engelske version er en oversættelse af Charles Perraults “Cendrillon”, som dukkede op i hans indflydelsesrige samling af eventyr, Contes de ma mere l ‘ oye (1697; Tales of Mother Goose, 1729). Nogle af funktionerne i Perraults version, såsom fairy godmother, er ukarakteristiske. Normalt er den overnaturlige hjælper pigens døde mor eller en dyreagent sendt af hende. Prinsens anerkendelse af cinder maiden ved hjælp af en “glas” tøfler er unik i Perrault. I andre versioner af historien testen af anerkendelse er ofte en gylden eller sølv hjemmesko eller en ring.