Aretha Franklin, John McCain a Neil Simon kráčí k perleťovým branám. „Vypadá to, že pravidlo tří znovu udeřilo,“ říká St. Petra.

dokud Celebrity zemřely, platí pravidlo tří. Média i široká veřejnost se přiklonily k myšlence, že slavní lidé zahynou ve trojím vyhotovení.

ale je na této dlouhodobé víře nějaká vědecká pravda, nebo je to jen náhoda?

pravidlo tří poprvé vstoupilo do lexikonu “ dávno, dávno.“3. února 1959 zahynuly při letecké havárii tři vycházející hvězdy rock and roll—Buddy Holly, Ritchie Valens a Big Bopper. Toto datum se stalo známým jako „den, kdy Hudba zemřela“ a inspirovala magnum opus Dona McLeana “ American Pie.“

po této události vyrostly další hudební spiknutí, například klub 27 (pojmenovaný po skupině hudebníků, kteří v tomto věku zemřeli). Ale pravidlo tří má díky vzestupu sociálních sítí největší sílu napříč desítkami let a obory.

zájem o vládu znovu vzrostl v prosinci 2006, kdy během pěti dnů po sobě zemřeli James Brown, Gerald Ford a Saddám Husajn.

v červnu 2009 pak Ed McMahon, Farrah Fawcett a Michael Jackson zemřeli během 48 hodin.

Jak roky plynuly, zdálo se, že počet trií roste častěji, povzbuzující zastánce vlády tří.

• prosinec 2011: Christopher Hitchens a Václav Havel sdíleli během tří dnů nekrologický prostor s Kim Čong-ilem.
• únor 2014: Philip Seymour Hoffman, Shirley Temple a Sid Caesar zemřeli v 10denním rozpětí.
• Leden 2016: rok smrti začal tím, že David Bowie, Alan Rickman a Glenn Frey opustili tento svět během osmi dnů od sebe.
• prosinec 2016: rok skončil trojicí pocty George Michaelovi, Carrie Fisherové a Debbie Reynoldsové, kteří všichni zemřeli mezi Vánocemi a Novým rokem.

Paranoia o pravidle se stala tak intenzivní, že pokaždé, když dvě celebrity zemřou v rychlém sledu, Vegas bookmakeři začnou Death pools hádat, kdo bude třetí. Takže kdo vsadil minulý týden farmu na Neila Simona, může se uklonit.

ale zatímco „Celebrity Deathmatch“ je zábavná (i když morbidní) zábava, je to spíše pověra než exaktní věda.

Dobře známo, že lidé umírají pořád, někdy v clusterech dvou nebo čtyř (například Princezna Diana a Matka Tereza předávání v rámci jednoho týdne v roce 1997). Ale skupina skutečně proniká do našich mozků, jen když jsou zapojeni tři lidé.

„pravidlo tří je zcela výsledkem kognitivních předsudků,“ řekl Observer spisovatel a skeptický vydavatel časopisu Michael Shermer. „Všimneme si zásahů a zapomeneme na chyby.“

Existuje pro to důvod: číslo tři představuje celistvost a úplnost v mnoha oborech od náboženství (Otec, Syn a Svatý Duch v Křesťanství) sportovní (zlaté, stříbrné a bronzové medaile na Olympijských hrách).

v písních “ tři je magické číslo.“V žurnalistice jsou tři trendy.

„na čísle tři není nic zvláštního, kromě jeho upevnění v pověře a tradici,“ řekl Shermer.

John Hoopes, profesor antropologie na univerzitě v Kansasu, šel ještě dále. Řekl Observeru, že pravidlo tří je “ hloupá fikce.“

Hoopes poznamenal, že v posledních týdnech zemřely také známé osobnosti, jako je reportér zábavy Robin Leach a generální tajemník OSN Kofi Annan, s mnohem méně fanfárami než Trio Franklin/McCain/Simon, které zahynulo blízko sebe.

někteří to mohou vidět jako reflexi postavy zesnulého nebo jako komentář k krátkému rozpětí pozornosti společnosti. Ale je to většinou jen důkaz lidské potřeby hledat vzory.

jednou z oblastí studia Hoopes je apofenie nebo tendence vytvářet spojení mezi nesouvisejícími jevy. Například mnoho lidí přikládá opakujícím se číslům nepřiměřený význam (například data 11/11/11 nebo 12/12/12).

všichni lidé mají schopnost rozpoznat vzory. Rozdíl (a nebezpečí) s apophenia je, že se lidé začnou vykládat nesmyslné údaje (např. opakující se data nebo celebrity úmrtí) jako smysluplné. Někteří dokonce srovnávali tuto posedlost minutovými detaily se závislostí.

je jistě zábavné uznat ironii, když trojice celebrit zemře v rychlém sledu. Ale připojení ironclad „pravidla“ pro takový náhodný jev vás pošle dolů velmi nebezpečnou králičí noru.