cel mai ușor și cel mai abundent element din univers, hidrogenul reprezintă aproape 3/4 din masa întregului univers. Există 12 atomi de hidrogen găsiți în fiecare moleculă de glucoză. Deși nu se leagă bine cu carbonul direct în forma sa elementară, reacțiile dintre formele non-elementare ale celor două elemente formează molecule care conțin legătura carbon-hidrogen care se găsește în majoritatea, dacă nu în toți compușii organici-cum ar fi glucoza. Reactivitatea sa ridicată la elementele electronegative, inclusiv oxigenul, are ca rezultat legături puternice cu acele elemente numite legături de hidrogen. Legăturile de hidrogen și legăturile de hidrogen-carbon sunt baza tuturor carbohidraților, cum ar fi glucoza. Plasarea hidrogenului într-o moleculă de glucoză este, de asemenea, importantă, deoarece, în funcție de secvența de legătură cu carbonul și oxigenul, plasarea hidrogenului va determina dacă o moleculă de glucoză este un zahăr de tip „dextro” sau „levo”. Acest lucru este vital, având în vedere că moleculele de dextro glucoză pot fi metabolizate, iar moleculele de levo nu.