1855年から1874年にかけて、ノートンはヨーロッパ大陸とイギリスの旅行と居住に多くの時間を費やし、トーマス-カーライル、ジョン-ラスキン、エドワード-フィッツジェラルド、レスリー-スティーヴンとの友情が始まった。 もう一人の友人はジョン・ロックウッド・キプリングで、ラドヤード・キプリングの父であった。 父と息子はボストンのノートンを訪問し、若いキプリングは彼の自伝で数年後に訪問を思い出しました:

私たちは、ボストンの古い友人、ハーバード大学のチャールズ*エリオット*ノートン、その娘私は私の少年時代にグランジで知っていたので、以来。 彼らは楽しく生きているボストン-ブラームスのブラームスであったが、ノートン自身は、彼の土地の魂の未来についての予感に満ちており、馬が地球の震えを感じるように、確立された地球が彼の下を滑り落ちるのを感じた。 … ノートンは、エマーソンとウェンデルホームズとロングフェローとアルコッツと我々は彼の図書館に戻ったとして、過去の他の影響を話し、彼は彼の本の中で声を; 彼は学者の間で学者だったからです。ノートンは1860年にアメリカ芸術科学アカデミーのフェローに選出されました。 1874年にハーバード大学で教鞭を執った。 1875年、彼はハーバード大学の芸術史の教授、彼のために作成され、彼は1898年に引退するまで開催された椅子に任命されました。 古典的なアテネ、ベネチア建築のイタリアのゴシック様式、初期ルネサンスのフィレンツェ-彼は”美術史の黄金時代に彼の教えを中心にしました。”

アメリカ考古学研究所は、その最初の社長（1879年から1890年）として彼を選びました。

ノートンは友情のための独特の天才を持っていた、そしてそれは名声への彼の主張がかかっているのではなく、彼の文学作品に彼の個人的な影響 1881年、彼はダンテ協会を設立し、その最初の会長はロングフェロー、ローウェル、ノートン自身であった。 1882年以降、彼はダンテの研究、彼の教授の職務、そして彼の友人の多くの文学記念碑の編集と出版に専念しました。

1883年にカーライルとエマーソンの手紙が来た; 1886年、1887年、1888年、カーライルの手紙と回想、1894年、ジョージ-ウィリアム-カーティスの雄弁とアドレスとローウェルの手紙。 ノートンはまた、ラスキンの文学の執行者となり、彼はラスキンの作品のアメリカの”ブラントウッド”版のための様々な紹介を書いた。 彼の他の出版物には、イタリアでの旅行と研究のノート（1859年）、中世の教会建築の歴史的研究：ヴェネツィア、シエナ、フィレンツェ（1880年）が含まれています。 彼はターナー（1874年）とラスキン（1879年）の図面の展覧会を組織し、そのために彼はカタログをコンパイルしました。 1886年、彼は自宅の近くのメインストリートに”飲酒サロン”を開くことに反対し、その時代のケンブリッジへのアイルランド移民の重要性についての共感や理解をほとんど明らかにしていない手紙の中で反対した。 彼の友人のラスキンのように、ノートンは、労働者階級の人々のためにできる最高のことの一つは、機械のように働かなければならない単調な日常労働とは対照的に、技量に従事することによって満足を得る機会を与えることであると信じていました。 T・J・ジャクソン・リアーズは、ノートンをアーツ&クラフツ・ムーブメントの最も重要なアメリカの支持者と評している。 ノートンはボストン美術工芸協会の創設メンバーであった。