Una complicazione convulsiva dell’infezione può consistere in un singolo attacco o può diventare un’epilessia cronica. Le convulsioni possono insorgere come conseguenza acuta, subacuta o a lungo termine di uno stato infettivo. Il tipo di complicazione epilettica e quando deriva da un’infezione dipendono dalla natura della malattia infettiva, dalla sua durata e dal tipo e dall’entità del danno al SNC.

I dati quantitativi sul rischio di crisi da infezione sarebbero estremamente utili, ma ci sono pochi studi dettagliati. Una ragione è che l’analisi retrospettiva dei fattori di rischio di crisi è complicata dall’interdipendenza dei molti eventi multisistemici e iatrogeni che tipicamente influenzano i pazienti durante il corso della loro malattia.

Uno studio retrospettivo sui sopravvissuti di encefalite o meningite tra il 1935 e il 1981 è stato condotto per valutare il rischio di convulsioni non provocate dopo l’infezione del SNC.5 Il rischio a 20 anni di sviluppare crisi non provocate era del 6,8% e il rapporto tra i casi osservati e quelli attesi di crisi non provocate era del 6,9. L ‘aumento dell’ incidenza delle crisi non provocate è stato più elevato durante i primi 5 anni dopo l ‘ infezione del SNC, ma è rimasto elevato nei successivi 15 anni di follow-up.

In questo studio, il tipo di infezione del SNC e l’insorgenza di convulsioni durante la fase acuta dell’infezione del SNC hanno influenzato notevolmente il rischio di successive convulsioni non provocate:

20 anni Il rischio del 2,1% per i pazienti con meningite asettica non è aumentato di oltre il sequestro di incidenza nella popolazione generale.

Adattato da: Goldstein MA e Harden CL. Stati infettivi. In: Ettinger AB e Devinsky O, eds. Gestire l’epilessia e i disturbi coesistenti. Boston: Butterworth-Heinemann; 2002; 83-133. Con il permesso di Elsevier (www.elsevier.com).