Cronica graft-versus-host disease è una complicanza che si sviluppa in circa il 50 per cento dei pazienti trapiantati con cellule staminali da un donatore. La GVHD cronica non è una complicazione per i pazienti che sono stati trapiantati con le proprie cellule staminali.

La GVHD cronica è diversa dalla GVHD acuta. Di solito si sviluppa più tardi della GVHD acuta e può interessare più organi e tessuti.

La maggior parte dei casi di GVHD cronica sono lievi o moderati. Tuttavia, il 10-15% dei pazienti sviluppa sintomi più gravi.

Fattori di rischio per GVHD cronica

GVHD cronica si verifica più spesso nei pazienti che:

• in precedenza aveva GVHD acuta
• sono anteriori
• aveva un non corrispondenti o donatore non apparentato
• sono stati trapiantati con cellule staminali raccolte dal sangue (cellule staminali del sangue periferico), invece di midollo osseo o di sangue del cordone
• sono di sesso maschile e ha ricevuto le cellule da un donatore femmina
• ricevuto cellule da un donatore femmina che aveva già partorito

Organi Affetti da GVHD Cronica

GVHD Cronica più spesso colpisce:

• la pelle e le unghie
• occhi
• bocca
• fegato

Meno frequentemente, GVHD cronica colpisce il:

• polmoni
• intestino
• articolazioni
• genitali
• muscoli
• sistema nervoso

Sintomi di GVHD cronico

Come molte condizioni, GVHD cronico è più facile da trattare se rilevato precocemente. Contatti il medico se sviluppa uno qualsiasi dei seguenti sintomi:

• rash
• la decolorazione della pelle
• tensione o cambiamenti nella struttura della vostra pelle
• diradamento dei capelli
• i cambiamenti nella struttura delle unghie
• gli occhi asciutti
• visione offuscata
• persistente secchezza della bocca
• bocca sensibilità a cibi o dentifricio
• la secchezza vaginale, irritazione o di serraggio
• irritazione del pene
• nausea, vomito, diarrea, perdita di appetito, perdita di peso inspiegabile
• tosse cronica, dispnea, mancanza di respiro
• difficoltà che si estende completamente dita, dei polsi, dei gomiti, delle ginocchia e delle caviglie
• fatica
• febbre di basso grado

Questi sintomi possono essere causati da qualcosa di diverso dalla GVHD cronica, ma deve segnalarli immediatamente al medico in modo da poter essere valutati.

Molti medici di base non hanno familiarità con i segni e i sintomi della GVHD cronica. Chiedi al tuo medico di contattare il tuo team di trapianti, o chiamalo tu stesso, se sospetti di sviluppare GVHD cronico, poiché un trattamento tempestivo è importante.

Come viene trattata la GVHD cronica?

Il modo in cui il medico gestisce la GVHD cronica dipende da quali organi e tessuti sono interessati, dalla gravità dei sintomi e dall’impatto che la GVHD cronica sta avendo sulla sua vita quotidiana.

Se la GVHD cronica colpisce solo uno o due organi o tessuti, il medico può scegliere una terapia localizzata, come un unguento per la pelle, per gestire la malattia.

Se sta interessando molte diverse parti del tuo corpo, o se i sintomi sono gravi e non possono essere gestiti da una terapia localizzata, il medico potrebbe aver bisogno di somministrarti farmaci che sopprimono il tuo sistema immunitario come:

• prednisone
• prednisone con ciclosporina
• prednisone con tacrolimus

Se il vostro GVHD non risponde a questi farmaci, il medico può provare altri farmaci come:

• ibrutinib (Imbruvica®)
• methotrexate
• micofenolato mofetile (MMF, CellCept®)
• sirolimus (Rapamune®)
• fotoferesi extracorporea (ECP)
• basse dosi di interleuchina-2
• ruxolitinib (Jakafi®)

i Pazienti con GVHD cronica di solito richiedono un trattamento per tre-cinque anni.

Circa il 15% richiede un trattamento per un periodo di tempo più lungo e, in rari casi, può richiedere farmaci immunosoppressori per tutta la vita.

Se le viene diagnosticata una GVHD cronica, è importante prendere il farmaco anche quando inizia a sentirsi meglio. Interrompere il trattamento troppo presto può far riacutizzare o peggiorare la GVHD.

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