Histoire du Mois national de la cerise

Les cerises sont un aliment de base depuis des siècles. De l’Empire romain aux Dynasties chinoises, les petits fruits rouges ont été dans l’assiette de millions de personnes et sont arrivés en Amérique par bateau avec les premiers colons dans les années 1600.

La production moderne de cerises aux États-Unis a commencé en 1852 lorsque Peter Dougherty a commencé à planter des cerisiers sur Old Mission Peninsula dans l’État du Michigan. La région du Midwest s’est avérée avoir un climat idéal pour la culture des cerises et la récolte en masse a rapidement eu lieu, les premiers vergers de cerisiers à tarte commerciaux du Michigan ayant été plantés en 1893. Bientôt, la production a dépassé les autres grandes cultures et la première installation de traitement des cerises, Traverse City Canning Company, a été construite avec le fruit rouge rubis bientôt expédié dans les villes voisines du Midwest. La sensibilisation à l’ensemble du pays a été créée peu de temps après.

Février a été choisi comme Mois national de la cerise pour de nombreuses raisons, dont l’une remonte à 1912 lorsque le Japon a offert 3000 cerisiers aux États-Unis, symbole de l’amitié entre les deux nations. Le parc où les arbres ont été plantés se trouve toujours à Washington DC.

Février est également le mois où la Fête du Président et l’anniversaire de George Washington ont lieu, Washington étant ancré dans la culture américaine comme le « couperet présumé du cerisier ». L’histoire raconte que le père de George Washington avait demandé qui avait abattu un cerisier dans la ferme familiale. Le jeune Washington répondit: « Je ne peux pas mentir, j’ai coupé le cerisier. » Cet événement a contribué à façonner la personnalité honnête et digne de confiance du premier président.