Q. Il y a quelques mois, vous avez écrit à propos d’un kyste ganglionnaire au poignet. Je me demande si cela ressemble à mon état, un kyste de Boulanger au genou?

R. Oui, les deux conditions sont similaires.

Un kyste de Baker, qui porte le nom d’un chirurgien britannique, se forme derrière votre genou. C’est un sac rempli de liquide, d’une taille aussi petite qu’une balle de golf à aussi grande qu’une balle de baseball, qui se développe lorsqu’une partie du tissu et du liquide de votre articulation du genou se gonfle. Il survient chez les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde affectant leurs genoux, mais il peut également survenir sans raison apparente.

Si le sac est petit, vous ne le remarquerez peut-être pas. À mesure qu’il grossit, vous pouvez ressentir de la pression ou de l’inconfort, ou avoir du mal à plier le genou. Cependant, le principal problème qui se produit avec les kystes de Baker est qu’ils se rompent. Quand ils le font, le liquide coule dans les muscles à l’intérieur de votre mollet.

Une rupture du kyste de Baker est douloureuse; cela peut ressembler à un cheval de charley ou à une crampe sévère à la jambe. Dans certains cas, les médecins ont confondu un kyste de Baker rompu avec une thrombophlébite, un caillot de sang dans la jambe.

Pour savoir avec certitude si un renflement derrière votre genou est un kyste de Baker, votre médecin peut commander un sonogramme ou un autre test d’imagerie.

Parfois, un kyste de Boulanger devient plus petit ou disparaît sans aucun traitement. Vous pouvez le faire enlever par chirurgie, mais la chirurgie n’est généralement pas nécessaire.

Maladie de la Peyronie

Q. Il y a plusieurs mois, j’ai remarqué que mon pénis avait commencé à se courber vers la gauche. Une crête dure s’était formée de ce côté, et je craignais qu’il s’agisse d’un cancer. Cependant, mon médecin m’a dit que j’avais quelque chose qui s’appelle la maladie de la Peyronie, mais n’a offert aucune autre explication. Pouvez-vous me dire quelles sont les causes de ce problème et que peut-on y faire?

A. Nommée d’après un chirurgien français, la maladie de la Peyronie est une maladie qui provoque des cicatrices sous la peau du pénis. Ces bandes denses de tissu cicatriciel dur ressemblent à une crête ou à une rangée de minuscules morceaux. Finalement, ils peuvent faire courber le pénis d’un côté, surtout lorsqu’il est en érection.

Chez certains hommes, la maladie peut être légère et ne provoquer aucun symptôme. Dans d’autres, la condition peut être douloureuse, entraînant des problèmes de rapports sexuels, soit à cause de la douleur, soit à cause de la déformation physique.

La cause de la maladie de la Peyronie est inconnue. Certains médecins pensent que cela peut résulter d’une réponse anormale à une blessure antérieure au pénis. Dans de nombreux cas, cela semble se produire sans raison.

Une caractéristique curieuse de certains cas est que les hommes atteints de la maladie de la Peyronie développent une contracture de Dupuytren, une cicatrisation similaire sous la peau des paumes. La contracture de Dupuytren, plus fréquente que la maladie de la Peyronie, peut également survenir chez les femmes et les hommes qui n’ont pas de Peyronie.

Les médecins diagnostiquent la maladie de la Peyronie en examinant le pénis, en détectant les zones de tissu cicatriciel. Aucun test spécial n’est généralement nécessaire, bien que les médecins puissent demander au patient de prendre une photo pour documenter le degré de courbure ou de déformation lors d’une érection.

Il n’existe aucun traitement considéré comme un remède sûr contre la Peyronie, qui s’efface parfois d’elle-même mais s’aggrave dans de nombreux cas avec le temps.

Les urologues ont essayé de nombreuses approches différentes, y compris des pilules ou de la poudre de Potaba (aminobenzoate de potassium) et des injections de stéroïdes ou d’interféron.

Une autre option est la chirurgie, qui est souvent utilisée lorsque le problème est grave. Il existe cependant des inconvénients potentiels avec la chirurgie, dont le moindre est qu’elle peut empêcher le patient d’obtenir une érection sans traitement supplémentaire.

La recherche médicale est insuffisante pour montrer quel traitement est le meilleur pour un cas donné de Peyronie. Cependant, la plupart des hommes atteints de la maladie sont aidés par l’un des traitements que j’ai mentionnés.

Pour plus d’informations sur la maladie de la Peyronie, contactez: * The American Foundation for Urologic Diseases, 30 West Pratt St., Suite 401, Baltimore, MD 21201; 1-800-828-7866. * L’Organisation Nationale pour les troubles rares, Boîte postale 8923, New Fairfield, CT 06812-1783; 1-800-999-6673. * The National Kidney and Urologic Diseases Information Clearinghouse, 3 Information Way, Bethesda, MD 20892-3580; 301-654-4415. Jay Siwek, président du département de médecine familiale du Georgetown University Medical Center, exerce au Fort Lincoln Family Medicine Center et à l’Hôpital Providence dans le nord-est de Washington.

La consultation est une colonne d’éducation à la santé et ne remplace pas l’avis médical de votre médecin. Envoyez vos questions à la Consultation, Section de la santé, The Washington Post, 1150 15th St. NW, Washington, D.C. 20071.