In der wissenschaftlichen Forschung greifen wir häufig auf etablierte Modellsysteme zurück, um wichtige Fragestellungen anzugehen. In diesem Zusammenhang hat die umfangreiche Charakterisierung spezifischer Bakterienarten wie Escherichia coli und Bacillus subtilis eine große Menge an Wissen geliefert, die weit über die Biologie dieser beiden Organismen hinausgeht. Die Bakterienwelt ist jedoch groß und äußerst vielfältig, was die Entwicklung zusätzlicher Modelle erfordert, die die klassischen stabförmigen und symmetrisch teilenden Systeme ergänzen. Caulobacter crescentus ist eine Art, die diesen Bedarf effektiv erfüllt hat, da ihr dimorpher Lebensstil charakteristische Merkmale aufweist, einschließlich zellulärer Asymmetrie und Differenzierung während des Zellzyklus. Das Studium von C. crescentus hat unser Verständnis von bakterieller intrazellulärer Organisation, zellulärer Entwicklung und Zellzyklusregulation reformiert. Diese Ergebnisse haben wiederum Studien an anderen Bakterien angeregt und Aufschluss darüber gegeben, wie sich Proteinfunktion und Zellmorphologie entwickeln und diversifizieren können. Studien an C. crescentus haben auch unser Wissen über andere Themen (z. B. Zellmechanosensorik, Motilität und bakterielles Altern) vertieft und gleichzeitig die Tür zu biotechnologischen Innovationen geöffnet. In dieser Grundierung geben wir einen allgemeinen Hintergrund zu diesem besonderen Bakterium und heben spezifische Merkmale hervor, die zu seinem Aufstieg als vielseitiges Bakterienmodell beigetragen haben. Dieser Primer soll zu keinem Thema erschöpfend sein und soll stattdessen einen Vorgeschmack auf die Kraft von C. crescentus als Modellsystem zur Erforschung einer Vielzahl von Themen geben.