tieteellisessä tutkimuksessa luotamme usein vakiintuneisiin mallijärjestelmiin tärkeiden kysymysten ratkaisemisessa. Tässä yhteydessä tiettyjen bakteerilajien, kuten Escherichia colin ja Bacillus subtilisin, laaja luonnehdinta on antanut paljon tietoa, joka ulottuu paljon näiden kahden eliön biologiaa pidemmälle. Bakteerimaailma on kuitenkin suuri ja äärimmäisen monimuotoinen, minkä vuoksi on kehitettävä lisämalleja, jotka täydentävät klassisia sauvamaisia ja symmetrisesti jakautuvia järjestelmiä. Caulobacter crescentus on laji, joka on vastannut tähän tarpeeseen tehokkaasti, sillä sen dimorfisessa elämäntyylissä on erottuvia piirteitä, kuten solujen epäsymmetrisyys ja erilaistuminen solusyklin aikana. C. crescentuksen tutkiminen on uudistanut ymmärrystämme bakteerien solunsisäisestä organisaatiosta, solujen kehityksestä ja solusyklin säätelystä. Nämä havainnot ovat puolestaan edistäneet tutkimuksia muilla bakteereilla ja valottaneet sitä, miten proteiinin toiminta ja solujen morfologia voivat kehittyä ja monipuolistua. C. crescentuksen tutkimukset ovat myös syventäneet tietämystämme muista aiheista (esim.solujen mekanosensaatio, liikkuvuus ja bakteerien ikääntyminen) ja samalla avanneet oven bioteknisille innovaatioille. Tässä pohjustuksessa kerromme tämän erikoisen bakteerin yleisistä taustoista ja korostamme erityispiirteitä, jotka ovat vaikuttaneet sen nousuun monipuolisena bakteerimallina. Tämän Primerin ei ole tarkoitus olla tyhjentävä mistään aiheesta, vaan sen tarkoituksena on tarjota esimakua C. crescentuksen voimasta mallijärjestelmänä, jolla voi tutkia erilaisia aiheita.