En la investigación científica, a menudo dependemos de sistemas modelo bien establecidos para abordar cuestiones importantes. En este contexto, la extensa caracterización de especies bacterianas específicas como Escherichia coli y Bacillus subtilis ha proporcionado una gran cantidad de conocimiento que se extiende mucho más allá de la biología de estos dos organismos. Sin embargo, el mundo bacteriano es grande y extremadamente diverso, lo que requiere el desarrollo de modelos adicionales que complementen los sistemas clásicos de división simétrica y en forma de varilla. Caulobacter crescentus es una especie que ha satisfecho esta necesidad de manera efectiva, ya que su estilo de vida dimórfico presenta características distintivas, incluida la asimetría celular y la diferenciación durante el ciclo celular. El estudio de C. crescentus ha reformado nuestra comprensión de la organización intracelular bacteriana, el desarrollo celular y la regulación del ciclo celular. Estos hallazgos, a su vez, han estimulado estudios en otras bacterias, arrojando luz sobre cómo la función de las proteínas y la morfología celular pueden evolucionar y diversificarse. Los estudios en C. crescentus también han profundizado nuestro conocimiento de otros temas (por ejemplo, mecanosensado celular, motilidad y envejecimiento bacteriano), al tiempo que abren la puerta a las innovaciones biotecnológicas. En esta Cartilla, proporcionamos algunos antecedentes generales de esta bacteria peculiar y destacamos las características específicas que han contribuido a su surgimiento como un modelo bacteriano versátil. Esta Cartilla no pretende ser exhaustiva sobre ningún tema, sino que pretende proporcionar una muestra del poder de C. crescentus como un sistema modelo para explorar una amplia gama de temas.