Jeg vidste, at dette ville være min mest udfordrende vandretur. Og mens jeg var sikker på, at jeg kunne gøre det, jeg havde stadig nogle nagende tvivl bag i mit sind. Men med hjælp og støtte fra nogle af mine nærmeste vandreture venner, jeg gjorde det igennem!

planen var at vandre obligationerne krydse i en nordgående retning, hvilket er det modsatte af, hvad der er skitseret i 4000-Footers af hvide bjerge guidebog. Den sydgående retning er det, der typisk anbefales, fordi højdeforøgelsen i den retning er 900 fod mindre. En sydgående Travers fra Sjællandsvej kræver dog en stejl, stenet, grov opstigning op ad Tovejsstien fra Sjællandfaldets AMC-hytte til vejkrydset, som jeg husker, at jeg ikke kunne lide for meget, da jeg vandrede op til Sjælland. Derudover kræver vandreture i sydgående retning at afslutte Via Lincoln skoven, som jeg gjorde for kun to uger siden på min ugles Hovedvandring, og jeg var ikke ved at gøre den dødsmarsch igen. Så i stedet valgte jeg Djævelen, jeg ikke kendte, og valgte den nordgående travers, hvilket kræver en stejl stigning op til Bondcliff og derefter igen fra Bondcliff til Mt. Bond.

Josh var venlig nok til at få øje på sin lastbil på Sjællands parkeringsplads natten før, og Josh, Devon, Lucy og jeg mødtes alle sammen på Lincoln-skovens parkeringsplads på Kancamagus-motorvejen kort efter 5:00. Vi ramte sporet klokken 5: 22. De første 2,9 miles var let at gå på den flade, flade, flade Lincoln skovsti, og vi nåede Bondcliff trail 40 minutter før bogtid (bogtid = 1 time, 35 minutter; vores tid = 55 minutter).

nu fokuserer jeg normalt ikke så meget på hastighed med mine vandreture. Men fordi denne var så lang, ville jeg holde den inden for en bestemt tidsramme, så jeg ikke behøvede at bekymre mig om vandreture i mørket. Jeg beregnede omhyggeligt bogtid og min potentielle tid baseret på mit tempo fra sidste uges vandretur – ja, i et regneark – for at bestemme, hvornår vi skal ankomme til hver top og bestemte sporkryds eller vartegn.

den første halvdel af 6,2-mile strækningen fra den sydlige ende af Bondcliff trail til toppen af Bondcliff har meget lidt højdeforøgelse; det meste af 2900 fod højdeforøgelse sker i de sidste 3,5 miles eller deromkring før topmødet. (bogtid = 4 timer, 35 minutter; vores tid = cirka 3 timer, 5 minutter – på dette tidspunkt var vi 2 timer og 10 minutter foran bogtiden samlet)

efter en relativt lang pause på Bondcliff for fotos og mad fortsatte vi langs ryggen til Mt. Bond. Selvom det er en stenet sti, det er ikke særlig stejlt indtil omkring den sidste halve Mil før toppen af Mt. Bond. (bogtid: 55 minutter; vores tid: 1 time, 13 minutter, som inkluderer vores lange pause på Bondcliff – desværre havde jeg ingen fotos til tidsstempel, hvor længe vores pauser var, men fra de fotos, jeg har, gætter jeg på, at vi brugte mindst 20-30 minutter på Bondcliff)

Vi tog endnu en pause på Mt. Bond, men ikke helt så længe. Vi kørte videre til Vestbåndet. Faldende ind i col mellem de to topmøder, vi nåede krydset med Vest Bond Spur trail på bare en halv mil. Lucy ønskede at hvile hendes knæ lidt, så Josh, Devon og jeg faldt vores pakker med hende og ledes ud halv-mile anspore trail uden den ekstra vægt på ryggen. Bedste beslutning nogensinde. (bogtid: 55 minutter; vores tid: 1 time, 20 minutter – men det inkluderer vores pause på Mt. Bond, samt en kort pause for billeder og chatter på Vest Bond, og en kort snack pause, da vi vendte tilbage til trail junction, hvor Lucy ventede på os)

fra dette tidspunkt ville jeg bare holde op med vandreture momentum, så jeg tog ikke så mange billeder og som følge heraf havde ikke tidsstempler til at matche op med landemærkerne på mit regneark. Men dagens bedste overraskelse skete på toppen af Mt. Guyot. Vi var lige nået toppen, da to kvinder vandrede mod os fra den modsatte retning. Den første nåede topmødet og ventede på, at hendes vandrepartner skulle ankomme. Det var da jeg troede, jeg hørte nogen sige ” Lynne?”Jeg antog, at den vandrere, der lige var ankommet, tilfældigvis havde samme navn som mig. Så hørte jeg det igen, ” Lynne?”Så jeg skænkede på den anden vandrere længere nede ad stien, men afstanden var for stor til, at jeg kunne se, hvem det var. Så hørte jeg: “Lynne? Det er Janice!”Hvortil jeg svarede: “hellige sh*t, Janice!”og løb næsten ned ad stien med min 25+ pund rygsæk stadig på for at give hende et kram. Janice og jeg plejede at arbejde sammen, og jeg tror, det er nok et år eller mere siden jeg har set hende personligt. Hun og hendes ven Lauren var backpacking for helgen og var på vej til lejren på Guyot shelter for natten. Vi sagde farvel og ønskede hinanden godt resten af vores vandreture, og jeg genopfyldte min hydratiseringsblære med de tre ekstra flasker vand, jeg havde medbragt.

efter spændingen ved tilfældigt at løbe ind i en ven på sporet, havde jeg lidt af en anden vind til at skubbe mig gennem de næste 3-ish miles til Sjællands topmøde spur trail. Mens Josh, Lucy og Devon faldt deres pakker og tog den 0.2 mile returrejse til topmødet, hvilede jeg ved krydset med deres pakker. Derefter fortsatte Vi ad Venskabsbanestien til AMC-hytten i Sjælland. En gang i hytten tog vi endnu en pause for snacks og badeværelser, så gik vi ud til parkeringspladsen over de sidste 2,7 miles af vandreturen. (bogtid = 4 timer, 10 minutter; vores tid = 4 timer, 46 minutter inklusive pauser i Guyot og Sjælland hytte)

samlet bogtid for vandreturen: 12 timer, 10 minutter
vores tid: 11 timer, 34 minutter (44 minutter før bogtid)
samlet kilometertal: 19,5
Elevation gain: 4850 fod
samlet gennemsnitstempo: 35 minutter, 35 sekunder pr. Der er kun en kort, stejl, stenet sektion, der kommer ned fra hytten, og resten er for det meste flad med en masse glat og jævnt spor. En gang kom jeg til den flade del, men hvor den stadig var stenet, gled jeg og landede med begge knæ på klipper og skrabede hvert knæ bare lidt. Intet alvorligt; der var en lille mængde blødning involveret, men jeg lod det bare tørre der på mine knæ for at blive renset senere. (Dette var faktisk mit andet efterår på dagen-den første var et sted mellem Bond og Guyot, og resulterede i blot et par blå mærker og en let bøjet vandrestang.) Denne sidste sti er omgivet af damme, vandløb og vådområder, og som følge heraf er det ret buggy. Ikke rigtig bidende, men ekstremt irriterende, deerflies dykkede løbende mit hoved, og jeg tilbragte det meste af de sidste 1,5 miles sværger og smækkede på dem. Jeg følte mig også lidt oppustet og indsnævret af min packs skulderstropper, så jeg løsnede brystbæltet. Lejlighedsvis følte jeg, at jeg skulle kaste op, var nok et tegn på, at jeg skulle spise noget eller få nogle elektrolytter, men jeg fortsatte med at skubbe igennem og drikke mit vand (selvom det fik mig til at føle mig mere oppustet).

Jeg var meget glad for at se skovbeskyttelsesområdet, som viste, at jeg var nået den sidste kvart kilometer af sporet. Da jeg ankom parkeringspladsen, drak jeg noget af Lucys gatorade (som hjalp), hvilede og fik vejret lidt, før vi alle stablede ind i Joshs lastbil i 40 minutters kørsel til Lincoln skoven for at vende tilbage til vores biler og gå hjem.