historický výzkum nezjistil žádné životopisné detaily skutečného Nicolase Chauvina, což vedlo k tvrzení, že mohl být zcela smyšlenou postavou. Výzkumník Gérard Puymège k závěru, že Nicolas Chauvin neexistuje, věřit mu, aby byl legenda, která vykrystalizovala v rámci Restaurování a červencová Monarchie, z pera skladatelů, varieté a historiků. Tvrdí, že postava Chauvin pokračuje dlouhá tradice mytologických farmář, voják nebo miles gloriosus („vychloubačný voják“) od starověké Římské divadlo, nebo alazon starověké řecké komedie. Chauvin byl původně propagován Cogniard bratři‘ La Cocarde Tricolore (1831), kde místo Napoleonských veterán byl mladý naivní voják učení slepě agresivní vlastenectví během Alžírské kampaň z roku 1830.

mnoho spisovatelů a historiků falešně připisuje Chauvinovi vykořisťování jiných Bonapartistů. Tvrdí se, že sloužil ve staré gardě v bitvě u Waterloo, což je s ohledem na jeho věk jistě možné. Když Staré Gardy byl obklopen, a dělal jeho poslední štace u La Belle Alliance, údajně křičel v defiance na výzvu k jejich čestné kapitulace: „Stará Garda umírá, ale nevzdává!“, což znamená slepou a nezpochybnitelnou horlivou oddanost své zemi (nebo jiné referenční skupině). Apokryfní věta byla připisována Staré Gardy velitel, Pierre Cambronne, ale Cambronne je skutečná odpověď byla později tvrdil, jiné zdroje, aby byl „Merde!“(„Do prdele!“).