cercetările istorice nu au identificat detalii biografice ale unui adevărat Nicolas Chauvin, ceea ce duce la afirmația că ar fi putut fi o figură complet fictivă. Cercetătorul G Oktocrard Puym Oktsyge a concluzionat că Nicolas Chauvin nu exista, crezând că este o legendă, care s-a cristalizat sub restaurarea și monarhia din iulie, din stiloul compozitorilor, vodevilului și istoricilor. El susține că figura lui Chauvin continuă lunga tradiție a fermierului-soldat mitologic sau miles gloriosus („soldat lăudăros”) din Teatrul Roman antic sau alazonul comediei grecești antice. Chauvin a fost popularizat inițial de Cogniard brothers ‘ la Cocarde Tricolore (1831), unde în loc de veteran Napoleonic era un tânăr soldat naiv care învăța orbește patriotismul agresiv în timpul Campania Algeriană din 1830.

mulți scriitori și istorici atribuie în mod fals lui Chauvin exploatările altor bonapartiști. Se susține că a servit în vechea gardă la Bătălia de la Waterloo, ceea ce este cu siguranță posibil având în vedere vârsta sa. Când vechea gardă a fost înconjurată și și-a făcut ultima poziție la La Belle Alliance, el ar fi strigat sfidător la un apel pentru predarea lor onorabilă: „Vechea Gardă moare, dar nu se predă!”, implicând devotament zelos orb și indiscutabil față de țara cuiva (sau alt grup de referință). Fraza apocrifă a fost atribuită comandantului Vechii Gărzi, Pierre Cambronne, dar răspunsul real al lui Cambronne a fost afirmat ulterior de alte surse ca fiind ” Merde!”(„Rahat!”).