Charlemagne și Sfântul Imperiu Roman
după căderea Imperiului Roman în Europa de Vest, Charlemagne a construit un imperiu care se întindea mai mult de 800 de mile de la est la vest. Deși a domnit într-o epocă pe care mulți savanți o descriu ca o „epocă întunecată”, Charlemagne a făcut din capitala vastului său regat un centru de învățare.
Charlemagne a fost un sincer. Francii au fost un trib Germanic care s-a dezvoltat în Franța actuală. A făcut parte din dinastia Carolingiană începută de tatăl său, Pepin cel Scurt, și numit după bunicul său, Charles Martel. Un gigant de un om, Charlemagne a fost de șase metri, patru centimetri înălțime într-o epocă în care cei mai mulți oameni au fost puțin mai mult de cinci metri înălțime.
Charlemagne a moștenit talentul predecesorilor săi pentru război. Timp de mulți ani după preluarea tronului în 768, Charlemagne și-a condus armata în campanii militare în toată Europa de Vest, extinzând regatul franc pe măsură ce și-a învins dușmanii. În timpul domniei sale, Carol cel Mare a dublat dimensiunea teritoriului Franc pentru a include Franța actuală, nordul Spaniei, Germania și Italia.
Charlemagne a căutat să unească toate triburile germanice într-un singur regat care a fost modelat după romani. Regatul franc a inclus în cele din urmă oameni de diverse culturi care vorbeau multe limbi, așa că Charlemagne a numit membri nativi ai țărilor pe care le-a cucerit pentru a administra provinciile în numele său.
Charlemagne a oferit fonduri care au permis călugărilor să copieze lucrările autorilor greci și romani. Curierii au călătorit în toată Europa pentru a colecta manuscrise antice. Deși Charlemagne abia putea citi, a înființat școli în tot imperiul său și a invitat cărturari din toată Europa să înființeze o școală de palat în Aachen, orașul German în care și-a mutat capitala.
în 800, Carol cel Mare a călătorit la Roma pentru a sărbători Crăciunul cu Papa Leon al III-lea. când Carol cel Mare s-a ridicat din rugăciune, Leo a pus o coroană pe capul lui Carol cel Mare și l-a proclamat „Augustus”, împărat al „Sfântului Imperiu Roman.”Încoronarea a unit creștinătatea sub conducerea lui Carol cel Mare, dar l-a tulburat și pe noul împărat încoronat. Dacă papa ar avea puterea de a-l proclama pe Carol cel Mare ca rege, Papa ar putea avea și dreptul de a-și îndepărta puterea.
Imperiul creat de Carol cel Mare s-a prăbușit la scurt timp după moartea sa și promisiunea de a readuce gloria Romei în Europa occidentală s-a stins curând. Termenul Sfântul Imperiu Roman a descris diferite ținuturi Franc și German timp de încă zece secole, dar imperiul nu a mai atins niciodată promisiunea lui Carol cel Mare de a uni creștinătatea într-un singur regat.
Francisc al II-lea, care a domnit până la începutul secolului al XIX-lea, a fost ultimul monarh care s-a numit Sfântul Împărat Roman. Dar după o înfrângere a armatei lui Napoleon, Francisc a renunțat la titlul său și s-a decretat împărat al Austriei.
