Din punct de vedere histologic, aproximativ 90-95% din cancerele invazive de col uterin generate de colul uterin în țările în curs de dezvoltare sunt cancere cu celule scuamoase (figurile 3.7 și 3.8) și 2 până la 8% sunt adenocarcinoame (figura 3.9).microscopic, cele mai multe carcinoame cu celule scuamoase apar ca rețele infiltrate de benzi de celule neoplazice cu stroma intervenind, cu o mare variație în modelul de creștere, tipul de celule și gradul de diferențiere. Stroma cervicală care separă benzile de celule maligne este infiltrată de limfocite și celule plasmatice. Aceste celule maligne pot fi subdivizate în tipuri de keratinizare și non-keratinizare. Tumorile pot fi carcinoame bine, moderat sau slab diferențiate. Aproximativ 50-60% sunt cancere moderat diferențiate, iar restul sunt distribuite uniform între categoriile bine și slab diferențiate.
carcinomul cu celule scuamoase Keratinizante este compus din vârtejuri caracteristice ale celulelor epidermoide care conțin cuiburi centrale de keratină (perle de keratină) (figura 3.7). Nucleele sunt mari și hipercromatice cu cromatină grosieră. Punțile intercelulare sunt vizibile, împreună cu granulele keratohialinice și keratinizarea citoplasmatică. Doar câteva figuri mitotice sunt vizibile.
carcinom cu celule scuamoase necheratinizante (Figura 3.8) apare ca cuiburi neregulate, zimțate de celule poligonale pline care invadează stroma cervicală. Pot exista disceratoză și punți intercelulare. Polimorfismul celular și nuclear este mai evident, iar cifrele mitotice sunt destul de numeroase. Perlele de keratină sunt de obicei absente.alte tipuri mai puțin frecvente de carcinom cu celule scuamoase includ carcinomul cu celule scuamoase condilomatoase (numit și carcinom verrucos), carcinomul cu celule scuamoase papilare, carcinomul asemănător limfoepiteliomului și carcinomul cu celule scuamoase.în multe țări în curs de dezvoltare, adenocarcinomul reprezintă mai puțin de 5% din toate cazurile de cancer de col uterin. De cele mai multe ori, apare în canalul endocervical din epiteliul glandular. Cea mai comună formă de adenocarcinom este tipul de celule endocervicale, unde glandele anormale sunt de diferite forme și dimensiuni cu înmugurire și ramificare (figura 3.9). Majoritatea acestor tumori sunt bine diferențiate până la moderat. Elementele glandulare sunt aranjate într-un model complex. Papilele se pot proiecta în lumenul glandei și de la suprafață. Unele dintre celule pot conține o cantitate moderată până la mare de mucină.
celelalte tipuri de adenocarcinom includ tipul intestinal, adenocarcinomul celulelor cu inel signet, adenomul malign, adenocarcinomul papilar villoglandular, adenocarcinomul endometroid și adenocarcinomul papilar seros. Carcinomul adenosquamos include tumori cu modele de creștere glandulare și scuamoase.
prezența celulelor tumorale în lumenul unui spațiu capilar este o dovadă a potențialului de creștere agresiv atât în celulele scuamoase, cât și în adenocarcinomul colului uterin și a fost corelată cu un risc crescut de metastaze regionale la nivelul ganglionilor limfatici. Invazia vaselor de sânge apare ocazional și este un semn prognostic deosebit de slab, corelat cu metastazele îndepărtate, transmise de sânge. Deși caracteristicile citologice asociate cu carcinomul invaziv cu celule scuamoase al colului uterin au fost bine descrise, citologia nu este o metodă fiabilă de diagnosticare a leziunilor invazive. Identificarea acestor leziuni în frotiurile citologice necesită o experiență vastă, deoarece frotiul cervical conține adesea doar foarte puține celule maligne într-un sortiment de resturi și celule roșii din sânge. Adenocarcinomul colului uterin nu este adesea recunoscut de citologi; un citolog cu experiență este capabil să-l recunoască atunci când caracteristicile celulare sunt la o variație extremă în comparație cu cele normale. Recunoașterea tipurilor individuale de celule este și mai complexă. Prin urmare, diagnosticul final de confirmare a unui cancer invaziv se bazează întotdeauna pe histopatologie. O probă de țesut prelevată de la periferia creșterii este preferată pentru diagnostic, deoarece este mai probabil să conțină țesut tumoral intact morfologic, în timp ce o probă de biopsie prelevată din centrul unei creșteri poate conține material necrotic care va compromite acuratețea diagnosticului histologic.