szövettanilag a fejlődő országokban a cervixből származó invazív méhnyakrák 90-95% – a laphámsejtes rák (3.7 és 3.8 Ábra) és 2-8% – a adenokarcinóma (3.9 ábra).
mikroszkóposan a legtöbb laphámsejtes karcinóma a neoplasztikus sejtek sávjainak infiltráló hálózataként jelenik meg, beavatkozó sztrómával, a növekedési mintázat, a sejttípus és a differenciálódás mértékének nagy változatosságával. A rosszindulatú sejtek sávjait elválasztó nyaki sztrómát limfociták és plazmasejtek infiltrálják. Ezek a rosszindulatú sejtek keratinizáló és nem keratinizáló típusokra oszthatók. A tumorok lehetnek jól, közepesen vagy rosszul differenciált carcinomák. Körülbelül 50-60% közepesen differenciált rák, a fennmaradó rész egyenletesen oszlik meg a jól és rosszul differenciált kategóriák között.
keratinizáló laphámrák áll jellegzetes örvények epidermoid sejtek tartalmazó központi fészkek keratin (keratin gyöngy) (3.7 ábra). A magok nagyok, durva kromatinnal hiperkromatikusak. Az intercelluláris hidak láthatóak, keratohyalin granulátumokkal és citoplazmatikus keratinizációval együtt. Csak néhány mitotikus alak látható.
nem keratinizáló laphámsejtes karcinóma (3.ábra.8) a nyaki sztrómába behatoló kövér sokszögű sejtek szabálytalan, szaggatott fészkeként jelenik meg. Lehetnek dyskeratosis és intercelluláris hidak. A sejt-és nukleáris polimorfizmus nyilvánvalóbb, és a mitotikus számok meglehetősen sokak. A Keratin gyöngyök általában hiányoznak.
a laphámsejtes carcinoma egyéb nem gyakori típusai közé tartozik a condylomatous laphámsejtes carcinoma (más néven verrucosus carcinoma), papilláris laphámsejtes carcinoma, lymphoepithelioma-szerű carcinoma és squamotransitional cell carcinoma.
sok fejlődő országban az adenokarcinóma az összes méhnyakrák kevesebb mint 5% – át teszi ki. Gyakran előfordul, hogy az endocervicalis csatornában a mirigyhámból származik. Az adenokarcinóma leggyakoribb formája az endocervicalis sejttípus, ahol a kóros mirigyek különböző formájúak és méretűek, bimbózással és elágazással (3.9 ábra). Ezen tumorok többsége jól vagy közepesen differenciált. A mirigyelemek összetett mintázatban vannak elrendezve. A papillák a mirigy lumenébe és a felszínről nyúlhatnak ki. A sejtek egy része közepes vagy nagy mennyiségű mucint tartalmazhat.
az egyéb típusú adenokarcinóma közé tartozik a bél-típusú, signet-gyűrűs sejt adenokarcinóma, adenoma malignum, villoglandularis papilláris adenokarcinóma, endometroid adenokarcinóma és papilláris savós adenokarcinóma. Az Adenosquamous carcinoma magában foglalja a mirigy-és laphám növekedési mintázatú daganatokat.
a tumorsejtek jelenléte a kapilláris tér lumenjében agresszív növekedési potenciált jelez mind a laphámsejtekben, mind a méhnyak adenocarcinomájában, és korrelál a regionális nyirokcsomó metasztázis fokozott kockázatával. Időnként előfordul az erek inváziója, amely különösen rossz prognosztikai jel, korrelálva a távoli, vérrel terjedő metasztázisokkal. Bár a méhnyak invazív laphámsejtes karcinómájához kapcsolódó citológiai jellemzők jól leírták, a citológia nem megbízható módszer az invazív elváltozások diagnosztizálására. Ezeknek a lézióknak a citológiai kenetekben történő azonosítása széles körű tapasztalatot igényel, mivel a nyaki kenet gyakran csak nagyon kevés rosszindulatú sejtet tartalmaz a törmelék és a vörösvérsejtek között. A méhnyak adenokarcinómáját a citológusok gyakran nem ismerik fel; egy tapasztalt citológus képes felismerni, ha a sejtjellemzők a normálhoz képest szélsőséges eltérésben vannak. Az egyes sejttípusok felismerése még összetettebb. Ezért az invazív rák végső megerősítő diagnózisa mindig a hisztopatológián alapul. A diagnózishoz a növekedés perifériájáról vett szövetmintát részesítik előnyben, mivel ez nagyobb valószínűséggel tartalmaz morfológiailag ép tumorszövetet, míg a növekedés középpontjából vett biopsziás minta nekrotikus anyagot tartalmazhat, amely veszélyezteti a szövettani diagnózis pontosságát.