cowboy spanioli într-un desen din 1870 rotunjind taurii prin amabilitatea Bibliotecii Bancroft colecția Wyland Stanley

cartierul din jurul misiunii Dolores este plăcut și plin de viață. Vizitatorii ies din autobuze pentru a vizita biserica adobe, în timp ce la câteva blocuri distanță coada pentru crema Bi-Rite se întinde după colț.

puțini dintre oamenii din ambele linii știu că, de la zilele coloniale spaniole până la goana după aur, Acest cartier pașnic a găzduit unele dintre cele mai brutale concursuri organizate vreodată în America de Nord: luptele cu urși și tauri.

spaniolii au început probabil să poarte bătălii între urși grizzly și tauri la scurt timp după ce au ajuns în San Francisco în 1776. În 1816, o navă rusă numită Rurik a aruncat ancora în Golful San Francisco, iar guvernatorul Californiei a invitat echipajul să observe o astfel de luptă.

trupele spaniole „sunt trimise în pădure după un urs, așa cum ar trebui să ordonăm unui bucătar să aducă o gâscă”, s-a mirat căpitanul navei, Otto von Kotzebue. Călăreți experți, trupele au folosit mai multe lariate pentru a asigura picioarele unui urs și a face animalul neajutorat.

Ursul și un taur sălbatic capturat, ambii înlănțuiți, au fost apoi aruncați împreună pe o plajă. Von Kotzebue a descris doar bătălia care a urmat ca fiind „foarte remarcabilă”, menționând că ” deși taurul și-a aruncat de mai multe ori adversarul furios, el a fost în cele din urmă copleșit.”naturalistul lui Rurik, Adelbert von Chamisso, a fost îngrozit de luptă. „Nedorind și legat ca animalele, spectacolul nu avea nimic măreț sau demn de laudă”, a scris von Chamisso. „Unul a compătimit fiarele sărace, care au fost manipulate atât de rușinos.”

cowboy spanioli într-un desen din 1870 rotunjind tauri curtoazie de Biblioteca Bancroft

vaqueros spaniol și apoi Mexican, sau călăreți, de asemenea, frecvent ucis grizzlies pentru sport, lassoing-le ca animalele au fost ospăț cu carcasele de bovine sacrificate. În cartea sa clasică „șaptezeci și cinci de ani în California”, William Heath Davis a scris că într-o noapte din anii 1830, tatăl soției sale, Don Jose Joaquin Estudillo, și 10 soldați din Presidio lassoed și au ucis 40 de urși în pădurea de lângă misiunea Santa Clara. După ce urșii au fost lăsați, vaqueros și-a folosit caii pentru a-i strangula. „Distracția a fost menținută până la lumina zilei”, a scris Davis.

luptele cu urși și tauri erau încă puternice când lumea s-a repezit în San Francisco în 1848 și 1849. Într-un jurnal extras în Malcolm E. Antologia lui Barker „mai multe memorii din San Francisco 1852-1899: anii de maturare”, un tânăr elvețian pe nume Theophile de Rutte a dat o relatare detaliată a uneia dintre luptele săptămânale de tauri și urși ținute lângă vechea misiune Dolores în iunie 1852.

o trupă mexicană a anunțat întâlnirea pe străzi și „toată lumea din oraș a participat”, a scris de Rutte. „Ajungând pe site, am văzut un fel de groapă în aer liber înconjurată de scânduri stivuite la trei metri înălțime. Spectatorii s-au adunat în spatele acestei bariere subțiri ca și cum, în loc de o luptă între două fiare, ar fi venit să asiste la un spectacol la Franconi.”

în centrul inelului se afla o cușcă uriașă care conținea Ursul. La ora stabilită, 12 călăreți mexicani au intrat și au format un cerc. Unul dintre ei a eliberat ursul din cușcă. Înainte de a putea sări peste zidul subțire, a fost lăsat, legat și legat de un stâlp. Un taur negru magnific a fost apoi adus, înțepat cu banderillas și agitat în continuare de focuri de artificii.

Taurul înfuriat a atacat Ursul și l-a aruncat cinci sau șase metri în aer. „Înainte de a se putea ridica, o a doua împingere l-a prins în cea mai dură parte a corpului și a căzut din nou la zece metri mai departe”, a scris de Rutte. Taurul a aruncat în mod repetat Ursul, trimițându-l rostogolindu-se ca o minge, în timp ce mulțimea și-a urlat aprobarea.

în cele din urmă ursul a reușit să se ridice, s-a aplecat pe stâlp, „și-a ridicat cele două labe în aer ca și cum ar fi protejat capul și a așteptat asaltul.”Taurul s-a izbit de urs, care a urlat de durere, dar a apucat capul taurului și l-a strâns de piept. Taurul a încercat cu disperare să scape, dar a fost prins într-o menghină de neclintit.

„apoi am văzut ursul coborându-și capul masiv peste gâtul taurului și începem să-i rupem calm ceafa”, a scris de Rutte. „Din când în când își ridica botul sângeros pentru a rosti un mormăit de satisfacție, apoi se adâncea puțin mai adânc pe vertebrele adversarului său.

„De unde stăteam, am văzut că rana s-a mărit și am auzit oasele crăpând sub dinții ursului”, a continuat de Rutte. „Sângele țâșnea și genunchii bietului Taur s-au lăsat până când s-a prăbușit. Mulțimea, ca și cum ar fi zdruncinată, a umplut aerul cu urale pentru grizzly-ul victorios care, mulțumit de victoria sa și, fără îndoială, epuizat de atâta emoție și efort, s-a întins lângă carcasa victimei sale și, cu limba pătată de sânge, a început să-și lingă liniștit labele.”oricat de ingrozitoare au fost luptele cu tauri si ursi, ele au fost civilizate In mod pozitiv in comparatie cu un spectacol de gladiatori descris in numarul din aprilie 1859 al revistei Hutchings California. Piesa a raportat că în 1851, un taur și urs de aproape o săptămână fiesta la misiunea Santa Clara a prezentat nu numai 12 tauri și doi grizzlies, ci un „număr considerabil” de indieni, dintre care patru au fost uciși în a doua zi.

„când cei din urmă au fost împuns de coarnele ascuțite ale taurului, trupa ar lovi o melodie plină de viață pentru a-i sufoca strigătele sau gemetele, iar oamenii păreau a fi extrem de mulțumiți de spectacol”, a scris autorul.

indignarea morală față de luptele cu animale s-a construit treptat, iar în martie 1851, cotidianul Alta California le-a denunțat ca „un vestigiu de barbarie” și o „rușine pentru cetățenii din San Francisco.”La 1 mai 1852, Consiliul consilierilor a adoptat Ordonanța 228, făcând ilegală organizarea de coride sau expunerea sau lupta cu alte animale la est de străzile Larkin și al nouălea sau promovarea luptelor Duminica.

astfel de ordonanțe nu au fost întotdeauna respectate punctual — iar misiunea Dolores a căzut oricum în afara zonei interzise. Dar zilele brutale ale divertismentului erau numărate. Până în 1855, Districtul Misiunii văzuse, din fericire, ultima sa luptă cu urși și tauri.

Gary Kamiya este autorul celei mai bine vândute cărți „Cool Gray City Of Love: 49 de vizualizări din San Francisco”, premiat cu Northern California Book Award în non-ficțiune creativă. Toate materialele din Portals of the Past sunt originale pentru San Francisco Chronicle. E-mail: [email protected]

Trivia time

întrebarea anterioară trivia: în 1959, ce comediant a fost angajat într-o secție mentală din San Francisco, după ce a vizitat nava istorică Balclutha?

răspuns: Jonathan Winters. El a fost pus sub observație după ce a cumpărat un bilet la atracția turistică și insistând că i-a dat dreptul să urce pe tachetul navei. Incidentul a venit după ce Winters a dat o serie de spectacole șerpuitoare la clubul hungry I.

întrebarea trivia din această săptămână: ce poet asociat cu New England sa născut în San Francisco?

Nota editorului

fiecare colț din San Francisco are o poveste uimitoare de spus. Portalurile trecutului ale lui Gary Kamiya spun acele povești pierdute, folosind o locație specifică pentru a lumina istoria extraordinară a San Francisco — de la zilele în care mamuții uriași rătăceau prin ceea ce este acum North Beach până la delirul Goanei după aur, nebunia dot-com și nu numai. Rubrica lui apare în fiecare sâmbătă, alternând cu Oursf-ul lui Peter Hartlaub.