cofeina funcționează în două moduri diferite pentru a ne trezi. Crește nivelul organismului de adenozin monofosfat ciclic (cAMP), un compus care reglează funcția celulară. Studiile anterioare au arătat că o creștere a nivelului cAMP accelerează recuperarea din anestezia generală. Cofeina acționează, de asemenea, ca un antagonist al receptorilor de adenozină. Activitatea în sistemul nervos încetinește atunci când adenozina se leagă de receptorii săi, provocând somnolență. Un antagonist al receptorilor de adenozină este o substanță care împiedică adenozina-un compus care controlează activitatea nervoasă-să se lege de receptorii săi (molecule de pe suprafața celulelor).cercetătorii au expus șobolanii adulți la o concentrație de 3% a unui anestezic general timp de o oră pentru a simula efectele unei proceduri chirurgicale scurte. În ultimele 10 minute de expunere, animalele au primit o injecție fie cu cofeină, fie cu o soluție salină (grupul de control). Echipa de cercetare a administrat testele în alte două ocazii cu doze din ce în ce mai mari de cofeină. Grupul de cofeină s-a trezit din anestezie mai repede decât grupul de control de fiecare dată. Reducerea timpului de veghe a devenit mult mai semnificativă-cu până la 55% mai rapid-cu cea mai mare doză.pentru a determina exact modul în care cofeina reduce timpul de veghe, cercetătorii au administrat studii suplimentare, expunând șobolanii la un alt antagonist al receptorilor de adenozină (preladenant) sau la un supliment pe bază de plante din familia mentei (forskolin) care, similar cu cofeina, ridică cAMP. Ambii agenți au provocat reduceri ale timpului de veghe, dar nu au fost la fel de semnificative ca studiile cu cofeină, în care ambii receptori de adenozină au fost blocați și nivelurile cAMP au crescut. Aceste rezultate sugerează că „o parte din recuperarea accelerată din anestezia produsă de cofeină este cel mai probabil mediată de blocarea receptorilor de adenozină, dar această creștere a conturilor pentru majoritatea efectului”, a scris echipa de cercetare.