In scientific research, we often rely on well-established model systems to tackle important questions. Neste contexto, a caracterização extensiva de espécies bacterianas específicas como Escherichia coli e Bacillus subtilis forneceu uma vasta quantidade de conhecimento que se estende muito além da biologia destes dois organismos. No entanto, o mundo bacteriano é grande e extremamente diversificado, necessitando o desenvolvimento de modelos adicionais que complementam os sistemas clássicos em forma de vara e simetricamente dividindo. Caulobacter crescentus é uma espécie que tem atendido essa necessidade efetivamente, como seu estilo de vida dimórfico mostra características distintivas, incluindo assimetria celular e diferenciação durante o ciclo celular. O estudo de C. crescentus reformou a nossa compreensão da organização intracelular bacteriana, desenvolvimento celular e regulação do ciclo celular. Estes achados, por sua vez, estimularam estudos em outras bactérias, lançando luz sobre como a função proteica e morfologia celular podem evoluir e diversificar. Estudos em C. crescentus também aprofundaram o nosso conhecimento de outros tópicos (por exemplo, mecanização celular, motilidade e envelhecimento bacteriano), abrindo a porta para inovações biotecnológicas. Neste Primer, nós fornecemos algum fundo geral para esta bactéria peculiar e destacar características específicas que contribuíram para a sua ascensão como um modelo bacteriano versátil. Este Primer não pretende ser exaustivo sobre qualquer tópico e pretende, em vez disso, proporcionar um sabor do poder de C. crescentus como um sistema modelo para explorar uma gama diversificada de tópicos.