Isiah Thomas w winnicach Champagne Cheurlin

Catherine Steenkeste Photography

jest późny letni wieczór we francuskim regionie Szampanii i NBA Hall of Famer Isiah Thomas siedzi do kolacja z setką pracowników zbiorów w Winnicy Cheurlin Champagne. „Jadalnia” to tak naprawdę mały magazyn wypełniony stołami na karty i składanymi krzesłami. W kącie, skuleni nad piecem, są członkowie rodziny Cheurlin. Jedni czyszczą talerze, inni myją naczynia—jeden z nich nosi koszulkę Detroit Piston. To sezon zbiorów, nieprzerwany cykl zbierania winogron, przygotowywania posiłków, karmienia zespołu żniwnego i ciągłego sprzątania, sprzątania, sprzątania. Thomas jest dziś gościem honorowym, a jego radość promieniuje w całym pokoju, gdy dzieli się śmiechem z zespołem żniw i pozuje do zdjęć. Jego francuski jest ograniczony do „oui”, ale nikt nie wydaje się mieć problemów ze zrozumieniem go w tej sprawie. W pewnym momencie stół rozbija się na polską pieśń pijacką. Szampan wlewa się do kieliszków. Wszyscy świętują koniec długiego, wyczerpującego dnia zbierania winogron. właśnie tych winogron użyje do produkcji nowego, niskosłodzonego szampana brut na rynek amerykański.

sok. Champagne Cheurlin

rzeczywiście, to pewne, że pracownicy zbiorów, którzy pojawili się, aby zbierać winogrona do szampana Cheurlin nigdy nie przypuszczali, że będą jeść i pracować ramię w ramię z Isiah Thomas. Ale kiedy Thomas angażuje się w biznes, angażuje się. 12-krotny NBA All-Star, który został również uznany za jednego z 50 najlepszych graczy w historii NBA, jest znany ze swojej konkurencyjności i apetytu na narzucające wyzwania. To w pewnym stopniu wyjaśnia, w jaki sposób zakończył współpracę z szampanem Cheurlinem.

Thomas, który ewoluował od gracza do trenera do przedsiębiorcy, widzi dziesiątki propozycji biznesowych natknąć się na jego biurku każdego miesiąca. „Dostajemy 15 do 20 miesięcznie i 15 do 20 z nich są po prostu złe.”Ale, gdy ten z Cheurlin wylądował na biurku Thomas był zaintrygowany. Cheurlin szukał partnera, który pomógłby im dostarczyć produkt do USA i, przyznaje Thomas, ” lubię robić rzeczy, o których wszyscy mówią, że nie można zrobić, a wiele osób twierdzi, że nie można tego zrobić.”

Thomas i Cheurlin sprawdzają winnice

Champagne Cheurlin

ma rację, orzech Szampański jest trudny do złamania–to region Francji legendarny ze względu na swój zastrzeżony charakter i oddanie tradycji. Ale, mówi Thomas, ” im bardziej zacząłem zaglądać w Przestrzeń szampana i im bardziej zacząłem poznawać rodzinę Cheurlin i to, co chcieli zrobić, tym bardziej stawało się to idealnym dopasowaniem do tego, kim jestem i czym jestem.”A O co chodzi Thomasowi? Rodzina, tradycja i zaangażowanie w autentyczność. Rodzina Cheurlin pozostała wierna swojemu rzemiosłu i, mówi Thomas, ” rzadko zdarza się znaleźć rodzinę, która nadal honoruje tradycyjne, pracochłonne wysiłki w celu zapewnienia jakości, czasami robi rzeczy tak, jak zostały zrobione w 1800 roku.”

Cheurlin Brut Speciale

Champagne Cheurlin

Według Thomasa, jego Cheurlin Brut Speciale (który zdobył podwójne złoto na Międzynarodowym Konkursie wina w Nowym Jorku w 2018 r.) jest najniższym cukrowym brutem na rynku. Większość szampanów brut unosi się wokół 8 -10 gramów cukru na litr. Brut Speciale to 5 gramów (co odpowiada mniej niż pół łyżeczki na szklankę). Winiarz i właściciel szampana Cheurlin, Thomas Cheurlin, przyznał, że był zaskoczony naciskiem Isiaha na mniejszą ilość cukru. „Moje wrażenie na rynku amerykańskim było takie, że kochają cukier, a słodycz się sprzedaje”, mówi Cheurlin.

Thomas jest przekonany, że amerykański konsument po prostu nie miał wystarczającej ekspozycji na szampany o niższej zawartości cukru, aby dokonać sprawiedliwego osądu. I, podwajając tę teorię, Thomas importuje również dwie zerowe dawki, czyli zero cukru (Cheurlin Thomas Célébrité Blanc de Blanc i Cheurlin Thomas Le Champion Blanc de Noir). Thomas mówi: „chciałem stworzyć szampana o niskiej zawartości cukru, o niskiej zawartości siarki, ponieważ chcę cieszyć się więcej szampana i mniej bólu głowy. A sportowiec we mnie chce być w stanie ćwiczyć następnego dnia. Ale ostatecznie chcę, aby ludzie decydowali za siebie. Nie wiesz tego, czego nie wiesz.”

następnego dnia skosztujemy pierwszych soków prasowych-które mają zadziwiającą świeżość i smak. Jakość jest imponująca. Thomas chichocze i mówi: „Wiesz co, myślę, że jesteśmy we właściwym interesie.”Jego żona Lynn odwraca się do mnie kręcąc głową i szepcze:” kocha ten projekt. Za każdym razem, gdy widzę go popijającego szampana w domu, co w dzisiejszych czasach jest bardzo częste, pytam go ” co robisz? a on się śmieje i mówi: „pracuję!”Thomas bierze kolejny łyk soku z prasy, podnosi kieliszek do nas i wznieca toast”, wiwaty za miłość, radość, ból i namiętność!”Błyskając swoim znakiem firmowym uśmiechem dodaje,” i, ciężka praca się opłaca!”Mówi się jak prawdziwy mistrz.

Co:

Cheurlin Brut spéciale Champagne

Cheurlin Rosé de Saignée,

Cheurlin Thomas Célébrité Blanc de Blanc

Cheurlin Thomas Le Champion Blanc de Noir

Gdzie kupić: Nowy Jork, Nevada, Kalifornia, Michigan, Illinois, Luizjana, Pensylwania, Rhode Island, Massachusetts, New Hampshire; dostępny jest również na Wine.com

Śledź mnie na Twitterze lub LinkedIn. Zajrzyj na moją stronę.