Isiah Thomas in the Champagne Cheurlin Vineyards
Catherine Steenkeste Photography
Het is een late zomeravond in de Franse Champagne regio en NBA Hall of Famer Isiah Thomas zit neer voor het diner met een honderdtal Oogstarbeiders bij de Cheurlin Champagne wijnmakerij. De “eetkamer” is eigenlijk gewoon een klein magazijn gevuld met kaarttafels en klapstoelen. In de hoek, boven de kachel, zitten leden van de familie Cheurlin. Sommigen ruimen borden, anderen wassen borden-een van hen sport een Detroit Piston ‘ S t-shirt. Het is oogstseizoen, een non-stop cyclus van het plukken van druiven, het bereiden van maaltijden, het voeden van het oogstteam en constante reiniging, reiniging, reiniging. Thomas is vanavond de eregast en zijn vreugde straalt door de kamer als hij lacht deelt met het oogstteam en poseert voor foto ‘ s. Zijn Frans is beperkt tot” oui ” maar niemand lijkt het erg of moeite hebben om hem te begrijpen voor die kwestie. Op een gegeven moment breekt een tafel in een Pools drinklied. Champagne stroomt in glazen. Iedereen viert het einde van een lange afmattende dag van het oogsten van druiven—precies de druiven die Isiah Thomas zal gebruiken om zijn nieuwe, lagere-suiker Brut Champagne voor de Amerikaanse markt te maken.
juice. Champagne Cheurlin
inderdaad, het is een veilige gok dat de oogstwerkers die kwamen om druiven te plukken voor Cheurlin Champagne nooit gedacht dat ze zouden eten en werken zij aan zij met Isiah Thomas. Maar als Thomas betrokken raakt in een bedrijf, raakt hij betrokken. De 12-time NBA All-Star die ook is uitgeroepen tot een van de 50 grootste spelers in de NBA geschiedenis staat bekend om zijn concurrentievermogen en zijn eetlust voor het opleggen van uitdagingen. Dit verklaart, tot op zekere hoogte, hoe hij eindigde in een partnerschap met Cheurlin Champagne.
Thomas, die is geëvolueerd van speler naar coach naar ondernemer, ziet tientallen zakelijke voorstellen komen over zijn bureau elke maand. “We krijgen 15 tot 20 per maand en 15 tot 20 van hen zijn gewoon slecht.”Maar toen die van Cheurlin op zijn bureau landde, was Thomas geïntrigeerd. Cheurlin zocht een partner om hen te helpen hun product in de VS te krijgen en, geeft Thomas toe, “Ik doe graag de dingen waarvan iedereen zegt dat ze niet kunnen worden gedaan, en veel mensen zeiden dat dit niet kon worden gedaan.”
Thomas en Cheurlin inspecteren de wijngaarden
Champagne Cheurlin
hij heeft gelijk, de champagneknoer is moeilijk te kraken–het is een regio in Frankrijk die legendarisch is vanwege zijn eigen aard en toewijding aan traditie. Maar, zegt Thomas, ” hoe meer ik begon te kijken naar de Champagne ruimte en hoe meer ik begon te leren kennen de familie Cheurlin en wat ze wilden doen, hoe meer het werd een perfecte pasvorm wie ik ben en wat ik ben alles over.”En waar gaat Thomas over? Familie, traditie en toewijding aan authenticiteit. De familie Cheurlin is trouw gebleven aan hun ambacht en, zegt Thomas, “het is zeldzaam om een familie die nog steeds de traditionele arbeidsintensieve inspanningen om de kwaliteit te waarborgen, soms doen dingen de manier waarop ze werden gedaan in de 1800′ s te vinden.”
Cheurlin Brut Speciale
Champagne Cheurlin
he ‘ s also about bring a lower-sugar Brut Champagne to the American consumer. Volgens Thomas is zijn Cheurlin Brut Speciale, die in 2018 dubbel goud won bij de New York International Wine Competition, de laagste suikerbrut op de markt. De meeste Brut Champagnes zweven rond 8 -10 gram suiker per liter. De Brut Speciale is 5 gram (wat neerkomt op minder dan een halve theelepel per glas). Wijnmaker en eigenaar van Cheurlin Champagne, Thomas Cheurlin, bekende verrast te zijn door Isiah ‘ s aandringen op minder suiker. “Mijn indruk van de Amerikaanse markt was dat ze van suiker hielden, en zoetheid zou verkopen,” zegt Cheurlin.Thomas is ervan overtuigd dat de Amerikaanse consument eenvoudigweg niet genoeg aan Champagnes met een lager suikergehalte is blootgesteld om een eerlijk oordeel te vellen. En, een verdubbeling op die theorie, Thomas importeert ook twee nul dosering, of nul suiker aanbod (Cheurlin Thomas Célébrité Blanc de Blanc en Cheurlin Thomas Le Champion Blanc De Noir). Zegt Thomas, ” ik wilde ambachtelijke een lage suiker, lage sulfiet Champagne, omdat Ik wil genieten van meer Champagne en minder hoofdpijn. En de atleet in mij wil de volgende dag kunnen trainen. Maar uiteindelijk wil ik mensen zelf laten beslissen. Je weet niet wat je niet weet.”
de volgende dag proeven we door de eerste perssappen—die een verbazingwekkende frisheid en smaak hebben. De kwaliteit is indrukwekkend. Thomas grinnikt en zegt: “weet je wat, ik denk dat we in de juiste business zitten.”Zijn vrouw Lynn draait zich om en schudt haar hoofd en fluistert:” hij houdt van dit project. Elke keer als ik hem thuis Champagne zie drinken, wat tegenwoordig veel is, vraag ik hem: ‘wat doe je? en hij lacht en zegt: ‘Ik ben aan het werk!”Thomas neemt nog een slok van pers sap, heft zijn glas op ons en maakt een toast,” Proost op liefde, vreugde, pijn en passie!”Flashing zijn handelsmerk grijns voegt hij toe,” en, hard werken loont! Gesproken als een echte kampioen.
Wat:
Cheurlin Brut Spéciale Champagne
Cheurlin Rosé de Saignée,
Cheurlin Thomas Célébrité Blanc de Blanc
Cheurlin Thomas Le Champion Blanc De Noir
verkooppunten: New York, Nevada, Californië, Michigan, Illinois, Louisiana, Pennsylvania, Rhode Island, Massachusetts, New Hampshire; het is ook beschikbaar op Wine.com
Volg mij op Twitter of LinkedIn. Kijk op mijn website.
