elke keer dat ROSA GARCIA ’s familie* verhuist-het nastreven van de nieuwste oogstmogelijkheid, van Florida’ s Winter citrus gewassen aan de herfst groenten van Michigan – moet ze onderhandelen over een vreemde stad en, vaak, een vreemde school. Nu een tiende-grader, Rosa ontmoet dezelfde cliquish wreedheid alle tieners gezicht, maar honderdvoudig vergroot door haar status als het nieuwe meisje, degene met bruine huid, degene die verscheen midsemester en kan binnenkort verdwijnen. “Lunch is het ergste,” zegt de 16-jarige, ” omdat je geen vrienden hebt, nergens om te zitten, geen idee waar je nu heen gaat.”‘
” Het kunnen twee families samen in een trailer zijn, zes of zeven mensen in een kamer. Het kan somber zijn, maar we klagen niet, want we hebben altijd in ons achterhoofd dat we op elk moment deportatie onder ogen kunnen zien.”
Rosa ‘ s ouders, Hector en Angelina, staken in 1995 de modderige wateren van de Rio Grande over met hun twee oudste kinderen, en brachten een paar maanden door met het bouwen van hekken op Texas ranches voordat ze zich vestigden in het East Coast migrant-farmworker circuit. Vandaag, alle zeven Garcias – met inbegrip van Rosa en twee meer in de VS geboren kinderen-log uur plukken van producten, hoewel compensatie de neiging om te worden berekend op een stuk tarief in plaats van door de klok: een 32-pond emmer tomaten zou kunnen brengen $1. “Landbouw is zeer zwaar werk”, zegt Hector, 45, via een vertaler. “We zwoegen van zonsopgang tot ons lichaam er niet meer tegen kan.”Een goede dag levert $ 60 op, net genoeg om voedsel op tafel te houden en benzine in de auto.
en dat is ervan uitgaande dat de ranchero, of boerderijeigenaar, betaalt. Na enkele weken bij een Georgia tomato operatie, Hector had nog steeds geen cent ontvangen van zijn werkgever, die zonder twijfel banked op de onwaarschijnlijkheid van een ongedocumenteerde rondreizende te blijven zitten en aandringen op achterstallige lonen. “We moesten verder en de oogst volgen”, legt Hector uit. “We konden niet blijven wachten.”De familie werd ook uitgezet, en geliquideerd dakloos met minder dan $50 te reizen enkele honderden mijlen naar Tennessee. “Het was ongelooflijk moeilijk”, herinnert hij zich. “We moesten onderweg stoppen en werken.””
terwijl sommige rancheros huisvesting bieden, voelt het voordeel niet gunstig wanneer de kosten van schokkend ruwe kwartalen uit uw inkomsten komen, zegt Hector. “Het kunnen twee families samen zijn in een trailer, zes of zeven mensen in een kamer. Het kan somber zijn, maar we klagen niet, want we hebben altijd in ons achterhoofd dat we op elk moment deportatie onder ogen kunnen zien.”
De opzet bepaalt praktisch misbruik. Als werkgevers afzien van beloofd werk en / of lonen, kunnen H-2A-ontvangers hun diensten niet rondkopen. Weglopen van flagrante voorwaarden betekent het contract nietig verklaren en arrestatie en deportatie uitnodigen. Zelfs als deze zogenaamde gastarbeiders beschikken over de middelen om juridisch verhaal te zoeken, de betrokkenheid van tussenpersonen isoleert werkgevers, die altijd met de vinger naar arbeidscontractanten kunnen wijzen.een decennium geleden veroordeelde Charles Rangel, de eerste Afro-Amerikaan die voorzitter was van het House Ways and Means Comité, het H-2A systeem als een vorm van contractgebonden dienstbaarheid en verklaarde: “Dit gastarbeidersprogramma is het dichtst dat ik ooit heb gezien bij slavernij.”De situatie is niet verbeterd, en waarschijnlijk ook niet. De verschillende bedrijven van President Donald J. Trump hebben in de afgelopen 15 jaar ten minste 1.256 gast-werknemer Visa – De meeste voor Mar-a-Lago – verzekerd. En Farmworker Justice Bruce Goldstein gelooft dat de harde lijn retoriek van de president meer agrarische werkgevers zal aansporen om tijdelijke visa te zoeken in plaats van toeval het inhuren van ongedocumenteerde hulp, waardoor de druk op een al overbelaste “oplossing.”
het aantal jaarlijks afgegeven H-2A-visa is gestaag gestegen sinds Rangel ‘ s vernietigende verklaring van 2007, maar de vergunningen hebben nooit meer dan 10 procent van de beschikbare veldwerkbanen in een bepaald jaar gedekt. Het feit dat minstens de helft van de Amerikaanse veldwerkers immigranten zonder papieren zijn, toont een enorme kloof aan tussen de behoefte van het land aan laagbetaalde werknemers en zijn gesanctioneerde aanbod. En om heel duidelijk te zijn, in deze context, “immigrant” verwijst naar een specifieke groep: 93 procent van alle immigrant agrarische werknemers in dit land zijn afkomstig uit Mexico.
fotojournalist Andrew Lichtenstein, die al decennialang de strijd van boerenarbeiders in Californië en het zuidoosten documenteert, nam 12 jaar geleden deze foto van slechte woonomstandigheden.de haat – liefdeverhouding van de Verenigde Staten met goedkope arbeidskrachten ten zuiden van de grens dateert van de oprichting van de grens in 1848, aan het einde van de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog. Voorafgaand aan de jaren 1930, Mexicanen stroomde tussen de twee landen vrij vrij, maar de Grote Depressie kweekte wrok onder native-born Amerikanen, en meer dan 500.000 mensen van Mexicaanse afkomst – sommige Amerikaanse burgers – werden “gerepatrieerd.”Natuurlijk hebben we de welkomstmat afgestoft op het moment dat de Tweede Wereldoorlog arbeidstekorten een dooi noodzakelijk maakten, via de Mexicaanse boerderij arbeidsovereenkomst, algemeen bekend als de bracero (of “strong-armed one”) programma. De regering sloot het initiatief in 1964, te midden van beschuldigingen van misbruik van werknemers en klachten dat het Burgers beroofd van banen.rond dezelfde tijd begon een ontluikende boerenbeweging op gang te komen onder leiding van de Chicano-activist Cesar Chavez, die opgroeide met het plukken van groenten en fruit in de velden van Californië. Na de oprichting van de National Farm Workers Association (voorloper van de United Farm Workers union) met collega-advocaat Dolores Huerta in 1962, organiseerde Chavez een reeks protesten, met name de Slakomstaking van 1970. De grootste boerenstaking in de VS. geschiedenis, de walkout verdubbelde de nationale sla prijzen van de ene op de andere dag en zaaide belangrijke hervormingen in de Californische agrarische arbeidswetten, waaronder het recht op collectieve onderhandelingen.
migrerende werknemers oogsten zoete aardappelen (hieronder) en onkruidrijen tabak (hierboven) in het oosten van North Carolina. Vaak worden plukkers betaald door de vuilnisbak in plaats van per uur.
meer recent heeft de coalitie van Immokalee Workers (CIW) – geboren uit onrust in Florida ‘ s beruchte tomatenindustrie tijdens de vroege jaren negentig – de oorzaak bevorderd. Door 2015, De voornamelijk Latino coalitie had dergelijke voedingsindustrie kolossen als Walmart overtuigd, Taco Bell, McDonald’ s, Trader Joe ‘s, en Whole Foods Market om tomaten uitsluitend te kopen van telers die een beroep doen op CIW’ s Fair Food programma, die fatsoenlijke lonen garandeert en audits boerderijen om eerlijke behandeling te garanderen.degenen onder ons die winkelen op boerenmarkten en eten in restaurants die reclame maken voor de herkomst van elk ingrediënt, denken liever dat we onschuldig zijn aan het ondersteunen van misbruik van arbeidspraktijken. Helaas, veldwerker ellende snijden vooral diep voor Biologische Producenten en onafhankelijke familiebedrijven, waar mensen taken uitvoeren die chemicaliën en machines aan te pakken bij industriële outfits. “Het is heel moeilijk voor mensen om de waarheid te verzoenen dat kleine lokale boerderijen – zo gevierd door de voedselbeweging – misschien geen duurzame banen bieden,” zegt Margaret Gray, een universitair hoofddocent politieke wetenschappen aan Adelphi University in Garden City, New York.
Het is geen wonder dat Amerikanen zich afmelden voor veldwerk. En opt-out ze doen, het maakt niet uit wat je hebt gelezen op Facebook re: immigranten “stelen onze banen.”In één studie, minder dan 0.1 procent van de werkzoekende Burgers nam referrals voor farm jobs
Gray interviewde 160 werknemers op kleine boerderijen in de Hudson Valley van de staat voor haar 2014 boek, Labor and the Locavore: The Making of a Comprehensive Food Ethic. Ze gedetailleerde incidenten van loondiefstal en toegegeven verborgen ziekten en verwondingen van hun bazen uit angst te worden vervangen door abler lichamen. Hoewel er wetten bestaan om dergelijke onrechtvaardigheden te voorkomen, leerde Gray dat immigranten, met name ongedocumenteerde, niet graag hun stem lieten horen. “De arbeiders die hier komen zijn erg in opofferingsmodus”, legt ze uit, ” waardoor ze gemakkelijk kunnen worden uitgebuit.”‘
Het is geen wonder dat Amerikanen zich afmelden van dit carrièrepad. En opt-out ze doen, het maakt niet uit wat je hebt gelezen op Facebook re: immigranten “stelen onze banen.”Een uitputtende casestudy onderzocht werkloze, werkzoekende burgers in North Carolina over een periode van 15 jaar, van 1998 tot 2012. Na advies over openingen op boerderijen, minder dan 0,1 procent van deze werkzoekenden, gemiddeld, gevraagd om te worden doorverwezen per jaar. Van de honderden die werden genoemd, werd 97 procent ingehuurd. Van hen meldde minder dan de helft op de eerste dag te werken. En in geen jaar hebben meer dan 11 individuen het seizoen op een boerderij afgemaakt.dit alles zou Frank Colaruotolo niet verbazen, die groenten verbouwt op 120 hectare in Valatie, New York, en Anglo Americans beschouwt als de arbeidspool van laatste redmiddel. Twee jaar geleden plaatste Colaruotolo, hulp tekort, een advertentie in zijn Buurtkrant. De ervaring liet de 35-jarige zijn hoofd schudden: “het ene kind kon niet stoppen met sms’ en terwijl hij op de ploeg zat. Die andere jongen was gewoon dom. Hoe vaak kun je je tot iemand wenden en zeggen, ‘weet je, je hebt fruit gemist op die plant’? Een hoop dingen rotten in het veld.”Colaruotolo geeft de voorkeur aan Latino-werknemers omdat de vaardigheden van zelfvoorzienende landbouw ingebed blijven in hun cultuur, zo niet in hun botten. Hector Garcia begrijpt het. Van de enige dag, in decennia, dat hij samenwerkte met Anglos, herinnert Hector zich: “ze duurden twee uur.”
boven de overleden activist Cesar Chavez, die hier picketing at Safeway ‘S San Diego” ” area headquarters in 1973, was medeoprichter van de United Farm Workers union (oorspronkelijk de National Farm Workers Association genoemd) in 1962.
een studie uit 2013 van het Center for Global Development, een onafhankelijk Washington D. C., denktank, geanalyseerd 15 jaar ter waarde van gegevens van de North Carolina Division of Employment Security (die beheert de staat werkloosheid kantoren) en de North Carolina Growers Association (die werknemers aanwerft voor honderden gebied boerderijen). De bevindingen vergelijken het aantal werkloze burgers met degenen die verwijzingen aanvaardden voor beschikbare ncga-banen op de boerderij, degenen die op de eerste werkdag kwamen en degenen die het seizoen op een boerderij voltooiden: geen in 1998 tot en met 2001 en slechts 11 in 2008, 0,004 procent van alle 283.048 werkzoekenden dat jaar. Klik om te vergroten.werkgevers lijken misschien de voor de hand liggende schurken in ons land ‘ s epische saga van veldwerkers uitbuiting, maar uiteindelijk ligt de schuld bij de Amerikaanse consumenten, die zijn gaan verwachten dat buitensporig lage voedselprijzen. We geven minder voedsel over, als percentage van de huishoudelijke uitgaven, dan de burgers van 83 andere landen gevolgd door de USDA: 6,4 procent in 2015, vergeleken met meer dan 10 procent in de meeste landen van de Europese Unie en meer dan 40 procent in Nigeria en Pakistan. Boeren staan erop dat ze de lonen en uitkeringen niet kunnen verhogen totdat we onze portefeuilles openen in de supermarkt – een moeras dat het beleid dat landbouwarbeid regelt informeert. Werknemers in de landbouw hebben geen recht op het minimumloon (als de ploeg van het bedrijf minder dan 500 dagen, gecombineerd, per kwartaal klokt), overwerk (behalve in Californië), of een vrije dag per week. In de meeste staten hebben deze werknemers niet het recht om vakbonden op te richten en collectieve arbeidsovereenkomsten te sluiten. Het aanpakken van het systemische probleem zou niet veel vereisen, volgens onderzoek van Philip Martin, een professor in de landbouw en resource economics aan de Universiteit van Californië, Davis. Martin concludeert dat het verhogen van de loon van de Boer 40 procent over de hele linie zou toevoegen een loutere $21.15 aan het jaarlijkse budget van elk Amerikaans huishouden.
ondertussen weigeren sommige eigenaren van landbouwbedrijven om de laagste winstmarges als excuus te gebruiken. Jordan Brown ‘ s The Family Garden, een biologische boerderij van 20 hectare in Gainesville, Florida, betaalt werknemers gemiddeld $12 per uur, $1.21 boven het leefbaar loon in die provincie. Brown biedt werknemers ‘ comp en draagt bij aan de sociale zekerheid en werkloosheidsverzekering. Elk lid van zijn zes-persoons bemanning (half immigranten) krijgt een betaalde ziektedag per maand en drie betaalde vakantie per jaar. Bijna een decennium in, hoewel, de 36-jarige worstelt om in het zwart te blijven. “Boeren voelen zich gedwongen door hun klanten om zowel kwalitatief betere producten als lagere prijzen te hebben,” zegt Brown. “Die emotionele druk wordt vaak vertaald naar de landarbeiders, iets wat ik nooit wil doen.””
in 2012 kreeg de Family Garden een “Food Justice Certified” label van het Agricultural Justice Project. Een handvol van soortgelijke labels zijn opgedoken op de supermarktplanken in de afgelopen jaren, onder hen de coalitie van Immokalee werknemers ‘Fair Food’ en de Equitable Food Initiative ‘ s ” Responsibly Grown. Boerenarbeider verzekerd.” aanwijzing. Niemand benadert het bereik van programma ‘ s zoals USDA Organic, Fair Trade Certified, of Non-GMO Project Verified, maar ze geven consumenten de mogelijkheid om hun dollars te zetten waar hun waarden zijn.in Swanton Berry Farm – ook Food Justice gecertificeerd – heeft Jim Cochran, 69, zeven Anglo-en 20 Mexicaanse werknemers in dienst op 80 hectare nabij Santa Cruz, Californië. Cochran heeft verschillende tactieken geprobeerd om de twee groepen te integreren, door zijn Anglo sales staff te vragen om vier uur per week in het veld door te brengen en Engelse lessen te organiseren om de Latino veldwerkers uit te rusten voor minder moeizame taken. “Het gebeurt gewoon niet”, geeft hij toe. “Er lijkt iets te zijn in de Mexicaanse landbouwarbeider cultuur, waar ze allemaal in het samen en niemand is beter dan iemand anders, dat mensen kan ontmoedigen om Engels te leren.”
Deze foto uit 1947 toont Mexicaanse arbeiders die zich voorbereiden op het verlaten van een boerderij in Imperial Valley in Californië, net ten noorden van de Mexicaanse grens, voor werk in Los Angeles
wat niet wil suggereren dat de Mexicanen minder verdienen bij Swanton Berry. In 1998, het werd de eerste unionized biologische boerderij in het land. Hetzelfde contract van United Farm Workers geldt voor alle werknemers van Cochran, waardoor één loonstructuur en een uitkeringspakket gewaarborgd zijn. Ongeacht de positie, iedereen begint bij $ 10,75 per uur op basis van anciënniteit. Ze krijgen ook medische dekking en betaalde vakantie tijd, zolang ze zetten in 30 uur per week-automatisch voor veldwerkers, maar niet de verkopers. “De veldwerkers worden beter gecompenseerd dan de verkopers. Het is gerechtvaardigd omdat ze de lastiger baan hebben”, zegt Cochran.op zo ‘ n 50 km afstand, in de richting van Salinas, kan een andere eigenaar van een boerderij nog meer empathie voor zijn werknemers hebben. Javier Zamora emigreerde naar Los Angeles van Zuidwest – Mexico op de leeftijd van 20 in 1986 en kreeg de wettelijke status kort daarna met de goedkeuring van de immigratie hervorming en Controle Act. Het duurde een paar decennia, maar Zamora uiteindelijk behaalde zijn middelbare school diploma en een associate ‘ s degree in organic horticulture van Cabrillo College in Aptos, Californië. Daar leerde hij van ALBA, De Agriculture and Land-Based Training Association, een Californische groep die fungeert als een incubator voor Latino immigranten die ernaar streven om biologische boeren te worden. Zes jaar geleden, Zamora beveiligd twee hectare grond met een ALBA-gesubsidieerde huurovereenkomst, en heeft sindsdien gekocht 200 hectare van zijn eigen.
De bemanning van de 51-jarige-maar liefst 26 mensen in het hoogseizoen-verdienen $ 12 tot $ 16 per uur, afhankelijk van de anciënniteit.
verscheidene netto meer dan $ 40.000 per jaar. “Als je je werknemers goed betaalt en ze behandelt zoals ze verdienen, geef je ze de mogelijkheid om eigenaar te worden, en ze beseffen dat het succes van het bedrijf afhankelijk is van hen,” zegt Zamora, nu lid van ALBA ‘ s Raad van bestuur.Javier Zamora was ooit een Mexicaanse immigrant zonder papieren en bezit nu 200 hectare in de buurt van Salinas Valley in Californië, waar hij bloemen, aardbeien en groenten biologisch verbouwt.
Zamora heeft gereisd naar Washington, D. C. twee keer in het afgelopen jaar, op zoek naar steun van het Congres voor minderheidsboeren. “Ik wilde onze vertegenwoordigers aanmoedigen om meer na te denken over de impact van wat ze doen. Het is mijn gemeenschap die profiteert of lijdt door hun beslissingen, ” legt hij uit. Zamora weet dat hij het bewijs is van wat een ongedocumenteerde immigrant kan bereiken als hij de kans krijgt, zoals hij was in 1986 – toen de Immigration Reform and Control Act een wettelijke status verleende en een pad opende naar burgerschap voor 2,7 miljoen mensen. De Boer weet ook dat het potentieel voor een dergelijke massale amnestie kelderde op 8 November 2016.Trump ‘ s belofte om miljoenen te deporteren en een muur te bouwen aan de Mexicaanse grens zou ongetwijfeld een ravage aanrichten op het voedselsysteem van ons land. Een studie uit 2014 van de American Farm Bureau Federation analyseerde verschillende immigratiescenario ‘ s en voorspelde dat een dergelijk “alleen handhaving” – beleid in de komende jaren zou leiden tot een verlies van 30 tot 40 procent van de netto groente-en fruitinkomsten, als gevolg van een combinatie van verminderde productiviteit en hogere arbeidskosten. Vorig jaar waarschuwde de voorzitter van het Landbouwbureau, Zippy Duvall, voor een dreigende arbeidscrisis, die beweerde dat gewassen waarschijnlijk in de velden zouden rotten als gevolg van arbeidstekorten in ten minste 20 staten.
Amerikaanse werkgevers in de landbouw moeten H-2A-visa krijgen voordat ze seizoenarbeiders importeren, vaak via particuliere arbeidscontractanten, een organisatie die bijna misbruik garandeert.de onvergeeflijke voorstelling van Mexicanen als “criminelen” en “verkrachters” door onze president heeft het leven van de Garcia familie al veranderd. Hector zegt dat zijn kinderen gepest worden op school. Rosa onthulde dat niet, maar haar vader opent: “in de lunchroom hebben een aantal andere kinderen geschreeuwd: ‘bouw de muur’ of ‘ga terug naar je land.’We hebben in het verleden niet met dit niveau van haat en raciale profilering te maken gehad. Ik probeer niet te veel na te denken over de grote problemen die op hun weg zijn, maar we vrezen dat onze familie zal worden gescheiden. Wij vrezen het racisme dat is gewekt en de onverdraagzaamheid waarmee wij worden geconfronteerd.””
net als de meerderheid van de geïmmigreerde arbeiders, is Hector bereid om lange uren te werken voor een laag salaris omdat het een verbetering is ten opzichte van het leven dat hij achterliet. “We zijn hier niet gekomen om iemands baan af te pakken. We zijn gekomen om te ontsnappen aan de armoede die we in ons land hebben en om onze kinderen een betere toekomst te bieden. We doen werk dat de meeste Amerikanen niet willen doen.”
*De namen van alle Garcia familieleden zijn veranderd.
