Chêne Bleu is gezegend met een samenvloeiing van natuurlijke factoren en heeft het voordeel van een uitzonderlijke ligging, veelzijdige geologie en een zuidelijk Rhône-klimaat met bodems die meer typerend zijn voor de noordelijke Rhône.Chêne Bleu is geïsoleerd en beschermd, hoog in een bergzadel, en is afkomstig uit een uniek vierhoekig grensgebied van het departement Vaucluse in de zuidelijke Rhône, waar de grenzen van Gigondas, Côtes du Ventoux, Côtes du Rhône en Séguret samenkomen. Dit gebied is gelegen in de uitlopers van de Mont Ventoux, 550 tot 630 meter (1800 tot 2000 voet) boven de zeespiegel, op de noordelijke hellingen van een spectaculaire kalksteen outcropping bekend als de Dentelles de Montmirail (van het Latijnse “Mons Mirabilis, wat betekent “kant van prachtige bergen”). Het heeft een uitzonderlijke terroir als gevolg van deze ongerepte, afgelegen locatie en de complexe geologie, met vele blootgestelde lagen van rots.het 135 hectare grote landgoed bestaat al sinds de negende eeuw en werd in 1427 door Aliot de Montvin, een ambachtelijk glasblazer van adellijke afkomst, gedoopt tot “La Verrière” of “de glasblazer”. Het landgoed is omgeven door bossen, heuvels en valleien in spectaculaire isolatie die, in combinatie met de hoogte, een unieke microterroir creëren. Chêne Bleu ligt in het door UNESCO aangewezen Biosfeerreservaat Mont Ventoux, een natuurreservaat van 81.000 hectare (meer dan 200.000 hectare) met een eigen microklimaat dat is gereserveerd ter erkenning van de diversiteit aan flora en fauna.
een wijngaard in bedrijf sinds de Middeleeuwen, waren de wijnstokken in de afgelopen 50 jaar niet onderhouden. De wijngaardpercelen zijn geplant op de hellingen van de Dentelles en in totaal 35 hectare (87 hectare). Chêne Bleu is een van de hoogste wijngaarden in de hele regio, en deze hoogte zorgt voor essentiële temperatuurschommelingen tussen dag en nacht, waardoor de druiven langzamer kunnen rijpen en de zuurgraad behouden blijft in de koele nachten. De oogst kan tot vijf weken later zijn dan in de valleien hieronder. Zo ver naar het zuiden, op dezelfde breedtegraad als Gigondas, zijn er meer dan 300 zonnige dagen in het jaar om de fysiologische rijpheid van de druiven te garanderen, terwijl de hoogte en geologie zorgen voor zuurgraad en versheid. Dit resulteert in wijnen met de aroma ’s en smaken van de zuidelijke Rhône, de finesse van de noordelijke Rhône en het verouderingspotentieel van de beste AOC’ s van de regio.Xavier en Nicole Rolet kochten het pand in 1993, betoverd door de afgelegen locatie van de wijngaard en de geschiedenis van de oude priorij die bijna 1000 jaar geleden was gebouwd. Het landgoed was verlaten voor een groot deel van de vorige eeuw, en de gebouwen waren in ruïnes. De Rolets werden volledig gepassioneerd over elk aspect van de plaats en het project, vastbesloten om absoluut alles te doen wat nodig is om het naar de hoogst mogelijke wereldstandaard te brengen. Een decennium van nauwgezette arbeid was nodig om de Priorij te herstellen en de verwaarloosde wijngaarden weer gezond te maken.
na verloop van tijd werd elke kleine verbetering in de wijngaard tienvoudig beloond met kwalitatieve resultaten, en werden deskundige adviseurs zeer enthousiast over het potentieel voor het landgoed om “premier cru”-wijnen te produceren. Het project evolueerde tot een volwaardige wijnmakerij waarbij de wijngaarden nieuw leven werden ingeblazen en opnieuw werden beplant, een state-of-the-art wijnmakerij met meerdere niveaus werd gebouwd en werd omgebouwd tot biodynamische wijnbouw. Gelukkig was een groot deel van Xavier ‘ s familie betrokken bij de wijnbereiding, en zijn zus Bénédicte Gallucci en zwager Jean-Louis Gallucci sloten zich aan bij het team als wijnbouwer en keldermeester/wijnmaker. Aangemoedigd door een aantal van de top oenologische talent in de wereld, Chêne Bleu bracht zijn eerste vintage in 2006.
wijnmakerij
toen de wijngaarden begonnen te bloeien en de familie zich het buitengewone potentieel van hun terroir realiseerde, werden ze gedreven om een wijnmakerij te bouwen die de verbintenis waardig was die ze al hadden gemaakt met de druiven. Een state-of-the-art wijnmakerij was essentieel, dus voor enkele jaren Xavier en Nicole bezocht enkele van de meest indrukwekkende en geavanceerde wijnmakerijen in de wereld, consulteerde adviseurs, en bestudeerde apparatuur en bouwplannen. Ze ontwierpen en uitgerust een wijnmakerij te bouwen op vier niveaus.
het graven van een 12 meter diepe krater door massief gesteente was hun eerste ontmoedigende taak. Met behulp van de natuurlijke topografie, waren ze in staat om de wijnmakerij te situeren naast een heuvel, zodat de twee lagere niveaus waren onder de begane grond en de bovenste twee verdiepingen waren tegen de heuvel. Op deze manier waren ze in staat om een zwaartekracht-stroom wijnmakerij te bouwen zonder verstoring van het landschap en beboste panorama. Ze gebruikten speciale materialen in plaats van het gebruikelijke gewapend beton om het “faradische kooieffect te vermijden.”(Dit, genoemd naar de 19e-eeuwse wetenschapper Michael Faraday, beschrijft het potentieel voor elektromagnetische energie om gevangen te worden in de structuur, mogelijk van invloed op de wijn.)
