Il borgo di Volpaia è situato su una collina appena a nord della città di Radda in Chianti, 2,024 piedi (617 m) sopra il livello del mare, nel cuore della regione del Chianti Classico. Volpaia fu costruita nell’xi secolo come borgo fortificato al confine Firenze-Siena. A differenza di Brolio, Meleto e di altri castelli del Chianti, Volpaia è una terra murata, un borgo murato. Anche se solo una parte delle mura di protezione originali e due delle sue sei torri sono ancora in piedi, l’impianto medievale e gli edifici all’interno del villaggio sono ancora intatti, rendendo Volpaia uno dei borghi meglio conservati del suo periodo.
Volpaia della viticoltura beginningsEdit
Il primo documento che cita la coltivazione della vite in Volpaia risale al 1172. Nel 1250 Volpaia fu membro fondatore della Lega del Chianti. La Repubblica Fiorentina formò la Lega dividendo le sue comunità in tre contrade, Castellina, Radda e Giaole, e assegnando a ciascuna una certa quantità di territorio. Volpaia è stato incluso nel Terziere di Radda della Lega. I territori erano città di presidio in prima linea per Firenze nelle guerre Fiorentino-senesi, e l’emblema per la Lega del Chianti era il Gallo Nero o Gallo Nero – l’attuale marchio del Consorzio Vino Chianti Classico.
La famiglia della Volpaiamodifica
Il logo della cantina riporta lo stemma dell’illustre famiglia della Volpaia, che abitò il paese e prese il nome dal paese stesso. Lorenzo della Volpaia (1446-1512), architetto, orafo, matematico e orologiaio, fondò una dinastia fiorentina di orologiai e costruttori di strumenti scientifici che comprendeva i figli Camillo, Benvenuto ed Eufrosino, e il nipote Girolamo. Come orologiaio, ottenne fama e onore con la costruzione dell’Orologio dei Pianeti nel 1510. Lorenzo costruì anche l’orologio a Palazzo Vecchio a Firenze. Era un amico di Leonardo da Vinci e spesso gli dava consigli su problemi tecnici; Lorenzo prese anche parte alle discussioni sulla collocazione del David di Michelangelo. Gli strumenti della famiglia della Volpaia sono esposti ai Musei della Scienza di Firenze e Greenwich, nel Regno Unito, a Palazzo Vecchio di Firenze e all’Adler Planetarium di Chicago.
Dopo la caduta della Repubblica di Siena nel 1554 in occasione della Battaglia di Marciano, il castello di Volpaia perse la sua importanza strategica, ma continuò ad avere importanza nel vino e nell’olio d’oliva.
Un rinascimento viticolo a VolpaiaEdit
Raffaello Stianti, uno dei più importanti stampatori e legatori italiani, adorava sua figlia, Giovannella. In occasione del suo quindicesimo compleanno, Raffaello regalò a Giovannella un anello fiorentino del xviii secolo a forma di due volpi. Volpaia significa “la tana della volpe” in italiano, quindi, secondo Giovannella, “suggellando il suo destino.”Raffaello acquistò la tenuta Volpaia, comprendente i due terzi del paese, nel 1966. Quando Giovannella sposò Carlo Mascheroni nel 1972, Raffaello regalò il villaggio e la cantina alla giovane coppia come regalo di nozze.
Verso la metà degli anni ‘ 70, Carlo e Giovannella decisero di modernizzare la cantina e produrre vini-il tutto senza alterare la struttura esterna del borgo dell’XI secolo. Hanno convertito diversi siti storici in cantine, uffici e appartamenti. All’interno del castello sono stati rimossi interi pavimenti, i tetti sono stati sollevati e accuratamente riposizionati con le loro tegole originali, mentre le chiese abbandonate sono state dotate delle più moderne attrezzature in acciaio inossidabile. Giovannella e Carlo sono stati i primi nel Chianti Classico ad utilizzare tecniche di fermentazione a temperatura controllata.
La famiglia Stianti Mascheroni ha anche installato un incredibile “wineduct” che collega le vasche di fermentazione in acciaio inox della cantina nella parte alta del paese alle varie cantine di botte nella parte bassa del paese. Il vino passa per gravità attraverso i tubi di acciaio inossidabile che sono nascosti sotto i marciapiedi del villaggio. Poiché l’intero villaggio di Volpaia è protetto dalla Soprintendenza dei Beni Culturali e Ambientali, parte del Ministero Italiano dei Beni e delle Attività Culturali, gli Stianti Mascheronis erano tenuti a numerare ogni pietra che era stata rimossa nel processo di costruzione del wineduct, per poi restituire le pietre alle loro posizioni originali una volta che il wineduct era in atto.
Quasi ogni cinque anni la famiglia ha aggiornato le cantine con le più moderne tecnologie di vinificazione. Le barriques vengono sostituite ogni annata. Negli ultimi 35 anni, la famiglia ha ripiantato la maggior parte dei suoi vigneti, utilizzando i migliori cloni di Sangiovese disponibili, conservando allo stesso tempo i cloni di Sangiovese più antichi della regione in una collezione specifica.
Vigneti, filosofieedit
La cantina più alta del Chianti, Castello di Volpaia possiede circa 46 ettari (114 acri) di vigneti, che si trovano a 1.300-2.100 piedi sul livello del mare sulle colline meridionali che portano al villaggio. Volpaia è anche impegnata nelle pratiche di agricoltura biologica e rispetta tutte le normative sulla viticoltura biologica per la produzione di vino.
TodayEdit
Ci sono 914 ettari (3.70 km2 di terreno di Volpaia, di cui 114 ettari (0.46 km 2) di vigneti, quasi 40 ettari di 160.000 m2) di alberi di ulivo, così come il borgo murato, ville, boschi e foreste.
