Nel 2014, Chef Hernandez ha fondato Kitchen Campus in memoria di suo padre, Johnny Hernandez, Sr. che lo ha ispirato a perseguire i suoi sogni culinari. Kitchen Campus è un’organizzazione non-profit che incoraggia gli studenti delle scuole medie e superiori a perseguire le arti culinarie come un percorso verso il successo finanziario. Gli studenti imparano a conoscere il cibo, la nutrizione, la cucina, il coinvolgimento della comunità e la leadership mentre esplorano le carriere nel settore culinario. Kitchen Campus ha raccolto oltre $350.000 in fondi di borse di studio attraverso la competizione annuale Paella Challenge dello Chef Hernandez.
Lo chef Hernandez ha istituito la Task Force culinaria della città di San Antonio nel 2015. Collaborando con la città di San Antonio, lo chef Hernandez e i membri della task force evidenziano gli attuali sforzi di cibo e bevande per aiutare a stabilire San Antonio come una rinomata destinazione culinaria. Johnny serve anche in molti consigli aziendali e non-profit, tra cui il Consiglio Alumni e Imprenditoriale Advisory Board del Culinary Institute of America, il St. Philip’s College Culinary Advisory Board, e l’Università di Houston Hospitality College.
Chef Hernandez ha agito come portavoce e consulente per McCormick Spice Company, Aguacates of Mexico, il National Pork Board e il Culinary Institute of America. È stato riconosciuto dalla rivista Hispanic Business come uno dei Top 50 ispanici influenti, uno dei Top 5 chef ispanici in America dalla rivista Siempre Mujer e ha ricevuto il “Premio San Pasqual di eccellenza culinaria” dal New World Wine and Food Festival. Nel 2014, ha ricevuto il premio” Con Corazón ” dal San Antonio Convention and Visitors Bureau per il suo continuo lavoro per mettere in luce San Antonio come leader culinario e destinazione.
Nel 2017, l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’educazione, la scienza e la cultura (UNESCO) ha designato San Antonio una città creativa della gastronomia, rendendo la città parte della Rete delle Città creative dell’UNESCO (UCCN). La designazione è il risultato di uno sforzo collaborativo della comunità che comprendeva Johnny Hernandez, la città di San Antonio, la Camera di commercio di San Antonio, le organizzazioni locali senza scopo di lucro, lo chef Elizabeth Johnson e il team di Edible San Antonio. Lo chef Johnny Hernandez è stato invitato a cucinare presso la prestigiosa James Beard House insieme agli chef di San Antonio Steve McHugh ed Elizabeth Johnson per celebrare il tri-centenario di San Antonio. Il loro menu indigeno e storicamente ispirato dimostra perché l’UNESCO ha onorato San Antonio come la seconda città degli Stati Uniti degna di aderire alla rete Creative Cities of Gastronomy.
Lo chef Hernandez sta attualmente lavorando al suo primo libro in cui condividerà il viaggio culturale meravigliosamente vivido che ha plasmato i cibi dei suoi ristoranti. Margarita Camion
