Chaucer « La femme de Bath »

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Le pèlerin le plus connu dans les Contes de Canterbury de Chaucer est peut-être Alisoun, l’épouse de Bath. La renommée de l’épouse provient de la qualification habile de Chaucer d’elle comme une femme cuivrée et débauche — l’antithèse même de la féminité vertueuse — qui remet en question l’inégalité des sexes dominante de l’époque. Pourtant, Chaucer ne laisse jamais complètement savoir si elle est l’objet de la satire, l’instrument de sa livraison, ou peut-être une combinaison des deux.

• Le Prologue général des Contes de Canterbury
• Le Prologue de la Femme de Bath et son conte
• Contexte sur le Prologue de la Femme et son conte.

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Rencontrez les pèlerins! Les pèlerins de Chaucer font un long trek – un pèlerinage pour demander une aide spirituelle au sanctuaire de Thomas Becket à la cathédrale de Canterbury.

• Brève explication des pèlerinages
• Le martyre de Thomas Becket
• Regard historique sur la cathédrale de Canterbury

Lisez l’introduction et les cinq premières leçons sur la page « Apprenez-vous à lire le moyen anglais de Chaucer » sur le site Web de Geoffrey Chaucer révisé par EDSITEment. Vous devriez remarquer deux différences importantes entre parler le moyen anglais et l’anglais que nous parlons aujourd’hui. Premièrement, de nombreux sons de voyelles en moyen anglais étaient prononcés différemment; deuxièmement, le « e » final en moyen anglais est souvent prononcé plutôt que silencieux. Entraînez-vous à lire les lignes à haute voix pendant que vous scannez les lignes pour le compteur à l’aide du document. Ensuite, écoutez l’enregistrement des 18 premières lignes du Prologue général, lu par J.B. Bessinger, professeur émérite à l’Université de New York. Comment votre propre prononciation se compare-t-elle à celle que vous venez d’entendre?

• Guide « Apprenez-vous à lire le Moyen anglais de Chaucer » sur le site Web de Geoffrey Chaucer
• Lecture du document de Geoffrey Chaucer sur les contes de Canterbury

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Comme Chaucer lui-même, la femme de Bath est bien lue. La défense de l’épouse de Bath de ses cinq mariages repose sur sa capacité à reconnaître les déclarations faites par les pères de l’Église sur le mariage et la virginité, et à en offrir sa propre interprétation. Voici plusieurs passages des écrits de Saint Paul et de Saint Jérôme, deux hommes dont les opinions sur les femmes auxquelles la Femme fait spécifiquement allusion dans son Prologue. Dans l’espace situé sous chaque passage du document, La Femme de Bath débat des Pères de l’Église, localise le passage dans le Prologue de la Femme où elle fait référence à ces idées sur le mariage et la virginité, note les numéros de ligne et rédige une traduction moderne dans l’espace prévu.

• « Sur le Cantique des Cantiques » du Traité Contre Jovinien de Saint Jérôme
• Sur Le Mariage et la Virginité du Traité Contre Jovinien de Saint Jérôme
• La Bible sur le Mariage

Questions de discussion:

• Dans l’ensemble, en quoi l’opinion de la Femme diffère-t-elle de celle des enseignements des pères de l’Église?
• Sur quelles questions est-elle d’accord, le cas échéant?
• Comment réfute-t-elle l’idée que le mariage est moins vertueux que le célibat ?
• Quelle est la base de son affirmation selon laquelle les épouses devraient avoir autorité sur leurs maris dans le mariage?
• Comment argumente-t-elle contre les accusations antiféministes de son troisième mari ?
• Comment cela se compare-t-il aux tactiques qu’elle utilise contre son cinquième mari, Jankyn?
• En quoi son attitude franche et son amour de la vie ajoutent-ou nuisent-ils à la force de son argumentation ?

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Pour replacer l’œuvre de Chaucer dans un contexte historique, examiner l’institution du mariage à l’époque médiévale et la place des femmes dans la société médiévale. En plus des ressources de la bibliothèque, le contexte sur ces sujets est disponible dans les ressources examinées par EDSITEment énumérées ci-dessous.

• Labyrinthe
• Site Web de Geoffrey Chaucer
• Sexe, Société et Femmes médiévales
• Les femmes dans la Société médiévale

Comme un exercice possible, jetez un coup d’œil à un mariage médiéval entre un homme plus âgé et une jeune fille dans le texte Goodman of Paris, un document composé au moment où Chaucer écrivait les Contes de Canterbury. À l’époque de Chaucer, il n’était pas rare que les jeunes femmes épousent des hommes plus âgés. Les trois premiers maris de la Femme étaient des hommes beaucoup plus âgés qu’elle, mais malheureusement, ils n’avaient ni l’énergie ni l’esprit pour l’apprivoiser. Dans ce document, le mari beaucoup plus âgé donne des conseils à sa femme de quinze ans sur la façon de se comporter correctement et de maintenir un mariage idéal. Comparez les conseils de Goodman au comportement de la femme pendant ses mariages.

• Le Bonhomme de Paris

La Femme de Bath aurait-elle fait un compagnon convenable pour le Bonhomme de Paris ?