Washington, DC, 6 de abril de 2020 – Las preocupaciones de la Guerra Fría sobre otra Cuba Comunista en América Latina llevaron al Presidente John F. Kennedy a aprobar una campaña política encubierta de la CIA para amañar elecciones nacionales en la Guayana Británica, entonces una colonia británica pero que pronto será independiente, según documentos desclasificados publicados hoy por el Archivo de Seguridad Nacional.

U. S. la inteligencia concluyó que el primer ministro Cheddi Jagan, uno de los principales candidatos presidenciales en las próximas elecciones de 1964, era comunista, aunque no necesariamente bajo el dominio de Moscú. Sin embargo, Kennedy decidió que Jagan tendría que ir e instó a Londres a cooperar en el esfuerzo. Ya a mediados de 1962, JFK informó al primer ministro británico que la noción de un estado independiente dirigido por Jagan «nos perturba seriamente», y agregó: «Debemos ser totalmente francos al decir que simplemente no podemos permitirnos el lujo de ver otro régimen tipo Castro establecido en este Hemisferio. De ahí que debamos fijarnos como objetivo una Guayana británica independiente bajo algún otro líder.»

La publicación de hoy detalla una operación clandestina que es mucho menos conocida que otras acciones de la CIA en América Latina y en otros lugares durante la Guerra Fría. Proporciona una mirada entre bastidores al proceso de inteligencia, ya que da forma a una compleja campaña encubierta y ofrece una visión fascinante de la perspectiva anticomunista de Kennedy y sus asesores. Los documentos se obtuvieron a través de investigaciones de archivo en bibliotecas presidenciales y de desclasificaciones de la CIA. Forman parte de la publicación del Archivo Digital de Seguridad Nacional «CIA Covert Operations III: From Kennedy to Nixon, 1961-1974», la última de la autorizada serie compilada y curada por uno de los principales historiadores de inteligencia del mundo, el Dr. John Prados.

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El derrocamiento de Cheddi Jagan en la Guayana Británica

Por John Prados y Arturo Jiménez-Bacardi

Los intentos de influir en las elecciones, es decir, la interferencia extranjera, no son nuevos. De hecho, Estados Unidos, utilizando la Agencia Central de Inteligencia (CIA), fue un practicante temprano de esta táctica. La intervención de la agencia en Italia en 1948 y después, aunque los detalles siguen siendo vagos, es un ejemplo conocido. Pero en la Guayana Británica (actual Guyana) en la década de 1960, ahora tenemos una instancia virtualmente desconocida pero bien documentada del uso de esta técnica. Lo que hace de este un caso extraordinario también es que el Presidente John F. Kennedy no comenzó esta operación encubierta hasta 1962, después del fracaso de Bahía de Cochinos, cuando ese desastre supuestamente le había enseñado a controlar a los guerreros secretos.

El bugaboo que llevó a esto fue la ideología política, específicamente el comunismo. A lo largo de la Guerra Fría, Washington tuvo dificultades para apreciar que las diferentes tradiciones políticas se aplicaban en diferentes países, y que el «comunismo» no era un movimiento internacional monolítico dirigido por los soviéticos. Esta vez la CIA blandió el bisturí encubierto contra la Guayana Británica, de hecho un miembro de la Commonwealth británica ubicado en la costa norte de América del Sur. Tal era la preocupación excesiva por el comunismo que la alianza entre Estados Unidos y el Reino Unido no impidió que Washington interviniera políticamente en una tierra que respondía a un aliado estadounidense. Arthur M. Schlesinger, Jr., historiador de la corte del Presidente Kennedy y asesor sobre América Latina, varias décadas más tarde observó que » malinterpretamos toda la lucha allá abajo.»

Schlesinger se disculpó, pero para entonces ya era demasiado tarde. En ese momento, escribió, » era inútil suponer que el comunismo en América Latina no era más que la expresión de un deseo indígena de reforma social.»Se unió a los líderes y espías estadounidenses para tomar al izquierdista y socialista guayanés Cheddi Jagan como comunista y conspirar contra él-o, más exactamente, Schlesinger tomó una visión más relajada de Jagan, se aisló en la administración Kennedy, y finalmente dejó de oponerse al proyecto de la CIA. Esa operación de cambio de régimen está documentada en este libro informativo electrónico.

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Cheddi Jagan fue un dentista. Nacido de inmigrantes indios que llegaron a la Guayana Británica como sirvientes contratados, Jagan estudió en Georgetown, la capital de la Guayana, Washington, D. C. y Chicago, donde completó el entrenamiento. También conoció y se casó con Janet Rosenberg en Chicago, regresando a Sudamérica en 1943, a la edad de 25 años. Los antecedentes de Jagan lo inclinaron al socialismo desde el principio. En 1946 fundó un comité de acción política, que se fusionó con otro grupo en 1950 para formar el Partido Popular Progresista (PPP). Linden Forbes Burnham, la cabeza de ese otro grupo, sirvió inicialmente como líder del nuevo partido y Janet Jagan como secretaria. Jagan, que ya era miembro del consejo legislativo patrocinado por los británicos, obtuvo la mayoría del PPP en las elecciones de 1953 y luego dirigió un gobierno de Guyana bajo la tutela británica. Aunque no había vínculos aparentes entre Jagan y ningún partido marxista, el gobierno británico sospechó de él y lo presionó, y Jagan renunció después de 150 días. Los británicos abolieron su cargo de ministro principal y durante siete años mantuvieron a Guayana bajo ocupación militar. Jagan lo hicieron prisionero político. Cuando fue liberado, Jagan estaba restringido a Georgetown, pero sin embargo ganó la mayoría de los escaños en un nuevo consejo elegido en agosto de 1957. Forbes Burnham sacó una facción del PPP para formar el Congreso Nacional Popular (PNC) unos meses después. Pero Jagan era el líder nacional reconocido y en las nuevas elecciones, celebradas en agosto de 1961, el PPP lo llevó de nuevo al poder. Cheddi Jagan se convirtió en primer ministro. Ya en marzo, una estimación de la CIA, anticipándose a esas elecciones, predijo que el PPP probablemente obtendría el visto bueno para formar un gobierno, y dijo de Jagan que si bien no era un comunista reconocido, su esposa lo era, y sus declaraciones y acciones llevaban las marcas de la influencia comunista.

Este trasfondo muestra a los Estados Unidos preocupados por la orientación política de Jagan casi desde el momento en que emergió como líder guyanés, y también presenta al competidor político Forbes Burnham, que se convertiría en el instrumento de la CIA contra Cheddi Jagan en el proyecto montado por Kennedy. De hecho, el 5 de mayo de 1961, en una reunión del Consejo de Seguridad Nacional (NSC) que consideró nuevas acciones encubiertas contra Cuba y la República Dominicana, el grupo acordó que su grupo de trabajo para Cuba buscara formas (en cooperación con Londres) de prevenir una toma de control comunista de la Guayana Británica. El secretario de Estado Dean Rusk escribió al Secretario de Relaciones Exteriores británico Lord Home el 11 de agosto de 1961, para preguntar si se podía hacer algo para evitar una victoria electoral de Jagan. El ministro británico dijo que no, y aconsejó que sería mejor educar al líder guyanés. A finales de agosto, el Departamento de Estado abogaba por ofertas de ayuda a la Guayana, empujando al Primer Ministro Jagan en una dirección proamericana, combinada con una operación encubierta para exponer y destruir a los comunistas en la Guayana Británica. El presidente Kennedy aprobó ese programa esencial el 3 de septiembre de 1961. Un cable del 4 de septiembre, del que se quejó Arthur Schlesinger (Documento 1) varios días después, en realidad llegó a hablar de Jagan como un» posible agente durmiente».

Una ronda de conversaciones entre Estados Unidos y Gran Bretaña tuvo lugar en Londres durante septiembre. La idea general era proporcionar asistencia técnica económica por un lado, con un proyecto encubierto de recopilación de inteligencia para continuar paralelamente a eso. El entonces director de la CIA, Allen W. Dulles, trabajó en el concepto. El embajador David Bruce encabezó la delegación estadounidense con Frank G. Wisner, jefe de estación de la CIA y ex jefe de la dirección de operaciones, a su lado. Los británicos estipularon que los EE.UU. de hecho deben tratar de trabajar con Jagan. Los datos sobre los resultados de inteligencia siguen siendo clasificados.

El líder guyanés era consciente de que otros albergaban sospechas de él. Jagan organizó una visita a los Estados Unidos y Gran Bretaña para finales de octubre. El Departamento de Estado anunció que se reuniría con el presidente Kennedy. La reunión estaba programada para el 25 de octubre y se preparó un memorando informativo para el presidente. El presidente y el primer ministro discutieron en su reunión, pero no se produjo ninguna ruptura abierta, ya que Jagan se representaba a sí mismo como un socialista al estilo del político británico Aneurin Bevan, aunque los participantes estadounidenses lo encontraron evasivo en asuntos de detalle. La Casa Blanca anunció que Estados Unidos proporcionaría asistencia técnica a la Guayana Británica. Jagan se fue a Nueva York y luego a Londres. Informantes del FBI proporcionaron detalles de los comentarios de Jagan en eventos sociales en Nueva York, y diplomáticos estadounidenses siguieron sus movimientos en Londres. A principios de diciembre, Schlesinger se reunió con un líder sindical guyanés y uno de los Trabajadores Unidos del Acero de América (Documento 2). La operación encubierta prevista había comenzado a tomar forma como una acción política.

Una característica de la gobernanza en la Guayana Británica (que no terminó con el Primer Ministro Jagan) fue que los líderes actuaron unilateralmente y no de manera democrática. Dados los graves problemas económicos, a principios de 1962 Jagan introdujo un presupuesto de austeridad y un aumento de impuestos que cayó principalmente sobre la población africana y mixta de Guyana, sin consultar con la oposición. Esto llevó a una huelga y disturbios en Georgetown, donde gran parte de la ciudad fue quemada hasta los cimientos. Jagan podía ver las llamas desde su residencia oficial, la «Casa Roja».»Se convenció de que la CIA había fomentado los disturbios. Es probable que esto no sea cierto: los organizadores sindicales que, aliados con la agencia, representaban el vínculo de los estadounidenses con la oposición guyanesa no estaban en la colonia en ese momento.

Pero lo que sí sucedió es que los funcionarios estadounidenses utilizaron los disturbios de Georgetown como excusa para descartar a Cheddi Jagan. El 19 de febrero, con el humo aún saliendo de los edificios quemados, el Secretario de Estado Dean Rusk escribió a Lord Home pidiendo «medidas correctivas» para contrarrestar la «política marxista-leninista» de Jagan y agregando que «He llegado a la conclusión de que no es posible que toleremos una Guayana británica independiente bajo Jagan.En la Casa Blanca, Schlesinger respondió que Cheddi Jagan no era un comunista, sino un ingenuo marxista de la Escuela de Economía de Londres lleno de encanto.»El esquema fiscal, agregó, no había sido socialista, sino ortodoxo, algo adecuado para Gran Bretaña. Las opiniones oficiales británicas reflejaban las expresadas por Schlesinger. Londres se resistió a moverse contra Jagan.

El presidente Kennedy se mantuvo en su lugar por el momento, más impresionado por el caso presentado por Londres que por Foggy Bottom. El 8 de marzo de 1962 emitió una orden sobre la Guayana Británica que envió como un memorándum dirigido explícitamente al Secretario Rusk y al Director de Inteligencia Central John A. McCone. También emitió la misma directiva que el Memorándum de Acción de Seguridad Nacional (NSAM) 135. Era muy inusual que una instrucción de acción encubierta apareciera tanto como un NSAM como una misiva dirigida, y sugiere que el presidente estaba tratando de detener algo que sentía que estaba fuera de control. El mismo día, la Guayana Británica fue objeto de debate en el Grupo Especial 5412 (Documento 3). El contenido de la orden de Kennedy refuerza la impresión de urgencia, y la discusión de 5412 muestra que los comandantes de las guerras secretas siguieron las instrucciones del presidente. El NSAM – 135 declaró: «No se tomará ninguna decisión final sobre nuestra política hacia la Guayana Británica» hasta después de más discusiones. Kennedy, además, delineó tres preguntas para responder antes de tomar cualquier decisión.

A las pocas semanas de NSAM-135 la CIA intervino con un par de estimaciones de inteligencia sobre la colonia caribeña. En un memorándum al Director McCone, la Oficina de Estimaciones Nacionales (ONE) comentó sobre los disturbios de Georgetown, coincidiendo en que el proyecto de ley de impuestos había sido el principal catalizador, marcando al PPP como «orientado hacia el comunismo» y al PNC como «socialista», y retratando a los británicos como mucho menos preocupados por la orientación política de Jagan y el PPP que Washington. La CIA reconoció que Jagan no estaba bajo control soviético, pero eso no satisfizo a algunos políticos (Documento 4). El PRIMERO siguió en abril con la Estimación Especial de Inteligencia Nacional (SNIE) 87.2-62, discutiendo las perspectivas a corto plazo para la Guayana Británica. La estimación argumentaba que la «dirección del PPP» tenía un historial claro de» políticas de línea comunista » y que Jagan era comunista (Documento 5).

Las estimaciones de la CIA respondieron a dos de las tres preguntas clave del presidente Kennedy: la agencia proyectaba que Cheddi Jagan ganaría las próximas elecciones, incluso si se oponía una coalición del PNC de Burnham y el partido de la Fuerza Unida, otro pequeño grupo dirigido por un tal Peter d’Aguilar. El SNIE también estimó que no había perspectivas de que un gobierno Jagan aceptara una coalición con los otros partidos, que superaba en número en la asamblea de Guyana. Se podía esperar que una administración Jagan siguiera una política exterior no alineada en cierta medida amistosa con el bloque comunista.

La tercera pregunta de Kennedy se refería a los británicos: ¿retrasarían la independencia de la Guayana Británica y organizarían nuevas elecciones allí? El secretario Rusk mantuvo conversaciones con Lord Home al margen de una reunión en Ginebra a mediados de marzo, con una renuencia británica tan evidente que informó de que era necesaria una acción encubierta con o sin Londres. Sin embargo, un programa diseñado para lograr la eliminación de Cheddi Jagan se convirtió en una opción incluida en un documento de política del Departamento de Estado publicado el 15 de marzo. En la sesión del Grupo Especial 5412 del 22 de marzo, se le pidió al Director McCone que evaluara las posibilidades de que se adoptaran varias líneas de acción encubierta. El documento de opciones estatales especificaba una acción política encubierta. El principal instrumento para tal táctica serían los sindicatos internacionales que cooperan con la CIA. Un mes más tarde, el apoyo de la CIA a las operaciones laborales sería el elemento principal en el Grupo Especial 5412, en una reunión a la que asistieron el jefe de operaciones de la CIA Richard Helms y el Subdirector Marshall S. Carter (Documento 6).

Durante mayo de 1962, el presidente Kennedy y el Primer Ministro británico Harold Macmillan mantuvieron conversaciones directas, mientras que el líder de la oposición guayanesa Forbes Burnham visitó Washington. Estas reuniones despejaron algunos de los obstáculos a la acción encubierta. Altos funcionarios decidieron que el socialismo de Forbes Burnham era preferible a lo que Jagan creía. Igualmente importante, los británicos decidieron retrasar la independencia, dejando una oportunidad para una operación de la CIA. Un indicador clave del desmoronamiento de la oposición a una operación encubierta sería cuando Arthur Schlesinger le dijo a Jack Kennedy, el 21 de junio, que un gobierno de Forbes Burnham causaría muchos menos problemas a Estados Unidos que uno dirigido por Cheddi Jagan.

El 14 de junio, el Grupo Especial 5412 consideró un documento de la CIA que describía una acción política encubierta, pero aplazó el juicio pendiente de la solución del problema político básico. Ese mismo día Dean Rusk envió a Kennedy las actas de la reunión, los informes de inteligencia del Departamento de Estado y del FBI, y un borrador del programa de acción, con el comentario de que el objetivo de Estados Unidos debería ser reemplazar al gobierno de Jagan. Esta fue la primera solicitud formal para una operación encubierta en la Guayana Británica. El presidente Kennedy dictó una respuesta (Documento 7), enviada al Secretario Rusk, en la que expresaba su acuerdo general con la posición de Rusk, pero prefería por el momento seguir la línea británica. Rusk retiró temporalmente su propuesta de acción encubierta. En las posteriores conversaciones de Londres, consiguió que los británicos aceptaran que la independencia de Guyana se retrasaría, y comenzaron a pensar más positivamente en una nueva elección conducida por medio de la «representación proporcional», en lugar de una votación directa. Los expertos estadounidenses sostuvieron que esa era la única manera de derrotar a Jagan en las urnas. El plan de Estados Unidos era cambiar las reglas electorales, y luego trabajar para asegurar que el partido de Jagan no pudiera ganar una elección.

El 12 de julio Rusk propuso de nuevo que los Estados Unidos intentaran derrocar al gobierno de Jagan (Documento 8). El Estado presentó esencialmente el mismo paquete con un plan de acción más elaborado que incluía aspectos diplomáticos, pasos para influir en el congreso colonial a punto de celebrarse en Londres, acción política y propaganda en la colonia, y ayuda económica. Al comentar sobre el paquete, el Asesor de Seguridad Nacional McGeorge Bundy observó que «el caso de las tácticas propuestas para ser utilizadas en oposición no está tan claro.»Específicamente,» Creo que no está probado que la CIA sepa cómo manipular una elección en la Guayana Británica sin un contrapunto » (Documento 9). Schlesinger también expresó nerviosismo sobre el plan de la CIA. Como Bundy había sugerido, el presidente Kennedy tomó la acción de las manos de Rusk, y trató directamente con el embajador británico Sir David DavidSby-Gore, siguiendo la línea que Rusk había sugerido. Kennedy trató de tranquilizar a los británicos desviando a la dura secretaria de Estado.

A partir de entonces las cosas comenzaron a moverse. Un breve documento de la CIA intentó resolver las dudas restantes. Ese mismo día, 20 de julio, el Director McCone y Richard Helms se reunieron con la Junta Asesora de Inteligencia Extranjera del Presidente para discutir operaciones encubiertas, incluidas operaciones laborales, financiación secreta de grupos sociales y culturales y una lista de los partidos políticos y líderes que la CIA apoyaba en todo el mundo. La Guayana Británica surgió en esta discusión. Helms rellenó los detalles y respondió a las preguntas. Luego, el plan de junio de la agencia volvió al Grupo 5412. La División del Hemisferio Occidental (WH) de la dirección de operaciones llevó el balón. El Hemisferio Occidental estuvo bajo el jefe de larga data Joseph C. King. La rama de WH responsable de la Guayana Británica estaba a cargo de otra veterana en servicio, Virginia Hall Goillot, que luchó con la necesidad de crear un aparato. En 1962 no había ninguna estación de la CIA en la Guayana Británica, e incluso la contrainteligencia británica estaba representada solo por un oficial regional. La agencia reclutó a un psiquiatra expatriado cuyo hermano era ayudante de Forbes Burnham, y el oficial de la CIA Joseph B. Smith conoció al hombre en Barbados, entrenándolo en escritura secreta y otros oficios. Este fue el vínculo que llevó a la visita de Burnham a Washington. Esa visita le dio a la CIA la oportunidad de informar al líder guyanés de que Estados Unidos estaba considerando tomar medidas contra Jagan, a lo que Burnham accedió fácilmente.

Una vez que el presidente Kennedy aprobó la acción política, la CIA asumió toda la responsabilidad de la seguridad y la planificación (Documento 13). Informó al Departamento de Estado, pero dirigió las operaciones directamente. En una reunión de Estado-CIA el 8 de agosto de 1962, U. Alexis Johnson y Richard Helms acordaron un enfoque conjunto con los funcionarios británicos que se preparan para una convención constitucional en Londres ese otoño (Documento 10). Este memorándum a Bundy explicó que Johnson y Helms acordaron que deberían hacer una propuesta a los británicos con el objetivo de «llevar las cosas a un punto crítico forzando una consideración de factores políticos».»La CIA quería que Londres considerara cómo podría ser un gabinete post-Jagan. Helms también se estableció aquí como el hombre clave de la CIA en Guayana.

Al ir a la conferencia de Londres en octubre de 1962, la CIA contactó a Peter d’Aguilar, el líder de la Fuerza Unida. Tanto D’Aguilar como Burnham se comprometieron a apoyar la noción de representación proporcional. El gobierno de Jagan se resistió a esa fórmula de votación y la convención constitucional se derrumbó sobre este tema (Documento 13). Durante un período de meses, el gobierno británico se sintió cada vez más frustrado por el estancamiento, mientras que los partidos políticos de Guyana intercambiaron cargos de púas en Georgetown.

a principios De 1963, los estados UNIDOS la representación diplomática en Georgetown fue elevada de un consulado a un consulado general y se le dio un canal secundario de comunicaciones de la CIA. Mientras tanto, la CIA se acercó a Forbes Burnham, quien dio garantías sobre su programa político y comenzó a recibir asistencia financiera de la agencia. Los oficiales de la Agencia también se acercaron a un prominente político de Nueva York para alistarlo en la revitalización del Comité Help Guiana, identificado como un afiliado político de la PNC de Burnham que opera desde Crown Heights, Brooklyn. El comité pronto comenzó a complementar sus comunicados de prensa con una publicación quincenal «PNC Overseas News Letter».»

Ahora el Primer Ministro Jagan maniobró para neutralizar el Consejo Sindical de Guyana (TUC), dominado por trabajadores de etnia africana dirigidos por Richard Ishmael. Jagan anticipó una huelga general, pero esperaba que los sindicalistas agotaran sus fondos para la huelga y que el gobierno prevaleciera. Aquí es donde la operación laboral de la CIA dio su paso. Aunque William Howard McCabe, organizador sindical, no estaba en Georgetown cuando comenzó la huelga, llegó poco después y ayudó a los huelguistas. La Federación Americana de Empleados Estatales, de Condados y Municipales (AFSCME), el Sindicato Internacional de Empleados Minoristas, el Gremio de Periódicos Estadounidenses y el Instituto Americano para el Desarrollo del Trabajo Libre (AIFLD) desempeñaron el papel principal en la huelga. Ishmael, por ejemplo, recibió capacitación de la AIFLD. Un consejo laboral latinoamericano, ORIT, también entrenó y pagó a un grupo de asistentes subalternos que trabajaron junto a McCabe en el campo. El organizador laboral Gene Meakins trabajó directamente para el TUC. Los historiadores Robert Waters y Gordon Daniels establecieron que aproximadamente 8 800,000 (6 6.7 millones en 2019) se destinaron a apoyar la huelga, que comenzó en abril de 1963 y continuó hasta el verano, por una cantidad promedio de alrededor de 1 10,000 por día (8 84,000 en 2019). El denunciante Phillip Agee identifica a McCabe y Meakins como oficiales de la CIA. En marzo de 1964, cuando el gobierno de Jagan decidió expulsar a Meakins del país, el cónsul estadounidense Carlson intervino para evitarlo (Documento 18). El operativo McCabe hizo una práctica de viajes cortos, en bicicleta entre la Guayana Británica, otros países latinos y Washington, tratando de evitar la interferencia del gobierno de Guyana (Documento 19).

La huelga se intensificó con incendios provocados y bombardeos en edificios gubernamentales, incidentes en casas particulares. Las tropas británicas estacionadas en Guayana no pudieron sofocar la violencia. En un momento dado, los Guardias de Coldstream fueron llamados a la acción para proteger a un carguero cubano que descargaba alimentos para el socorro de los guayaneses. El coche de Janet Jagan fue atacado. Richard Ishmael y Forbes Burnham fueron nombrados en los informes policiales. La violencia corría en ambos sentidos. Cheddi Jagan sería acusado de instigar a los escuadrones de matones del PPP. La policía descubrió escondites de supuestas armas del PPP, pero colocar escondites de armas falsas era una táctica que la CIA había utilizado ampliamente, incluso en Guatemala y México, y el plan de la agencia para la Operación MANGOSTA incluía escondites falsos como curso de acción, por lo que no se puede asegurar la veracidad de estos descubrimientos.

El presidente Kennedy revisó la situación en la Casa Blanca el 21 de junio de 1963. John McCone y Richard Helms asistieron para la CIA. Kennedy se dirigía a las conversaciones con el Primer Ministro Macmillan. Helms revisó el estado de la huelga general, comentando la insistencia de Jagan de que los sindicalistas deben regresar al trabajo. Las notas de Helms indican: «Estaba claro que el Presidente considera a la Guayana Británica como el tema más importante que tiene que discutir con el Primer Ministro.»Esas conversaciones tuvieron lugar en Inglaterra nueve días después. Cimentaron una decisión británica de imponer unilateralmente un formato electoral de representación proporcional a la Guayana Británica para unas elecciones de diciembre de 1964, después de las cuales se convertiría en la nación independiente de Guyana. Howard McCabe se reunió con los sindicalistas de Guyana al día siguiente. El 15 de agosto, la CIA produjo un documento, aún clasificado, presumiblemente proponiendo un proyecto para influir en esa elección.

Cheddi Jagan no estaba ciego a las fuerzas que se reunían en su contra. Ya en abril de 1963 había escrito extensamente al presidente Kennedy, argumentando su posición y pidiendo que Arthur Schlesinger lo visitara. Kennedy fue evasivo. El gobierno de Guyana mantuvo una oficina de información pública en la ciudad de Nueva York, prácticamente inactiva en 1962, pero que de repente estalló con materiales que argumentaban en contra de las elecciones antes de la independencia y en contra de la representación proporcional, gastando más de 6 6,000 ($50,600 en 2019) para difundir el mensaje. Jagan también intentó sin éxito reunirse con el embajador de los Estados Unidos, Adlai Stevenson, al margen de la Asamblea General de la ONU de 1963. Cuando Londres se adelantó a poner la mesa para las elecciones, el Primer Ministro Jagan obtuvo, según él lo entendía, garantías de Forbes Burnham de que una coalición sería aceptable, y la aprobó solo sobre esa base.

La oposición de Jagan, sin embargo, existía en el marco de una relación colonial británica. El Reino Unido tenía la opción de volver a imponer el dominio directo sobre la Guayana Británica. Que fue los estados UNIDOS de preferencia. El asesinato de John Kennedy y la llegada del presidente Lyndon B. Johnson no alteraron la postura de Washington hacia la Guayana Británica. Las conversaciones con los británicos y canadienses en diciembre de 1963 le dieron a Washington la oportunidad de abogar por eso. En un memorándum a McGeorge Bundy antes de esas conversaciones (Documento 15), Helms relató las últimas opiniones de los funcionarios coloniales británicos sobre el gobierno directo. Al día siguiente (Documento 16) Bundy reunió a altos funcionarios para discutir presionar a ambas naciones de la commonwealth sobre la opción de gobierno directo. La gestión fracasó. Un informe de febrero de 1964 (Documento 17) confirma que el «Plan Sandys»—llamado así por el secretario de la commonwealth británica Duncan Sandys—que buscaba mantener bajo el nivel de controversia al no reconocer la oposición de Jagan—seguía siendo la política de Londres.

Londres anunció distritos electorales a mediados de abril de 1964. La inscripción de votantes tuvo lugar en mayo. Un monitor electoral certificó las listas en junio, pero hubo irregularidades. La lista de Georgetown, un centro del PPP, había sido eliminada de las últimas elecciones. Se emitirían más votos en el extranjero de los que había votantes en las listas. Alrededor del cambio de año, la CIA se había movido para iniciar un partido político entre el propio grupo étnico indio oriental de Cheddi Jagan con el fin de obtener el apoyo del PPP. En 1964 esta operación se puso en marcha. Los estadounidenses también lograron que Forbes Burnham y Peter d’Aguilar acordaran medidas de apoyo mutuo. El dinero estadounidense financiaba actividades de campaña, con folletos, botones políticos y otra parafernalia, parte de la cual se producía en los Estados Unidos y se entregaba gratuitamente, al igual que eslóganes publicitarios y tácticas de marketing. Los trabajadores, algunos internos latinos e incluso algunos trabajadores de la campaña fueron pagados por la U.S., y Bundy también habían aprobado el entrenamiento paramilitar para algunos cuadros de la PNC.

Forbes Burnham fingió cooperar, pero arrastró sus pies con aliados por todas partes. Su PNC también fue violento. La Unidad Especial de Policía había reunido pruebas sobre la violencia política de la PNC hasta 1962. Como ministro del interior, los informes habrían ido a Janet Jagan, por lo que las protestas de ignorancia de Cheddi en el otoño de 1964 sonaron huecas. Y había violencia recíproca del PPP a tener en cuenta. Un activista del Frente Unido incluso sugirió que se montara un golpe de Estado contra el gobierno de Jagan (Documento 20). Para el verano, las casas estaban siendo incendiadas a un ritmo de cinco o más al día. Más de 2.600 familias (15.000 personas) se han visto obligadas a abandonar sus hogares. La temporada política trajo casi doscientos asesinatos y mil heridos. Eso fue violencia de verdad. Cheddi Jagan, Forbes Burnham y Peter d’Aguilar estaban en realidad confiriendo un día de agosto de 1964 para aplacar la violencia cuando, en la calle, la sede del PPP y la compañía de importación y exportación que dirigía fueron bombardeadas. «¡Dios mío, es Freedom House!»Exclamó Jagan (Documento 21).

Todo esto le dio a los estadounidenses una oportunidad más de dar un paso atrás. Para el otoño de 1964, Cheddi Jagan había ofrecido concesiones, la violencia se atribuía ampliamente a los guayaneses negros (PNC), el proyecto del partido político de las Indias Orientales de la CIA se había estancado, y los británicos seguían preocupados de que Jagan ganara de todos modos. En cambio, a finales de julio (Documento 22), un grupo de alto nivel de Estados Unidos rechazó cualquier visita de un emisario Jagan. Luego, para colmo, en octubre, una elección británica echó al gobierno del Partido Conservador de Douglas-Home e instaló un gabinete laborista encabezado por Harold Wilson. Lord Home se había mostrado reacio a jugar con la CIA en Guyana; la posición de los laboristas de izquierda estaba aún más en duda.

Las preguntas de Washington fueron respondidas de una manera muy inusual. Durante más de un año, Londres y los Estados Unidos habían estado cercando la perspectiva de una venta británica de autobuses de Leyland a Cuba, que los estadounidenses querían bloquear y que los británicos necesitaban para obtener beneficios económicos. Finalmente, los británicos anularon las objeciones de Estados Unidos—esto todavía bajo Lord Home-y siguieron adelante. A finales de octubre de 1964, unos 42 de estos autobuses de Leyland fueron cargados en el puerto de Londres en un carguero de Alemania oriental, el Magdeburgo, que zarpó en la madrugada del 27 de octubre. El Yamashiro Maru, un buque mercante japonés que se dirigía al Támesis, chocó rápidamente con el Magdeburgo, que naufragó y aterrizó con su carga de autobuses hacia Castro. Había sospechas sobre lo que la CIA tenía que ver con la colisión, dada la hostilidad entre Washington y La Habana. Al nuevo secretario de Relaciones Exteriores británico, que visitaba Washington, se le preguntó rápidamente si el incidente era «un presagio». Rechazó los presagios como base para la política exterior, pero agregó: «Sin embargo, soy tan supersticioso como cualquier otro hombre.»

Muy pronto (Documento 23), Anthony Greenwood, secretario colonial en el nuevo gobierno de Wilson, rindió su relato de la primera reunión laboral con Cheddi Jagan a la embajada estadounidense en Londres. El nuevo gobierno excluyó a Jagan de todas las sally. Greenwood rechazó la protesta del líder guyanés de que nunca habría aceptado el Plan Sandys si hubiera sabido el alcance de la intromisión de Forbes Burnham. Los británicos respondieron que debería haberlo sabido, y defendieron su actuación policial en Guayana. Era demasiado tarde para posponer las elecciones o tomar otras medidas.

Ahora ocurrió algo que congeló al gobierno laborista en su posición. El «asunto Smithers» sigue siendo oscuro hasta el día de hoy, pero se refería a las observaciones de Peter H. B. O. Smithers, subsecretario de Estado parlamentario del Ministerio de Relaciones Exteriores, que el gobierno de Wilson consideró haber denunciado abiertamente por funcionarios de la Oficina Colonial en la Guayana Británica (Documento 24). Smithers era un miembro conservador del Parlamento. Los estadounidenses lo consideraban importante. En Washington, el 2 de noviembre, la CIA envió un memorándum al Departamento de Estado claramente basado en informes «OPERATIVOS INMEDIATOS» en los canales de la agencia. Frank Wisner, jefe de estación de Londres, había sido contactado por James Fulton, un asistente senior del director del MI-6, Sir Dick White, con un llamamiento para que el Embajador Bruce abordara el «asunto Smithers» con el Ministerio de Relaciones Exteriores, sacándolo de los canales de inteligencia y poniéndolo en los de política. Al parecer, había una sensación en el MI-6 de que los diplomáticos británicos eran más flexibles que la Oficina Colonial en un «papel conjunto de la CIA y el MI-6» en la Guayana Británica, mientras que Anthony Greenwood tenía menos fuerza política en el gabinete que su predecesor. Para entonces, sin embargo, la elección estaba a solo un mes de distancia y no está claro lo que podría haber sido un papel de «CIA/MI-6».

El primer Ministro Jagan vio pasar su futuro ante él. Un informe de campo de la CIA del 6 de noviembre (Documento 25) observó que estaba muy preocupado por las perspectivas del Partido Popular de su Pueblo. Jagan no tenía ningún deseo de hacer un gobierno de coalición con Forbes Burnham y el Congreso Nacional Popular.

Otros también estaban mirando a las perspectivas. La CIA hizo una serie de evaluaciones del resultado probable de las elecciones. En su flujo de informes a la Casa Blanca, Richard Helms adoptó una visión cautelosamente optimista. Incluimos uno de estos informes en esta publicación (Documento 26). La CIA previó que los partidos de Jagan y Burnham tomarían cada uno alrededor del 40 por ciento de los votos, la Fuerza Unida de D’Aguilar llevaría alrededor del 15 por ciento, y el grupo de bandera falsa de la CIA en las Indias Orientales, el Partido de la Justicia, tomaría alrededor del 5 por ciento.

El gran día fue el 7 de diciembre de 1964. Los estadounidenses pensaron que comenzó bien, pero luego se volvió más y más ansioso. La elección puede verse útilmente a través de los ojos de Gordon Chase, quien fue el oficial de personal del NSC para actividades de inteligencia. Ese día, Chase informó de una participación muy alta, tal vez incluso más del 90 por ciento, comentando «esto es algo bueno, suponiendo que todos voten de la manera en que pensamos» (Documento 27). Al día siguiente, el panorama no era tan optimista: «Cheddi está mucho mejor de lo esperado» y «esto promete ser un verdadero acantilado» (Documento 28). De repente, las probabilidades de que una coalición potencial de Forbes Burnham pudiera tener una mayoría de incluso un escaño se juzgaron no mejor que 6 a 5. El 8 de diciembre (Documento 28), finalmente parecía una derrota para Jagan y su PPP, y así resultó ser.

Pero no sin alguna manipulación adicional. En las elecciones de 1961, el PPP había recibido el 43 por ciento de los votos, y eso había sido suficiente para obtener 20 escaños en la asamblea. A pesar de todos los esfuerzos de acción política de la CIA, en las elecciones de 1964 el voto del PPP aumentó al 46 por ciento, pero esto fue suficiente para solo 24 escaños en un parlamento ampliado. El PNC de Burnham obtuvo la misma proporción de votos en ambas elecciones—41 por ciento—a pesar de la pesada manipulación de votos de expatriados guyaneses. Con ese relativo fracaso, el número de representantes de la PNC se duplicó, de 11 en 1961 a 22 en diciembre de 1964. El partido Fuerza Unida obtuvo el 12 por ciento de los votos y 7 escaños en la asamblea. El hijo de la CIA, el Partido de la Justicia, no tiene asientos. Cheddi Jagan ganó el voto popular. Incluso con el sistema de representación proporcional, su partido obtuvo más escaños en el Parlamento. Sin embargo, el gobernador británico de Guyana se negó, ofreciendo a Burnham solo la oportunidad de formar una coalición. Peter d’Aguilar se convirtió en ministro de finanzas.

Un memorándum estimativo de octubre de 1965 de los analistas principales de la CIA (Documento 30) anticipaba el día de la independencia que se acercaba. Reconociendo las debilidades de Burnham, los estimadores también reconocieron la fortaleza continua de Cheddi Jagan. Los analistas creían que después de la independencia Burnham ya no tendría que mostrar unidad, y que surgirían diferencias entre la PNC y la UF. La CIA creía que Burnham necesitaría obtener un mínimo de apoyo de los indios orientales para tener éxito, lo haría mejor a través de proyectos de desarrollo que los favorecieran, y recurriría a los Estados Unidos, el Reino Unido y Canadá para obtener ayuda para lograrlo.

La CIA se salió con la suya, pero Estados Unidos perdió en esta operación encubierta. Forbes Burnham resultó ser corrupto, arbitrario y egoísta. Después de una elección de 1968, de nuevo con el subsidio de la CIA a Burnham, el líder de una Guyana renombrada cada vez más se alejó de los Estados Unidos, convirtiéndose en una figura dictatorial. En 1970, a pesar de toda la ayuda de la CIA, Burnham se volvió a la izquierda y adoptó la misma política que los Estados Unidos habían tratado de defenderse. Asumió el cargo de presidente y gobernó hasta su muerte el 6 de agosto de 1985.En 1992, Cheddi Jagan finalmente ascendió a la presidencia de Guyana. Sufrió un ataque al corazón en 1997. Irónicamente, Jagan sería volado por aviones militares de los Estados Unidos y tratado en Walter Reed, el hospital militar de los Estados Unidos. No se recuperó, falleciendo el 6 de marzo de 1997. Días después, Janet Jagan se convirtió en la primera ministra de Guyana, y en diciembre de 1997 en su presidenta, cargo que ocupó durante dos años hasta que ella misma sufrió enfermedades cardíacas. Se mantuvo activa en la política del PPP.