In den letzten Monaten musste Manheim eine solche Frage nicht beantworten. Selbst für eine Öffentlichkeit, die dem Medienblitz nur flüchtig Aufmerksamkeit geschenkt hat, ist sie verschiedentlich „diese fette Schauspielerin“, „diese fette Schauspielerin, die einen Emmy gewonnen hat“, „diese fette Schauspielerin in „The Practice“, die einen Emmy gewonnen hat“ und „diese fette Schauspielerin, die ich im TV Guide gesehen habe, auf „David Letterman,“Im People Magazine.“

„Ich glaube, sie ist in dieser Sitcom. Es ist wie ‚Ally McBeal‘ für dicke Leute.“Diese letzte Bemerkung stammt von einem Mäzen, der unwissentlich an einem Freitagabend in Manheims Auftritt bei Keplers Büchern in Menlo Park gewandert ist. Manheim fegt durch die San Francisco Bay Area, um für die Veröffentlichung ihres Buches im Mai zu werben, „Aufwachen, ich bin fett,“Eine Art Promi-Memoiren trifft auf Anti-Diät-Manifest.In Menlo Park haben Hunderte von Menschen den Buchladen kolonisiert – hauptsächlich Frauen in allen Formen und Größen, obwohl die überwiegende Mehrheit schwer ist. Die Szene wird am folgenden Abend in Santa Cruz wiederholt, die Menschenmassen rau und überschwänglich. „Ich fühle mich wie ein Rockstar!“ ist Manheims Eröffnungszeile jede Nacht. In ihren Gedanken probt sie seit einiger Zeit Szenen wie diese, den Triumph des selbstbewussten, temperamentvollen dicken Mädchens über das beschämende, selbsthassende. Für manche sieht alles wie eine Berühmtheit aus, die einen Winkel spielt, aber diejenigen, die Manheim kennen, sagen, dass Erfolg einer verdienstvolleren Person nicht hätte passieren können. „Ich glaube, sie hat aufgrund ihrer Größe erkannt, dass die Leute eine gewisse Dynamik von ihr erwarteten“, sagt Michael Mayer, der Broadway-Regisseur, der Manheim blühen sah, als die beiden in den 1980er Jahren im Off-Off-Broadway-Theater arbeiteten. „Es war fast ein Schauspieljob. Sie schuf einen Charakter für sich selbst, im Leben.“

Erst im letzten Jahr hat sich jedoch alles in Manheims Welt auf den Kopf gestellt. Die Auszeichnungen, die kantige Emmy-Dankesrede („Das ist für alle fetten Mädchen!“), das Buch – ein Wirbel von Ruhm-induzierenden Aktivität, die plötzlich die Regeln ihrer Karriere umgeschrieben. Es waren Regeln, die einst so unversöhnlich erschienen waren, ihr aber jetzt alles boten, und so sprang Manheim, weit davon entfernt, ein Stigma zu bekämpfen, damit ins Bett – und tauchte in unzähligen Artikeln und in ebenso vielen Talkshows auf (nächster Halt: „The Tonight Show With Jay Leno“ am Montag), Auftritte, die immer wieder dasselbe Bild verewigten: Camryn Manheim, höre sie brüllen.

Jeder bekam ein kleines Stück von diesem ausgesprochenen, begeisterten Star – von der lesbischen Zeitschrift Girlfriends, in der Manheim über ihre verfehlte Heterosexualität sprach („Ich wollte wirklich eine Lesbe sein“, sagte sie, „Ich wäre eine großartige Lesbe geworden“) bis zu Conan O’Brien, der von Manheims Leichtigkeit auf der Couch so beeindruckt war, dass er sich fragte, ob sie eine Art Talkshow-Schule besucht hätte. Nach Monaten und Monaten fühlte sich Manheim müde, gelegentlich launisch. Manchmal, gestand sie, fühlt sie sich verloren oder wie ein Betrüger – müde davon, den Charakter zu spielen, der sie überhaupt hierher gebracht hat.

Für eine Legion von Frauen ist diese Figur – hübsch, frech, berühmt, Größe 22 – nicht nur eine Heldin, sondern auch eine beste Freundin, ein Beichtvater, ein erlösender Geist, ein Symbol für Macht und Schönheit. In Manheims Buch wächst ein Mädchen schwer auf, beschließt, Schauspielerin zu werden, versucht jahrelang, Gewicht zu verlieren, erträgt alle großen und kleinen Demütigungen, eine dicke Frau zu sein, die ins Showbusiness einbricht, beharrt und kämpft und im Kampf beginnt, sich selbst zu mögen, bekommt Schauspielarbeit im New Yorker Theater, und schließlich, nach einem Jahrzehnt davon, landet sie eine herausragende Rolle in einer Serie namens „The Practice“, die von David E. Kelley, dem heißesten Dramatiker im Prime-Time-Fernsehen, produziert wird, was zwei Jahre später zu einem entscheidenden Moment: Camryn Manheim, glänzend in einem Emmanuel-Kleid, gewinnt einen Emmy Award für ihre Darstellung der hartgesottenen Anwältin Eleanor Frutt, Die rohe Emotion ihrer Dankesrede erweicht sogar die gehärteten Zyniker in der Menge des Shrine Auditorium.

Heutzutage hinterlassen Manheims enge Freunde gerne ihre rotzigen Telefonnachrichten darüber, wie überbelichtet sie geworden ist, aber die Freunde brauchen sie nicht so, wie es die Öffentlichkeit scheint. Bei ihren Auftritten stehen die Leute schlange, angeblich, um ihre Bücher signieren zu lassen, ein Bild geschnappt, aber wirklich wollen sie mehr. Sie wollen, dass Manheim sich freiwillig für Essstörungs-Panels meldet, um Größenakzeptanzgespräche zu geben, um ihre Geschichten zu hören. Für diese Frauen ist Manheim eine Projektion einer Welt, die es nicht gibt – die Welt, in der sich übergewichtige und fettleibige Frauen von ihrem Körper ermutigt fühlen und bekommen, was sie wollen, gefeiert als sexy und glamourös. Manheim wiederum vermittelt eine Botschaft, die Fantasie, Humor und ein wenig harte Liebe verbindet.

„Ich will nicht, dass du dich beschwerst, dass die Lücke nicht deine Größe hat“, sagt sie, „es sei denn, du bist bereit, ihnen einen Brief zu schreiben. Es ist sinnlos, sich zu beschweren, ohne zu versuchen, etwas zu ändern.“In Santa Cruz steht ein junges Mädchen – hübsch, übergewichtig – nervös vor Manheim und bricht dann in Tränen aus. Die Schauspielerin umarmt das Mädchen beruhigend, macht ein Foto und unterschreibt ein Buch („Raise hell!! Love, Camryn“), aber genauso schnell ist der Moment vorbei, das Mädchen wird mitgerissen. Es gibt Hunderte mehr in der Schlange, und Manheim wurde von Buch-Tour-versierten Freunden gesagt: „Diese Leute, sie werden deine Energie wegsaugen, wenn du sie lässt.“

Manheim, es stellt sich heraus, mit ihrem schnellen Witz und erdigen Charme, kann eine 10-Sekunden-Begegnung sinnvoll machen. Wochen zuvor, auf einer Party für sie am Pool im Four Seasons Hotel von In Style Magazine geworfen, sie vermittelt eine ähnliche Autorität unter einem viel glitzernden, wenn nicht weniger unsicher, Menge, die eine Schar von dünnen Prime-Time-Schauspielerinnen enthalten, einschließlich Sharon Lawrence, Ex von „NYPD Blue,“Und Courtney Thorne-Smith und Portia de Rossi von „Ally McBeal.“

Mit der Zeit hofft die 38-jährige Manheim, dass die unaufhaltsame Verbindung zwischen ihrem Ruhm und ihrem Umfang verschwinden wird; Nach dieser Logik wird es kein öffentliches Problem werden, wenn sie eines Tages aus kosmetischen oder gesundheitlichen Gründen Gewicht verliert. Im Moment ist es jedoch erwähnenswert, dass Manheim als vollfigurige Berühmtheit mit einer zu verkaufenden Geschichte hübscher bezahlt wird als als Emmy-Preisträgerin in einer Hit-Show. Sensing die Verkäuflichkeit ihrer Persönlichkeit, 11 Verlage bieten für „Aufwachen, ich bin fett“; Manheims Vorschuss begann bei 75.000 US-Dollar und stieg auf 385.000 US-Dollar, das Gewinnerangebot von Random House und Broadway Books.

Angesichts der Tatsache, dass Manheim den Emmy und die breite Aufmerksamkeit noch nicht gewonnen hatte, war dies ein beeindruckender Fortschritt. Auf dem spekulativen Markt des Promi-Buchverlags werden sechs- und siebenstellige Vorschüsse gegen die kommerzielle Attraktivität des Namens oder der Geschichte des Stars gewettet, aber es reicht nicht aus, das Buch zu schreiben – in Manheims Fall war ein Drittel des Vorschusses zahlbar erst nach Abschluss der Werbetour des Stars. Für Manheims Hollywood-Management-Team stellte dies ein kleines Problem dar. So inspirierend die zweiwöchige Buchtour auch gewesen sein mag, Manheims Handler ertrugen sie mit einiger Beklemmung und spürten eine Gegenreaktion gleich um die Ecke, ein kollektives Stöhnen der Öffentlichkeit in der Art von: „OK, wir verstehen es, du bist fett.“

Ohne scheinheilig zu wirken, versucht Manheim nun, über ein Problem – die Größenakzeptanz – hinauszugehen, bevor es sie brandmarkt. Ihre Müdigkeit ist verständlich, wenn auch ein bisschen unaufrichtig. Ungeachtet, sobald Manheim Schritte weg von der Frage, sie ist sicher, vermisst zu werden. Übergewichtige Prominente stehen nicht gerade schlange, um Stolz auf ihre Größe zu verkünden; Die meisten, wie Kathy Bates, die es ablehnte, für diesen Artikel interviewt zu werden, begnügen sich leise mit Charakterrollen und ziehen es vor, ihre Karriere nicht zu politisieren.“Von nun an kann ich einfach versuchen, die schöne, sexy Camryn Manheim zu sein, aber jeder wird mit mir darüber reden wollen“, sagt sie. „Ich fürchte, dass der einzige Weg, wie ich unter dem Leichentuch des Fackelträgers für fette Akzeptanz herauskommen werde, ist, wenn ich etwas anderes habe, worüber ich spreche, oder ich falle ganz aus den Augen, und das ist es, was ich vorhabe zu tun.“

Manheim beginnt jedoch bereits, ein Paralleluniversum zu besetzen. Sie hat die Rolle von Schneewittchen in einer von Robert Halmi Sr. produzierten Miniserie „The 10th Kingdom“, die diesen Februar auf NBC ausgestrahlt wird. Ebenfalls an Deck ist ein gewichtsblinder Teil als bester Freund in „What Planet Are You From?,“ eine Komödie unter der Regie von Mike Nichols und mit Garry Shandling und Annette Bening. Noch faszinierender sind die Rollen, die jetzt auf Manheims Radarschirm erscheinen. Sie las zum Beispiel für die Rolle eines halbmenschlichen, Halbkatzencharakters in einem Film namens „Monkey Bone“, eine Rolle, die an die konventionell geformte Rose McGowan ging.

Mit anderen Worten, Manheim muss sich nicht mehr mit den „Get-me-a-fat-Actress“ -Rollen zufrieden geben, nachdem er kürzlich „Nein“ zur Darstellung von Mama Cass und Kate Smith in separaten Filmen der Woche gesagt hat. Modestrecken in Mode- und Selbstmagazinen haben ihre Schönheit und Sexualität betont, Eigenschaften, die das letzte große Mädchen, das es groß macht, Roseanne, nie projiziert.“Es gibt viele ältere, dünne Schauspielerinnen, die heute nicht die Möglichkeit haben, romantische Hauptrollen zu spielen“, sagt Peg Donegan, einer von Manheims Managern. „Ich denke, sie wird die Chance bekommen, und der Test wird sein, ob es erfolgreich ist.“

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Manheim richtet keine Mittagsinterviews mehr ein, weil sie entdeckt hat, dass Reporter unweigerlich darauf eingehen, was sie isst. Und so ist es 4 Uhr Samstag, einige Stunden vor ihrer Lesung im Buchladen in der Innenstadt von Santa Cruz, und das Interview wird auf der Terrasse eines Restaurants geführt, das bis zum Abendessen geschlossen ist.

„Eine Sache, über die ich mit Ihnen sprechen möchte, weil ich denke, dass dies wirklich wichtig ist, ist der Artikel im Self Magazine, den ich gemacht habe, als ich auf dem Cover sein sollte, und sie haben mich an die Rückseite des Magazins gebracht“, sagt sie.Das Fotoshooting, von dem Manheim dachte, dass es zu einer Self-Cover-Verbreitung führen würde, beinhaltete Aufnahmen von ihr am Strand – Camryn in ein Handtuch gewickelt, nackt darunter. Camryn auf einer Klippe, wieder in ein Handtuch gewickelt, das Haar tropfnass, der Ozean hinter ihr. Am Ende liefen zwei Fotos und eine begleitende Geschichte auf Seite 209 der Mai-Ausgabe, während ein Badeanzugmodell auf dem Cover neben der Überschrift erschien: „Slimmer by Summer: Burn fat, tighten your butt fast!“

In einem Telefoninterview sagt Self-Redakteurin Rochelle Udell, Manheim habe missverstanden, wenn sie dachte, ihr sei das Cover versprochen worden. Auf die Frage, ob eine Person von Manheims Größe in einer Zeitschrift, die ein gesundes Leben fördert, ein widersprüchliches Bild vermittelt, Udell antwortete zart: „Es stellt sich die Frage:’Ist sie so gesund, wie sie es für sich selbst sein muss? Sicherlich ist ihr Verstand da, ihre Werte sind da. Akzeptiert zu werden, wer du bist, ist sehr wichtig.“

Manheim hingegen sieht die redaktionelle Entscheidung des Magazins pauschaler. Self, Sie erklärt, bietet die Gelegenheit, „die erste Mainstream-Zeitschrift zu sein, in der eine schöne Frau unabhängig von ihrer Größe zu sehen ist.“Ob dies wahr ist oder nicht, es hebt ein stacheliges Problem hervor: Kann Amerika eine 5-Fuß-10, 250-plus-Pfund-Schauspielerin als sexy und schön betrachten? Und sollten sie angesichts der mit Gewichtszunahme und Fettleibigkeit verbundenen Gesundheitsrisiken?

„Ich kämpfe gegen die Dämonen von „Bin ich wirklich schön, oder gebe ich nur vor, schön zu sein, oder versuche ich dich davon zu überzeugen, dass ich schön bin?“ „, räumt Manheim ein. „Oft fühle ich mich wirklich schön, und manchmal fühle ich mich wirklich fett und hässlich. . . . Zum größten Teil denke ich, dass wir nicht denken, dass dicke Menschen schön sind, und selbst die dicken Leute denken nicht, dass sie schön sind, und es ist eine riesige Mauer, gegen die ich immer wieder stoße, sogar in meiner eigenen Psyche. Also gehe ich da raus und , ‚Fett ist schön,‘ weil ich muss, Ich habe keine andere Wahl. Ich kann zu diesem Thema nicht wischiwaschi sein.“Aus klinischer Entfernung gesehen – das heißt, ihrer ansteckenden Persönlichkeit und ihrer Berühmtheit beraubt – ist Manheims Größe nicht glamourös; Je älter sie wird, desto mehr ist sie für Herzkrankheiten, Diabetes und andere Krankheiten gefährdet. Manheim ihrerseits begrüßt dieses Thema irgendwo zwischen Trotz und Verleugnung.“Ich nehme an, dass es irgendwann einen direkten Zusammenhang zwischen und problematischen Gesundheitsproblemen gibt, aber das ist bei mir nicht der Fall“, sagt sie. „Ich bin unglaublich fit, ich bin unglaublich stark und ich bin unglaublich gesund. . . . Ich sehe nicht, und meine Ärzte auch nicht, dass mein Gewicht für mein Herz oder meinen Blutdruck gefährlich ist.“

Über das Gesundheitsproblem hinaus gibt es das offensichtlichere: Kann Camryn Manheim den Thin-is-Beautiful-Standard durchstechen?

Einerseits deutet das Interesse an ihrem persönlichen Leben (sie bestreitet weit gereiste Gerüchte über eine Beziehung mit dem Schauspieler Gregory Hines nicht) darauf hin, dass die Öffentlichkeit sie bereits als Liebesinteresse betrachtet. Aber Spinning Manheim als romantische Hauptrolle scheint immer noch eine große Herausforderung zu sein, besonders in einer Branche, in der Skelettfrauen Hauptrollen spielen, Ihre Brustknochen ragen sichtbar hervor.

Es ist ein Blick, der von der Kulturkritikerin und Autorin Camille Paglia („Sexual Personae“) gut zusammengefasst wurde. In ihrer Kolumne über die letztjährigen Academy Awards für das Online-Magazin Salon blickte Paglia, bekannt für ihre ausgesprochenen Ansichten zu Schönheitsikonen, auf einen Abend mit ultradünnen Stars – darunter Helen Hunt und Gwyneth Paltrow – und verkündete: „Ich bin so müde von dieser generischen Art von blasser, anständiger Wespenanämie.“

Der anämische Blick traf eine unstimmige Note, als „Ally McBeal“ -Star Calista Flockhart bei den letztjährigen Emmy Awards in einem rückenfreien Kleid aus ihrer Limousine stieg und eine landesweite Debatte darüber auslöste, ob sie eine Essstörung hatte. Sieben Monate später, als sie sich für ein Interview mit Connie Chung im ABC-Nachrichtenmagazin „20/20“ hinsetzte, bestritt Flockhart, dass sie eine Essstörung habe, und fügte hinzu: „Die Leute gehen nicht auf Menschen zu, die übergewichtig sind und sagen:“Weißt du, ich bin wirklich, wirklich besorgt. Und ich mache mir wirklich Sorgen um dich. Du bist zu dick.“Paglia zum einen hält es nicht für unfair, sich laut über Flockharts Gesundheit zu wundern.

„Sie sieht krank aus“, sagt sie. „Sie macht weiter darüber, wie’Mir geht es gut‘ und’Ich habe keine Essstörung‘, aber es ist eine Störung, wenn du so dünn bist und du ein Kleid wählst, das rückenfrei ist.“

Dennoch, wenn Flockhart als Symbol für das amoklaufende Schönheitsideal hochgehalten werden soll, dann sollte Platz für viele andere wie sie in der Hauptsendezeit und in Filmen geschaffen werden, in denen der „Glammed-Out“ -Look, wie es ein Casting-Manager ausdrückt, durchdringt.“Frauen hier sind eine Art Dünn, die ich in New York nie gesehen habe“, sagt Marcia Shulman, Senior Vice President für Talent und Casting bei 20th Century Fox Television. „Jemand wird für eine Show eingestellt, er sieht vollkommen in Ordnung aus und wird im Laufe des Jahres immer dünner. Ich weiß nicht, was es ist. . . . Für jede Camryn Manheim verhungern 10 Frauen.“

Paglia sagt unterdessen, Manheims Appell sei eine Herausforderung für die heutige Kultur, weil sie im Wesentlichen ein Bild aus einer anderen Zeit repräsentiere.

„Sie erinnert mich an die großen Wagner-Figuren. Sie hat völlig Recht, die Leute dazu zu bringen, sich auf Rubens zu konzentrieren. Die Rubenserinnen sind ziemlich einzigartig, weil sie nicht nur schwer sind, sie sind energisch, sie sind lebhaft, sie haben diesen Humor und diese Vitalität. Das ist, wo Camryn Manheim ist ein Fortschritt über Roseanne.“

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Manheim hat bereits zwei Nacktszenen gemacht. Die erste kam in „The Road to Wellville“, der 1994 Film über Gesundheit faddist John Harvey Kellogg. Der zweite kam in „Fool’s Gold“, einem Film, den nur wenige sehen werden, wenn er nicht im Inland vertrieben wird. Aber in der dunklen Komödie des erstmaligen Drehbuchautors und Regisseurs Jeff Janger, gezeigt beim letztjährigen Sundance Film Festival, Manheim erscheint oben ohne im Bett mit Co-Star Billy Gallo, ihre erste offizielle Sexszene auf dem Bildschirm.

„In ‚The Road to Wellville’hatte ich einen Orgasmus auf meinem Fahrrad, also war es nicht mein erster Orgasmus“, sagt sie und lacht. „Es war meine erste Sexszene mit einer anderen Person.“

Manheim hat noch keine Sexszene in „The Practice“, aber sie hat sich für ihren Charakter stark gemacht. Letzte Saison, Eleanor verliebte sich in einen Chiropraktiker, und die Beziehung mit drei Folgen beinhaltete mehrere Küsse vor der Kamera, selten in der Hauptsendezeit für eine Schauspielerin von Manheims Größe.

Eleanor, sagt Jeffrey Kramer, Co-Executive Producer von „The Practice“, wurde nicht für Manheim entwickelt. Eigentlich, Manheim musste ihren eigenen Weg von New York nach Los Angeles bezahlen, um sich mit dem Schöpfer und ausführenden Produzenten der Show zu treffen, David E.. Kelley, und gequält darüber, ob es sich lohnt, das Geld für ein Flugticket auszugeben.

Obwohl es sie einem landesweiten Publikum vorstellte, hat „The Practice“ Manheim nicht aus der Selbsthass-Dunkelheit gerissen.

Selbsthassende Dunkelheit war vorher gekommen und gegangen. Es begann ungefähr zu der Zeit, als Manheim ein Jugendlicher war, der in Long Beach aufwuchs, setzte sich in ihren Jahren als Studentin am Cabrillo College in Aptos fort, Calif., und UC Santa Cruz und folgte ihr nach New York, wo Manheim Theaterstudent an der NYU war, in Rollen als alte Frauen und manchmal Männer geschlitzt. Streben nach einer Karriere, in der sie eines Tages einen Genius spielen könnte, Manheim nahm Geschwindigkeit, um Gewicht zu verlieren, fiel 80 Pfund, dann gewann es zurück. Nach der Graduiertenschule, Sie ging für Teile aus, die sie sowohl demütigten als auch galvanisierten, um die Regeln für aufstrebende dicke Schauspielerinnen zu ändern. („Josie ist 28“, war die Beschreibung einer Figur, für die sie einmal gelesen hatte. „Sie ist so überdimensional für eine Frau, dass sie fast ein Freak ist – 5 Fuß 11 in ihren Strümpfen und wiegt ungefähr 180.“Was wir mehr als alles andere artikuliert haben, war unser Wunsch, die Kontrolle über die Arbeit zu haben, die wir gemacht haben, und nicht mit Typografie konfrontiert zu werden“, sagt Broadway-Regisseur Mayer, der Manheim zum ersten Mal traf, als er sie in einem frühen Tony Kushner-Stück „Hydrotaphia“ inszenierte, einer Farce in fünf Akten über einen englischen Schriftsteller des 17.

In den folgenden Jahren führte Mayer, selbst ein aufstrebender Schauspieler, Regie bei Manheim in Off-Off-Broadway-Produktionen von Caryl Churchills „Cloud 9“, Christopher Durangs „Baby With the Bathwater“ und einem Off-Broadway-Lauf von Craig Lucas ‚ „Missing Persons“, für den Manheim einen Obie Award gewann.Mayer wurde auch eine enge Freundin und lernte sowohl den Mann kennen, der sich in den Schlaf schrie, als auch denjenigen, der schließlich eine vorsätzliche Entscheidung traf, die Verantwortung für ihr Leben zu übernehmen, um die dreiste, gesellige Figur zu werden, die sie heute ist.1994 kanalisierte Manheim diese Energie in die One-Woman-Show „Wake Up, I’m Fat.“

Der Titel bezieht sich auf den Tag, an dem sie mit ihrer Mutter ein Kleid kaufte, die Manheim immer wieder Größe 16 brachte, als sie wusste, dass ihre Tochter größer war. „Mama, wach auf, ich bin fett!“ Manheim schrie schließlich, genau dort in der Mitte der Plus-Size-Sektion bei Bloomingdale’s.

Die Show brachte Manheim eine Reise zum US Comedy Arts Festival in Aspen, Colorado. im Jahr 1996, wo sie durchgeführt „Wake Up, ich bin fett“ und zog das Interesse von TV-Führungskräfte, darunter ein Angebot von Fox, um eine halbstündige Situationskomödie zu entwickeln.

„Ich war irgendwie angewidert von der Möglichkeit, dass ich es tun würde und dass ich meine Karriere ruinieren würde“, sagt sie.

„Ich wusste instinktiv, dass ich, wenn ich die halbe Stunde mache, auf dem fetten, lustigen Mädchenfriedhof begraben sein würde“, sagt sie.

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Eines der Dinge, die viele Leute heutzutage Manheim fragen, ist: „Was passiert, wenn Sie abnehmen?“

Die Frage geht davon aus, dass ihr Körper ihre Leistung ist – indem sie sich als selbstverwirklichte dicke Person verkauft, wird sie etwas erklären müssen, wenn sie jemals abnehmen sollte.Manheim hat nicht überraschend eine Antwort darauf: „Ich bin nicht hier, um zu verkünden, dass ich meinen Körper liebe und ich es liebe, fett zu sein, ich bin nur hier, um zu sagen, dass ich es liebe, ich selbst zu sein. Aber wenn ich mich entscheide, Gewicht zu verlieren oder einen Weg zu finden, Gewicht zu verlieren, der zu mir passt und mich nicht benachteiligt, wütend oder feindselig fühlt, dann werde ich das tun. Aber du wirst mich nie erwischen, wenn ich jemandem von der Pille erzähle, die ich nehme, oder von der Trainingsroutine, die ich mache, es sei denn, sie erkundigen sich.“

Mit anderen Worten,Manheim schwört, niemals Erlösung durch Gewichtsverlust zu verkaufen. Es ist sowieso eine überfüllte Branche, ein nettes kleines Imperium für Showbiz-Typen von Richard Simmons bis Oprah Winfrey. In der Notiz ihres Autors zu „Wake Up, I’m Fat“ schreibt Manheim: „Dieses Buch . . . ist nicht die weinerliche Klage eines Mädchens, das nie zum Tanzen aufgefordert wurde. . . . Es ist ein Fest des Arschtretens. Es ist meine begeisterte Ablehnung des Schönheitsmythos und ein Aufruf zu den Waffen im Kampf um Selbstakzeptanz. Dies ist meine Reise, vom Opfer zum Sieger.“

Kann es wirklich so einfach sein? Nun, nein, aber Amerika mag nichts so sehr wie einen Gewinner, und in letzter Zeit gewinnt Camryn Manheim. Für sie ist es eine Art ultimative Rache, eine Welt, in der Agenten, Produzenten und Casting-Direktoren verzweifelt in Telefone bellen: „Gibt es noch mehr Camryn Manheim-Typen da draußen?“