So wie die American Bar Association einen umfassenden Überblick darüber gab, was Paralegals tun können, lieferte die Organisation auch klare Richtlinien, was Paralegals nicht tun können. Wenn ein Rechtsassistent die Grenze in irgendwelche Aufgaben oder Kapazitäten überschreitet, für die er nicht qualifiziert ist, hat die ABA einen Begriff dafür: die nicht autorisierte Rechtspraxis. Da lizenzierte Anwälte für die Arbeit eines Rechtsanwaltsfachangestellten verantwortlich sind, können sie von ihrer staatlichen Anwaltskammer für die Handlungen des Rechtsanwaltsfachangestellten sanktioniert werden.
Rechtsassistenten können die Anwalts- / Mandantenbeziehung nicht herstellen, d. H. Einen Fall annehmen. Rechtsanwaltsgehilfen können potenzielle Klienten interviewen, Informationen betreffend einen möglichen Fall sammeln und können eine Zurückbehaltungsvereinbarung für die Unterschrift des Klienten sogar vorbereiten, aber sie können nicht entscheiden, ob sie einen bestimmten Fall nehmen oder nicht – das ist die Verantwortlichkeit des Rechtsanwalts. Das heißt nicht, dass Anwälte manchmal nicht die Meinung ihres Rechtsanwaltsfachangestellten zur Durchführbarkeit eines Falles einholen; Sie tun es, aber die Entscheidung darüber, ob eine Person vertreten werden soll oder nicht, liegt allein bei ihnen.
Rechtsanwaltsfachangestellte dürfen auch nicht die Höhe einer Gebühr für juristische Dienstleistungen festlegen; vertretung von Mandanten vor Gericht; Rechtsberatung und Meinungen abgeben (obwohl sie Informationen weitergeben können, die ihnen von ihren beaufsichtigenden Anwälten gegeben wurden); sich als Anwälte ausgeben; oder unbeaufsichtigte Gerichtsurteile fällen. Eine der Verantwortlichkeiten eines Anwalts, die allgemein als exklusiv für lizenzierte Anwälte angesehen wird, ist die Vertretung eines Mandanten in Gerichtsverfahren, da das Erscheinen vor Gericht im Namen eines Mandanten den höchsten Einsatz des professionellen Urteils und der Fähigkeiten eines Anwalts erfordert. Aber wie bei den meisten Rechtsangelegenheiten gibt es eine Ausnahme – das Recht auf Selbstvertretung vor Bundesgerichten ist gesetzlich garantiert. Dieses Recht auf Selbstvertretung umfasst jedoch nicht das Recht, sich von einem Nichtanwalt wie einem Rechtsanwaltsgehilfen vertreten zu lassen.Es ist auch ein allgemein akzeptiertes Prinzip, dass Rechtsassistenten keine Ablagerungen durchführen oder sogar Fragen während einer Ablagerung stellen dürfen, selbst wenn ein Anwalt die Fragen genehmigt oder von einem Anwalt beaufsichtigt wird. Rechtsanwaltsgehilfen haben jedoch das Recht, mit ihren betreuenden Anwälten an Zeugenaussagen teilzunehmen und sie auch vor Gericht zu unterstützen. Da die Mehrheit der Rechtsanwaltsfachangestellten im Bereich Rechtsstreitigkeiten tätig ist, sind sie in alle Phasen des Rechtsstreits involviert, einschließlich Rechtsforschung, Ausarbeitung von Schriftsätzen und Anträgen durch den Entdeckungsprozess, Prozessvorbereitung, Beilegung und Angelegenheiten nach dem Urteil.
Rechtsanwaltsfachangestellten ist es untersagt, Mandanten rechtlich zu beraten. Rechtsberatung kann definiert werden als Anleitung eines Kunden, wie er in einer Angelegenheit vorgehen soll, die rechtliche Konsequenzen hat, und / oder als Erklärung seiner gesetzlichen Rechte und Pflichten gegenüber einem Kunden. Im Laufe ihrer Beschäftigung haben Paralegals häufigen Kontakt mit Kunden, eine Situation, die manchmal die Tür zu potenziellen Konflikten öffnet. Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein Klient eine starke Beziehung zu dem Rechtsanwaltsgehilfen aufbaut, der einen Anwalt in seinem Fall unterstützt, und dass der Klient manchmal Fragen an den Rechtsanwaltsgehilfen stellt, die, um zu antworten, den Rechtsanwaltsgehilfen benötigen würden Rechtsberatung. Erschwerend kommt hinzu, dass der Paralegal oft die Antwort kennt! Um die autorisierte Rechtspraxis zu vermeiden, sollte ein Rechtsanwaltsfachangestellter diese Fragen immer zuerst von seinem betreuenden Anwalt stellen, bevor er Informationen an den Mandanten weiterleitet.Das Verbot von Rechtsanwaltsgehilfen, Rechtsberatung zu geben, war auch die Grundlage für Herausforderungen an „Do-it-yourself“ -Rechtskits (wie Scheidungs-Kits oder „Boiler-Plate“ -Rechtsformen), Schreibdienste und unabhängige Rechtsanwaltsgehilfen. Der allgemeine Konsens in Bezug auf Rechtsberatung besteht darin, dass sie keine unbefugte Rechtspraxis darstellen, es sei denn, sie wird von einer persönlichen Unterstützung durch einen Nichtanwalt wie einen Rechtsanwaltsfachangestellten begleitet. Gleiches gilt für Schreibdienste, es sei denn, die Schreibkraft teilt dem Kunden mit, welche Formulare ausgefüllt werden sollen, oder hilft ihm bei der Entscheidung, wie oder was ausgefüllt werden soll.
