„Phocoena spinipinnis“
Der Burmeister-Schweinswal wurde erstmals 1856 vom deutschen Zoologen Karl Hermann Burmeister identifiziert. Obwohl in den mehr als 100 Jahren seitdem viel gelernt wurde, bleibt diese Rasse eines der am wenigsten untersuchten und rätselhaftesten Mitglieder der Schweinswalfamilie. Wie alle Schweinswale fehlt dem Burmeister-Schweinswal der längliche Schnabel, der bei den meisten Delfinarten zu sehen ist. Eines der charakteristischsten Merkmale ist die Rückenflosse, die weit hinter dem Mittelkörper liegt und an ihrer Vorderkante eine Reihe harter Beulen trägt. Die Rückenflosse dieses Schweinswals hat einen längeren, niedrigeren Anstieg als die Rückenflossen von Delfinen oder anderen Schweinswalen. Ein weiteres Unterscheidungsmerkmal ist, dass die Markierungsstreifen, die von jedem Flipper zurück entlang des Körpers führen, asymmetrisch sind und auf der linken Seite gerade und auf der rechten Seite gebogen sind. Die bei Schweinswalen üblichen dunklen Augenflecken sind von hellgrauen Ringen umgeben. Dies ist einer der kleineren Schweinswale, im Bereich von nur etwa 1.5 bis 2 Meter in der Länge und mit einem Gewicht von etwa 88 bis 154 Pfund. Obwohl Männer tendenziell etwas größer sind als Frauen, ist der Unterschied nicht groß genug, um als bestimmender Faktor für ihr Geschlecht herangezogen zu werden. Sardellen und Seehecht gehören zu den Grundnahrungsmitteln dieses Schweinswals, zusammen mit verschiedenen anderen Fischarten, Garnelen und Tintenfischen. Vor der chilenischen Küste wurde festgestellt, dass sich der Burmeister-Schweinswal von Kraken, Schnecken und anderen Mollusken ernährt. Kein extravaganter Schwimmer, dieser Wal bricht selten durch und kann an die Oberfläche kommen, um zu atmen, ohne das Wasser stark zu stören.
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Burmeisters Schweinswale sind zu tiefen Tauchgängen und schnellen Geschwindigkeiten fähig und scheuen Boote und scheinen oft zu verschwinden, sobald sie bemerkt werden, was ihr soziales Verhalten äußerst schwierig zu untersuchen macht. Sie werden meistens paarweise oder in kleinen Schoten von 6 bis 8 gesehen, aber gelegentlich wurden Schoten von bis zu 70 entdeckt. Welche dieser sozialen Anordnungen ihre typische soziale Struktur am genauesten darstellt, bleibt ungewiss, da die Anwesenheit von Menschen ihr natürliches Verhalten erheblich verändern kann. Aufgrund der Schüchternheit des Burmeister-Schweinswals wurden die Brutgewohnheiten nicht umfassend untersucht. Es wird angenommen, dass die Paarungszeit von Juni bis September dauert, gefolgt von zehn Monaten Trächtigkeit, wobei die Kalbzeit von Mai bis August dauert. Es wird angenommen, dass Kälber bei der Geburt mindestens 27 Zoll lang sind, wobei Frauen die Geschlechtsreife bei etwa 61 Zoll und Männer bei 63 Zoll erreichen. Burmeisters Schweinswale sind in Südamerika beheimatet und bewohnen die Küstengewässer vor der Atlantik- und Pazifikküste. Auf der atlantischen Seite findet man sie von Rio de Janeiro bis nach Feuerland, einem Gebiet, das die Falklandinseln umfasst. Auf der pazifischen Seite beginnt ihr Territorium weiter nördlich entlang der nördlichsten Küste Perus und erstreckt sich südlich um die Spitze des Kontinents. Sie wurden außerhalb dieser Küstenregion nicht gefunden. Ihre Vorliebe gilt kalten, relativ flachen Gewässern von etwa 500 Fuß Tiefe oder weniger und sie wandern manchmal in die sehr flachen Gewässer von Flüssen und Flussmündungen. Es ist ungewiss, ob sie die gesamte Küste ununterbrochen oder nur Gebiete entlang der Küste bewohnen. Abgesehen von einem natürlichen Raubtier, dem Killerwal, stellt der Mensch die größte Bedrohung für diesen Schweinswal dar. Sie gehören zu den Walen, die versehentlich in Fischernetzen gefangen wurden, und bis Mitte der 1990er Jahre haben beide Chile & Peru fishing industries sie erschossen oder harpuniert und ihr Fleisch für den menschlichen Verzehr oder für Krabbenköder verkauft.
