histologisk er cirka 90-95% af invasive cervikale kræftformer, der opstår fra livmoderhalsen i udviklingslande, pladecellecancer (figur 3.7 og 3.8) og 2 til 8% er adenocarcinomer (figur 3.9).mikroskopisk forekommer de fleste pladecellecarcinomer som infiltrerende netværk af bånd af neoplastiske celler med mellemliggende stroma med stor variation i vækstmønster, celletype og grad af differentiering. Den cervikale stroma, der adskiller båndene af maligne celler, infiltreres af lymfocytter og plasmaceller. Disse maligne celler kan opdeles i keratiniserende og ikke-keratiniserende typer. Tumorerne kan være godt, moderat eller dårligt differentierede carcinomer. 50-60% er moderat differentierede kræftformer, og resten er jævnt fordelt mellem de godt og dårligt differentierede kategorier.
keratiniserende pladecellecarcinom består af karakteristiske hvirvler af epidermoidceller indeholdende centrale rede af keratin (keratinperler) (figur 3.7). Kernerne er store og hyperkromatiske med groft kromatin. Intercellulære broer er synlige sammen med keratohyalingranuler og cytoplasmisk keratinisering. Kun få mitotiske figurer er synlige.
ikke-keratiniserende pladecellecarcinom (figur 3.8) vises som uregelmæssige, taggete reder af fyldige polygonale celler, der invaderer livmoderhalsstroma. Der kan være dyskeratose og intercellulære broer. Cellulær og nuklear polymorfisme er mere indlysende, og mitotiske tal er ret talrige. Keratinperler er normalt fraværende.
andre usædvanlige typer pladecellecarcinom inkluderer kondylomatøst pladecellecarcinom (også kaldet verrucous carcinoma), papillært pladecellecarcinom, lymfoepitheliomlignende karcinom og pladecellecarcinom.i mange udviklingslande udgør adenocarcinom mindre end 5% af alle livmoderhalskræft. Oftere end ikke opstår det i den endocervikale kanal fra kirtelepitelet. Den mest almindelige form for adenocarcinom er den endocervikale celletype, hvor de unormale kirtler har forskellige former og størrelser med spirende og forgrening (figur 3.9). De fleste af disse tumorer er godt til moderat differentieret. Kirtelelementerne er arrangeret i et komplekst mønster. Papiller kan rage ind i kirtlens lumen og fra overfladen. Nogle af cellerne kan indeholde en moderat til stor mængde mucin.
de andre typer adenocarcinom inkluderer tarmtype, signetringcelleadenocarcinom, adenom malignum, villoglandulært papillært adenocarcinom, endometriroid adenocarcinom og papillært serøst adenocarcinom. Adenoskavt karcinom omfatter tumorer med glandulære og pladeformede vækstmønstre.
tilstedeværelsen af tumorceller i lumen i et kapillært rum er tegn på aggressivt vækstpotentiale i både pladecelle og adenocarcinom i livmoderhalsen og er blevet korreleret med øget risiko for Regional lymfeknudemetastase. Invasion af blodkar forekommer lejlighedsvis og er et særligt dårligt prognostisk tegn, der korrelerer med fjern, blodbåren metastase. Selvom de cytologiske træk forbundet med invasiv pladecellecarcinom i livmoderhalsen er blevet godt beskrevet, er cytologi ikke en pålidelig metode til diagnosticering af invasive læsioner. At identificere disse læsioner i cytologiudstrygning kræver omfattende erfaring, da livmoderhalsudstrygningen ofte kun indeholder meget få ondartede celler blandt et udvalg af affald og røde blodlegemer. Adenocarcinom i livmoderhalsen genkendes ofte ikke af cytologer; en erfaren cytolog er i stand til at genkende det, når de cellulære egenskaber er i ekstrem varians sammenlignet med normal. Genkendelsen af individuelle celletyper er endnu mere kompleks. Derfor er den endelige bekræftende diagnose af en invasiv kræft altid baseret på histopatologi. En vævsprøve taget fra vækstens periferi foretrækkes til diagnose, da dette er mere sandsynligt at indeholde morfologisk intakt tumorvæv, hvorimod en biopsiprøve taget fra midten af en vækst kan indeholde nekrotisk materiale, som vil kompromittere nøjagtigheden af histologisk diagnose.