termenul big data a intrat în uz recent pentru a se referi la cantitatea tot mai mare de informații pe care organizațiile le stochează, procesează și analizează, datorită numărului tot mai mare de surse de informații utilizate. Conform cercetărilor efectuate de IDC, au existat 1,8 zettabytes (1,8 trilioane de gigabyte) de informații create și reproduse numai în 2011 și această sumă se dublează la fiecare doi ani.1 în următorul deceniu, cantitatea de informații gestionate de centrele de date ale întreprinderii va crește de 50 de ori, în timp ce numărul profesioniștilor IT se va extinde de doar 1,5 ori.

volumele de date continuă să se extindă pe măsură ce iau o gamă din ce în ce mai largă de surse, dintre care o mare parte este în formă nestructurată. Organizațiile doresc să extragă valoare din aceste date pentru a descoperi oportunitățile pentru afacerea pe care o conține. Dar natura centralizată a marilor magazine de date creează noi provocări de securitate.

instrumentele tradiționale nu sunt, pe cont propriu, la înălțimea sarcinii de prelucrare a informațiilor pe care le conțin datele, să nu mai vorbim de asigurarea securității în acest proces. Colin Tankard de la Digital Pathways explică faptul că controalele trebuie plasate în jurul datelor în sine, mai degrabă decât în aplicațiile și sistemele care stochează datele.