Czy pamiętasz kryptę ciekawości doktora Glooma? Baltimore zostało stworzone przez żywych i umarłych, przez marzenia i lęki tych wszystkich, którzy nazwali ją domem.
Kiedy generał Felix Agnus zmarł w 1925 roku, został pochowany na cmentarzu Druid Ridge w Pikesville, tuż obok Baltimore. Na jego grobie umieszczono niepokojąco dziwny posąg: dużą, czarną żałobną postać. Twórca posągu, Augustus St. Gaudens, nazwał ją ” smutkiem.”W godzinach dziennych postać została uznana za piękną sztukę cmentarza: rzeźbiarz, w rzeczywistości, był jednym z czołowych rzemieślników w Maryland na przełomie wieków, a posąg był bardzo regarded…at przynajmniej do czasu, aż zapadnie ciemność i narodzą się legendy.
Augustus St. Gaudens był znanym amerykańskim rzeźbiarzem z końca XIX wieku.przed śmiercią w 1907 roku stworzył jedne z najbardziej honorowych dzieł w Ameryce, a jednym z jego największych dzieł był pomnik Mariana Adamsa, żony Henry ’ ego Adamsa. Marian, nazywana przez przyjaciół” koniczyną”, popadła w mroczną depresję po śmierci ojca w 1885 roku. W grudniu tego roku popełniła samobójstwo pijąc potas.
Henry Adams pogrążył się w rozpaczy i w poszukiwaniu pokoju, udał się do Japonii w czerwcu 1886 roku ze swoim przyjacielem, artystą Johnem La Farge. Po powrocie z podróży postanowił zastąpić anonimowy nagrobek, który zamówił dla swojej ukochanej koniczyny na cmentarzu Rock Creek w Waszyngtonie bardziej godnym pomnikiem. Poprosił więc św. Gaudensa o stworzenie czegoś wyjątkowego. Dzieło zajęło ponad cztery lata, frustrując adamsa, ale tworząc jedno z najpotężniejszych i najbardziej ekspresyjnych dzieł w historii sztuki amerykańskiej. Pomnik został umieszczony na cmentarzu w 1891 roku i nigdy nie został oficjalnie nazwany, znany po prostu jako „Adams Memorial”, a później bardziej popularną nazwą „Grief”. Historie dla tego pseudonimu są różne. Niektórzy twierdzą, że posąg został nazwany przez samego Gaudensa, a inni twierdzą, że nazwa była dziełem Marka Twaina, który oglądał pomnik w 1906 roku.
oryginalny pomnik był zagadką: Henry Adams nie chciał nigdy mówić o śmierci żony i nigdy oficjalnie nie nazwał pomnika. Dzięki milczeniu Adamsa i sławie jego szanowanej rodziny politycznej, był wnukiem prezydenta Johna Quincy Adamsa, wielu zainteresowało się pomnikiem. Adams pogłębił tę ciekawość, odmawiając umieszczenia napisu na pomniku i umieszczając go za zaporą drzew.
grób stał się popularnym miejscem dla ciekawskich i stał się przedmiotem niesamowitego plagiatu rzeźbiarza Eduarda L. A. Pauscha. To właśnie z oryginalnej rzeźby Adamsa rzeźbiarz stworzył własną, nieautoryzowaną kopię ” Grief „na początku 1900 roku. posąg, który później stał się znany jako przerażający”Black Aggie”.
w ciągu kilku miesięcy od umieszczenia pomnika na grobie Mariana Adamsa, Henry Adams poinformował, że ktoś najwyraźniej wykonał jego częściową kopię. W 1907 roku napisał do Edwarda Robinsona, że ” nawet teraz głowa postaci nosi wyraźne ślady potajemnego odlewania, którego robotnicy nawet nie usilnie zmyli.”
I Kopia stała się jeszcze bardziej znana niż oryginał! Generał Felix Agnus zakupił kopię rzeźby Pauscha w 1905 roku, a przyczyna nie jest znana…może coś o posągu Pauscha zmusiło go do jej posiadania? Nigdy nie będziemy pewni.
Felix Agnus urodził się we Francji w 1839 roku i w wieku 20 lat walczył w armii Napoleona III przeciwko Austrii, a później służył w siłach generała Garibaldiego we Włoszech. W 1860 roku przybył do Nowego Jorku, a gdy wybuchła wojna secesyjna, zaciągnął się jako szeregowiec do armii Unii i rozpoczął wojnę tak niewiarygodną, że w wieku 26 lat został awansowany do stopnia generała brygady. Brał udział w kilkudziesięciu bitwach i został ponad 12 razy ranny zarówno od kuli, jak i szabli. Jego przyjaciel, pisarz H. L. Mencken powiedział później, że Agnus „miał w sobie tyle ołowiu, że brzęczał, gdy szedł.”Po ciężkim urazie barku w Gaines’ Mills, porucznik Agnus został przewieziony do Baltimore, gdzie spotkał Charlesa Carrolla Fultona, wydawcę Gazety „American” Baltimore i jego córkę, Annie. Po zakończeniu wojny powrócił do Baltimore i poprosił Annie o rękę. Szybko się zgodziła i po tym Agnus kontynuował swoją niezwykłą karierę, aż do przejęcia przez teścia pracy w gazecie. Wydawcą gazety pozostał aż do śmierci.
w 1905 roku Agnus rozpoczął budowę rodzinnego pomnika na cmentarzu Druid Ridge. To właśnie w tym czasie zakupił Black Aggie, a następnie stworzył pomnik i cokół, który ściśle pasowałby do Ustawienia pomnika Adamsa w Waszyngtonie. Pierwszy pochówek w tym miejscu był jego matką, która została sprowadzona z Francji.
rok później wdowa po artyście oryginalnej rzeźby Augustus St.Gaudens wysłała list do Henry ’ ego Adamsa, aby poinformować go o ubogiej reprodukcji, która została wykonana z „smutku” i która znajdowała się w Druid Ridge. Nie było nic, co mogli zrobić legalnie z kradzieżą projektu, więc wdowa po Gaudenie pojechała do Baltimore, aby zobaczyć stronę na własne oczy. Odkryła prawie identyczny posąg, osadzony na podobnym kamieniu, ale z napisem „Agnus” na podstawie. Zauważyła również, że kamień był nieokreślonym szarym kolorem, a nie różowym granitem oryginału. Po obejrzeniu strony pani Gaudens oświadczyła, że generał Agnus „musi być dobrym barbarzyńcą, aby skopiować dzieło sztuki w taki sposób”. Agnus szybko odpowiedział i twierdził, że jest niewinną ofiarą pozbawionych skrupułów handlarzy sztuką. Wdowa po artyście zażądała wtedy, aby zrezygnował z rzeźby i złożył pozew przeciwko handlarzom sztuki. Agnus złożył pozew i wygrał roszczenie o ponad 4500 dolarów, ale odmówił oddania kopii posągu. Żona generała, Annie, zmarła w 1922 roku, a Agnus zmarł trzy lata później w wieku 86 lat. Spoczął też u stóp”Aggie”….i narodziła się legenda.
Pomnik Agnusa wydawał się niewinny w świetle dziennym, ale ludzie, którzy napotkali posąg w ciemności, nadali jej przydomek „czarnej Aggie”: dla nich była symbolem terroru, a jej legenda była pisana również w lokalnej gazecie. „Gdzie indziej można znaleźć posąg, którego oczy świeciły na Czerwono o północy?”
wydaje się, że duchy zmarłych powstawały ze swoich grobów, aby gromadzić się wokół niej w pewne noce, a żywe osoby, które zwróciły jej wzrok, były ślepe. Kobiety w ciąży, które przechodziły przez jej cień, gdzie o dziwo trawa nigdy nie rosła, cierpiały na poronienia.
lokalne Bractwo studenckie postanowiło włączyć czarną Aggie do swoich obrzędów inicjacyjnych: kandydaci do członkostwa otrzymali rozkaz spędzenia nocy w zimnych objęciach czarnej Aggie. Historie twierdziły, że miejscowe Bractwo musi siedzieć na kolanach Aggie, a jedna z opowieści twierdzi, że „kiedyś ożyła i zmiażdżyła nieszczęsnego pierwszaka w jej potężnym uścisku.”Pewnej nocy, o północy, Stróż cmentarza usłyszał krzyk w ciemności, a kiedy dotarł do grobu Angusa, znalazł martwego chłopca u stóp posągu.
pewnego ranka w 1962 roku strażnik odkrył, że jedna z ramion posągu została odcięta. Brakujące ramię znaleziono później w bagażniku samochodu blacharza wraz z piłą. Powiedział sędziemu, że czarna Aggie odcięła sobie rękę w przypływie żalu i dała mu ją. Oczywiście, że poszedł do więzienia.
opowieści te przyniosły wiele ciekawości, a miejsce grobu Agnusa zaczęło być deptane przez nastolatków i poszukiwaczy ciekawości. Strona została odwiedzona, a także zdewastowana przez setki osób na przestrzeni kilkudziesięciu lat. Oprócz kradzieży ramienia posągu, setki wiadomości zostały wyryte na posągu, granitowej podstawie i ścianie za nim.
do 1960 roku potomkowie Agnusa zdecydowali się przekazać Black Aggie Muzeum Maryland Institute of Art, ale pomnik pozostał w jej miejscu spoczynku jeszcze przez rok, aż do 1967 roku. 18 marca rodzina Agnus podarowała Aggie Smithsonian Institution. Pracownicy Smithsonian nie byli zainteresowani wystawieniem jej i oddali ją do National Museum of American Art, gdzie została umieszczona w magazynie i nigdy nie została wystawiona. Przez lata pozostawała w zakurzonym magazynie, spowita pajęczynami, ale ostatnio Czarna Aggie zmartwychwstała!
w 1996 roku młoda pisarka Shara Terjung z okolic Baltimore napisała dla małej gazety historię o czarnej Aggie. Po długim zafascynowaniu legendami, stała się zdeterminowana, aby wyśledzić lokalizację posągu. Do czasu, gdy krótko po Halloween, otrzymała telefon od kontaktu z General Service Administration, który był w stanie dowiedzieć się, gdzie Aggie skończyła. Posąg można oglądać do dziś w budynku sądów federalnych w Waszyngtonie, na tylnym dziedzińcu domu Dolly Madison.
