Danilo Maldonado ‘ s collision with the Cuban revolution is, in some ways, a silly asterisk op de geschiedenis. In andere landen definieert het praktisch het dilemma van het land van de afgelopen 57 jaar, een staat die zichzelf definieert als de politieke voorhoede van het volk, maar vaker hun cipier lijkt te zijn.op Eerste Kerstdag van 2014 reed Maldonado — een dissidente graffiti artiest beter bekend als El Sexto — langs Havana ‘ s waterkant Malecón toen verkeersagenten zijn auto aan de kant zetten. Toen ze vreemde krabbelende geluiden uit de stam hoorden, openden ze het om een paar varkens te vinden met op hun rug gekrabbelde namen: Fidel en Raúl.zonder een ander woord, arresteerde de politie de 30-jarige Maldonado. (Niet dat zijn uitleg zou hebben geholpen; hij nam de varkens mee om op te treden in een informele productie van George Orwell ‘ s withering anticommunistische satire “Animal Farm.”)
beschuldigd van” gebrek aan respect voor de leiders van de Revolutie “— De politie geloofde duidelijk niet dat het toeval was dat de namen van de varkens dezelfde waren als die van de Castro broers die Cuba sinds 1959 hebben geregeerd — Maldonado kwijnde 10 maanden lang weg in de gevangenis zonder proces totdat Amnesty International hem bestempelde als” gewetensgevangene ” en de regering hem uiteindelijk liet gaan.deze 10 maanden-300-enkele dagen, 7000-enkele uren, allemaal onherroepelijk verloren-zijn een klein deel van de menselijke kosten van Fidel Castro ‘ s revolutie. Als Castro de afgelopen zes decennia het toneel van de wereldgeschiedenis bewandelde, het socialisme predikte en bondgenoten en vijanden maakte van naties die honderd keer zo groot waren als Cuba, werd de prijs betaald — in de gevangenis, in ballingschap, in bloed — door zijn onwillige landgenoten. Het is een prijs die de boekhouding tart.
” De prijs? Ik kon je de cijfers niet geven”, zegt Carlos Ponce, directeur van de Latijns-Amerikaanse en Caribische divisie van de mensenrechtengroep Freedom House. “Ik kan u vertellen dat 2 miljoen Cubanen buiten Cuba wonen, Ik kan u vertellen dat er in de afgelopen 10 jaar bijna 18.000 politieke gevangenen zijn geweest.
” hoeveel in de gevangenis sinds 1959? Hoeveel geëxecuteerd? Hoeveel zijn er verloren op zee? Ik kan het niet eens raden.”
Er zijn organisaties die proberen deze nummers te volgen. Maar het verkrijgen van informatie uit een geheimzinnig totalitair regime dat waarschijnlijk niet eens de antwoorden zelf Weet is een bijna onmogelijke taak en zal dat waarschijnlijk blijven, zelfs als er belangrijke veranderingen zijn in de manier waarop de Cubaanse regering zaken doet na Fidel Castro ‘ s dood vorige maand.”zelfs na de val van de Sovjet-Unie, toen sommige van haar Archieven een tijdje opengingen, leerden we alleen maar hoe groot de doofpot was, alle maatregelen die de Sovjets namen om hun misdaden te verdoezelen”, zegt Marion Smith, uitvoerend directeur van de Victims of Communism Memorial Foundation, die de geschiedenis van de mensenrechten van communistische regimes bestudeert.
” maar we kregen nooit een precies aantal slachtoffers, of hun namen. De Sovjets wilden geen nauwkeurige gegevens bijhouden — ze hadden hun les geleerd van de nazi ‘ s, die wel nauwkeurige gegevens bijhouden, die werden gebruikt om nazi oorlogsmisdadigers in Neurenberg aan te klagen.”
het probleem vanuit het andere doel benaderen — het opstellen van statistieken op basis van rekeningen van slachtoffers of hun vrienden en families — heeft zijn eigen problemen, waaronder de menselijke neiging om informatie te overdrijven of zelfs opzettelijk te vervalsen voor propagandadoeleinden.in het midden van de jaren negentig was de Quilt van Castro ’s Genocide een van de meest zichtbare verwijten aan Cuba’ s reputatie op het gebied van mensenrechten, een collage van met de hand genaaide stoffen panelen met de namen van ongeveer 10.000 Cubanen waarvan wordt aangenomen dat ze door hun eigen regering de dood vonden. Maar binnen een paar jaar verdween de quilt nadat veel van de “slachtoffers” bleken te leven of een natuurlijke dood te zijn gestorven.
ondanks alle obstakels zijn sommige groepen in ieder geval begonnen met het opstellen van de grote lijnen van wat de regering van Castro haar bevolking heeft gekost.de historicus R. J. Rummel van de late en alom gerespecteerde Universiteit van Hawaii, Die carrière maakte door het bestuderen van wat hij “democide” noemde, het doden van mensen door hun eigen regering, meldde in 1987 dat geloofwaardige schattingen van het dodental van het Castro-regime liepen van 35.000 tot 141.000, met een mediaan van 73.000.
” Ik denk dat dat een goede range is, ” zegt Smith. “Het is compatibel met wat we comfortabel gebruiken, dat is ’tienduizenden.toch gebruikt het Cuba Archive, De in Coral Gables gevestigde organisatie die algemeen wordt beschouwd als de meest scrupuleuze in het documenteren van mensenrechtenschendingen in Cuba, een veel lager cijfer van 7.193 (waaronder overigens 21 Amerikanen, waarvan er een aantal met de CIA werkten).
” dat zijn degenen die we hebben gedocumenteerd, met behulp van informatie vrijgegeven door de regering of de getuigenis van ooggetuigen, niet van horen zeggen of giswerk,” zegt Maria Werlau, de president van de groep. “We weten dat de cijfers veel, veel hoger zijn, maar dit is wat we eigenlijk kunnen documenteren tot nu toe.”
een deel van de moeilijkheid is erachter te komen welke sterfgevallen moeten worden opgenomen. De ongeveer 5.000 geëxecuteerd in de onmiddellijke nasleep van Castro ‘ s overname van 1959 — soms na kangoeroe-rechtszaken, soms zelfs zonder dat — zijn opgenomen in bijna ieders cijfers. (Figuurlijk gesproken over een balans voor de menselijke kosten van de revolutie wordt heel letterlijk wanneer de executies worden besproken; gedurende de jaren zestig haalde de Cubaanse regering het meeste bloed uit de slachtoffers voordat ze werden neergeschoten, en verkocht het vervolgens aan andere communistische landen voor $50 per pint.)
maar hoe zit het met de Cubaanse soldaten gedood tijdens Castro ‘ s militaire avonturen in Afrika in de jaren 1970 en 1980? (Het officiële dodental: 4.000. Maar een generaal van de Cubaanse luchtmacht die in 1987 overliep, schatte het aantal doden in Angola alleen al op 10.000.) En het zelfmoordpercentage van de provincie is verdrievoudigd onder Castro. Moeten de ongeveer 1.500 Cubanen die elk jaar zelfmoord plegen erbij worden betrokken? Zo niet allemaal, hoe zit het dan met de 10 per jaar die zelfmoord plegen — of sterven aan medische verwaarlozing — in de gevangenis?
het grootste aantal doden zijn vermoedelijk degenen die op zee verloren zijn gegaan bij een poging Cuba te ontsnappen op geïmproviseerde vlotten. Jarenlang gebruikte het Cuba Archive een schatting van de Harvard-opgeleide econoom Armando Lago van ongeveer 77.000 rafter sterfgevallen in 2003.
maar dat aantal was altijd controversieel. Het is niet afgeleid van ooggetuigenverklaringen, maar een wankele wiskundige formule. Lago schatte eerst het aantal Cubaanse vluchtelingen dat de Verenigde Staten over zee bereikte, en nam vervolgens aan dat zij slechts 25 procent van de poging tot oversteek vertegenwoordigden. De rest werd verondersteld dood te zijn.
“na Armando stierf in 2008, we stoppen met het gebruik van dat 77.000 nummer,” Werlau zegt. “We weten niet echt hoeveel mensen over zee aankomen — de Amerikaanse kustwacht werkt niet met ons samen, en in ieder geval vangen ze niet iedereen die over zee komt. En de 75 procent sterftecijfer, dat was gewoon een aanname die niet echt verdedigbaar was. Het kan lager zijn. Het kan hoger zijn.”
in plaats daarvan gebruikt het Cuba Archive een veel lager aantal — 1.134 vermist of dood-verzameld uit verslagen van overlevenden die andere spanten op een dwaalspoor zagen gaan. “We weten dat het aantal is veel te laag-veel, veel te laag-maar het is wat we kunnen bewijzen,” zegt ze.ongeacht het werkelijke aantal doden dat kan worden toegeschreven aan Fidel Castro ‘ s regime, is het duidelijk dat hij een ondermaats was in vergelijking met andere communistische regimes, waar grote percentages van de bevolking werden gedood. “Onze schatting van de doden in de Sovjet-Unie is 50 miljoen, en in China 60 miljoen,” zegt Smith. “Castro is kleine karbonades in vergelijking met dat.”
politieke gevangenen
of je in koude economische termen meetelt als tijd die is afgeleid van productief werk, of als een niet te kwantificeren sentimenteel verlies van momenten met vrienden en geliefden, de ontelbare duizenden collectieve jaren die Cubanen in de gevangenis hebben doorgebracht voor politieke misdrijven is zeker een deel van de menselijke tol van de revolutie. Maar het is een getal dat niemand wil raden.”er is geen enkele lijst van politieke gevangenen die als volledig of betrouwbaar beschouwd kan worden”, zegt Matt Perez, een woordvoerder van de in New Jersey gevestigde Unie van Cubaanse Ex-politieke gevangenen. “Zelfs rechtbankdossiers en gevangenisdossiers zouden het je niet vertellen.”bijvoorbeeld direct na de Varkensbaai invasie, Castro verzamelde iedereen die op afstand zou kunnen worden beschouwd als een verdachte in het werken tegen de regering, duizenden en duizenden en duizenden mensen. Ze hadden niet genoeg gevangenissen om ze allemaal vast te houden, dus namen ze scholen en huizen over en zetten mensen binnen, zo druk dat ze niet eens konden gaan zitten.
” sommige van deze mensen werden vrijgelaten in dagen, sommigen in weken, sommigen in maanden, en sommigen gingen naar de gevangenis voor een lange tijd. De meesten van hen hebben nooit een proces of hoorzitting gehad. Maar ze waren allemaal een politieke gevangene, tenminste voor een tijdje.”maybe someday, if we’ re lucky en the regime falls and we can get into the archives, we can know this. Als ze ze niet eerst verbranden.”
zelfs de archieven zijn misschien niet genoeg. Veel criminele misdrijven in Cuba, van de illegaliteit van het bezitten van een boot tot het verbod op boeren die vee slachten om hun families te voeden, zouden helemaal geen misdaden zijn in een democratie waar mensen kunnen komen en gaan wanneer ze willen en de producten van hun werk kunnen verkopen aan wie ze willen.”in Cuba kan het verschil tussen een politieke misdaad en een gewone misdaad zeer gecompliceerd zijn”, zegt de Cubaans-Amerikaanse schrijver Humberto Fontova, auteur van verschillende boeken die hard kritiek leveren op het Castro-regime. “Het verbod op het slachten van koeien, bijvoorbeeld – je zou eigenlijk meer tijd in de gevangenis in Cuba doorbrengen voor het doden van een koe dan voor het doden van een persoon, omdat ze niet willen dat boeren hun rundvlees verkopen aan iemand anders dan de overheid slachthuizen.”tijdens gesprekken met Alan Gross, een Amerikaanse overheidsaannemer die vijf jaar in Cuba gevangen zat wegens spionage, was Freedom House verbaasd te horen dat Gross’ celgenoot in de gevangenis zat voor het aannemen van een ongeoorloofde tip van een buitenlandse toerist. “Vijf of zes jaar in de gevangenis voor het nemen van een paar dollar van een toerist!”riep Ponce. “De meeste mensenrechtengroepen houden geen rekening met dit soort misdaden wanneer ze lijsten maken van politieke gevangenen, maar ik weet niet hoe je het anders zou kunnen noemen.bijna iedereen die de kwestie van de Cubaanse politieke gevangenen heeft onderzocht, is het erover eens dat ze in de loop van het bewind van Fidel Castro honderdduizenden mensen in de gevangenis hebben gezeten, variërend van een paar uur tot een paar decennia. En er is geen teken dat zijn dood iets heeft veranderd.binnen een paar uur na Fidel ‘ s vertrek uit de sterfelijke spiraal, werd Danilo Maldonado, amper een jaar uit de gevangenis voor zijn afvallige varkenshumor, weer opgesloten, beschuldigd van het schrijven van anti-Castro graffiti op de muur van het Hotel Habana Libre, waar Castro een tijd woonde na zijn overwinning in 1959. De woorden Maldonado gekrabbeld: Se fue. Hij is weg.
duidelijk niet.
