De meeste therapeuten hebben een aangeboren verlangen om anderen te helpen, en vanwege deze emotionele betrokkenheid kan het soms een uitdaging zijn om het potentieel om te zetten in praktische resultaten. Hoewel we de basisprincipes hebben aangepakt die adviseurs kunnen helpen de markt te betreden en klanten aan te trekken, is er nog steeds één aspect van de begeleidingsrelatie dat onmisbaar is voor het succes van een adviseur: klanttevredenheid. Maar is dat niet een kwestie van competentie en een intrinsiek onderdeel van het zijn van een adviseur?

Ja, dat is het. In staat zijn om cliënten door te voeren naar het bereiken van hun counseling doelen heeft veel te maken met het vermogen van de adviseur om zijn/haar diensten uit te voeren op het meest elementaire niveau. Het is echter precies die logische aanname die veel begeleiders ertoe aanzet om toezicht te houden op de basisbehoeften op het gebied van communicatie en adviesvaardigheden, die de sleutel zullen zijn voor hun succes als professionele begeleider.

De Counselling Setting

voorafgaand aan het interpersoonlijke communicatieproces, zijn er basisvereisten die van invloed zullen zijn op het vermogen van de cliënt om zichzelf uit te drukken en beslissingen te nemen over de relatie. Deze aspecten hebben betrekking op de counselling setting, die in de eerste vergaderingen een significante impact kan hebben op de perceptie van de cliënt ten opzichte van de counsellor. In een notendop dient de adviseur het volgende in acht te nemen:

• Comfort: een comfortabele omgeving verbetert de expressie van gevoelens van de cliënt.
• Veiligheid / Privacy: de client beveiligen tijdens een sessie.
• ruisonderdrukking: ervoor zorgen dat lawaai de communicatie niet beïnvloedt.
• Stimuli controle: een neutrale omgeving (lichtkleuren en decoratie).
• ondersteunende omgeving: een ruimte waarin de cliënt in zijn eigen tempo kan delen.
• faciliteiten: voorzieningen, inrichting en andere kantoorfaciliteiten zijn relevante aspecten die in acht moeten worden genomen.

Rules of Engagement

Er zijn bepaalde ‘rules of engagement’ die bepalen of een counseling relatie constructief is, en deze regels zijn van toepassing op elke context. Bijvoorbeeld, als je net zijn voorgesteld aan iemand op een sociaal evenement, moet u in eerste instantie voorkomen dat het stellen van persoonlijke vragen als dat wordt ervaren opdringerig te zijn. Deze regels worden geërfd door bepaalde sociale groepen, en het volgen ervan is de basis voor het creëren van een positief profiel en het ontwikkelen van een ontvankelijke houding van andere groepsleden.

in de counseling setting is er veel meer noodzaak om dergelijke regels toe te passen. De klant is er voor een specifiek doel, wat een specifieke benadering van de situatie vereist. De klant is ook waarschijnlijk “ongemakkelijk” of onzeker over wat te verwachten, wat het ‘risico’ van het maken van een slechte indruk of het niet ontwikkelen van een goede verstandhouding verhoogt. Ten slotte zijn er meer dringende ethische richtlijnen die in de begeleidingsruimte moeten worden nageleefd, maar die in een sociale omgeving van weinig belang zijn.

om de cliënt aan te moedigen een formele relatie aan te gaan, moet de begeleider eerst de gemeenschappelijke valkuilen vermijden die communicatie moeilijk kunnen maken. De eerste en belangrijkste kwestie om in dit scenario te overwegen is de ongrijpbare impact van ‘eerste indrukken’ in de ogen van een klant. Vertrouwen en verstandhouding zijn emotionele sleutelwoorden in het onderbewustzijn van een cliënt, en zodra ze om welke reden dan ook negatief ‘rood gemarkeerd’ zijn; het is zeer onwaarschijnlijk dat de relatie vooruit zal gaan. Dus wat kan dit laten gebeuren?

ontwijken van de valkuilen

De standaard communicatie valkuilen die in een relatie worden gevonden, hebben betrekking op de meeste potentiële problemen van de eerste paar vergaderingen. Ze hebben betrekking op een waaier van bewuste en onderbewuste denkpatronen die communicatiekloven tussen de cliënt en adviseur kunnen creëren.

deze patronen zijn gebaseerd op het onderwijs, de relaties, de attitudes, de motivatiedoelstellingen, het zelfvertrouwen en een reeks andere factoren. Omdat de beginfasen van een begeleidingsrelatie vaak open en onvoorspelbaar zijn, is preventie een goede strategie om vooruit te komen: gericht op het verminderen van de kans op communicatiekloof. Om dit te voorkomen, moeten adviseurs zich bewust zijn van de veel voorkomende fouten, of negatieve patronen, van goede communicatie:

• oordelen: bekritiseren, schelden, diagnosticeren en evaluatief prijzen
• verzendende oplossingen: bestellen, bedreigen, moraliseren en adviseren
• vermijden van de zorgen van de ander: Afleidend, logisch argumenterend en geruststellend

de waarschijnlijke uitkomst van het vermijden van dergelijke valkuilen is het creëren van gronden voor een productieve relatie door middel van een goede verstandhouding en het ontwikkelen van een bepaald niveau van vertrouwen en openheid.

de mentaliteit van de cliënt

als het gaat om interpersoonlijke communicatie in therapie, is flexibel en responsief zijn een van de meest gunstige vaardigheden die een therapeut kan hebben. Verschillende denkwijzen en emotionele toestanden vereisen een bepaalde aanpak; en het vermogen van de adviseur om zich aan te passen aan de behoeften van een cliënt is waarschijnlijk bepalend voor het succes van die relatie.

om een beter voorbeeld te geven van de diversiteit aan denkwijzen waarmee cliënten counseling kunnen benaderen, zijn er vijf generieke profielen van cliënten – en respectieve strategieën-om de relatie te helpen verbeteren en de relatie tussen cliënt en adviseur te verbeteren.

profiel 1: een emotioneel onstabiele cliënt

De cliënt is emotioneel onstabiel en vindt moeite om zichzelf uit te drukken.

emotioneel onstabiele cliënten vereisen doorgaans een klantgerichte benadering die de noodzaak om verstandhouding en vertrouwen tot stand te brengen en ervoor te zorgen dat de cliënt zich ervan bewust is dat hij of zij zich in een veilige en vriendelijke omgeving bevindt. De cliënt zal normaal gesproken moeite hebben om zichzelf uit te drukken omdat hij/zij niet in staat is of niet klaar is om met emoties om te gaan.

Begeleidingsstrategieën om een band tot stand te brengen omvatten: het gebruik van zelf-disclosure om zich te verhouden tot de situatie van de cliënt en het creëren van een emotionele band; het creëren van doelen en verantwoording om actie van de cliënt aan te moedigen; zorgen voor transparantie en positiviteit door middel van communicatie.

Profiel 2: een onvrijwillige of sceptische cliënt

De cliënt werd gedwongen om begeleiding te volgen (bijvoorbeeld wettelijk verplicht).

Dit type cliënt kan moeilijk te behandelen zijn in de vroege stadia van de relatie. Normaal gesproken zal hij of zij sceptisch zijn over het proces, en kan het zijn dat hij of zij geen noodzaak erkent om te veranderen. Het is belangrijk voor de therapeut om respect te krijgen van de cliënt, en dat respect te gebruiken om vertrouwen te vestigen.

een van de meest voorkomende strategieën om respect te krijgen en responsiviteit van de cliënt te creëren is om het proces van counseling te schetsen: waarvoor hij of zij er is; wat is de structuur van de relatie; wat zijn de rechten en plichten van de cliënt; wat kunnen de verwachte positieve resultaten zijn. Oplossingsgerichte strategieën zijn een goede manier om een gevoel van verantwoordelijkheid en behoefte aan verandering te creëren.

profiel 3: het kind

De cliënt is een jong kind of adolescent.

omgaan met kinderen is altijd een uitdaging omdat er een ‘grotere’ communicatiekloof wordt waargenomen. Het doel van de counselor is om vertrouwen te creëren door middel van humor; het aangaan van activiteiten zoals games; het stimuleren van een gezamenlijke aanpak; het gebruik van self-disclosure en role-playing. Dit zijn allemaal gemeenschappelijke strategieën om de communicatie met jonge klanten te verbeteren.

profiel 4: de niet-gecommitteerde cliënt

gebrek aan betrokkenheid kan een uitdagend probleem zijn in de counselling setting. Normaal gesproken heeft een cliënt met weinig of geen betrokkenheid een specifieke agenda die hun aanwezigheid bij een counseling-sessie rechtvaardigt (een voorbeeld zou een man zijn die door zijn vrouw werd gevraagd om counseling bij te wonen om hun huwelijk te behouden).

Framing en re-framing zijn goede tactieken om de manier waarop de cliënt de counseling relatie ziet opnieuw te modelleren: verschuiving van de ‘helping’ mode naar de collaboratieve benadering. Het creëren van doelen en structureren zal de klant ook motiveren om door de noodzakelijke fasen voor verandering te gaan, de beloningen te verzamelen en verder te gaan met zijn/haar eigen leven.

profiel 5: de veeleisende cliënt

een veeleisende cliënt zal normaal gesproken geloven dat de counselor antwoorden zal geven op zijn / haar problemen. Zij zullen naar counseling komen zonder veel vastberadenheid om op hun huidige situatie in te spelen, en zullen normaal gesproken zeer onrealistische verwachtingen scheppen ten aanzien van de relatie tussen counseling en de counseller.

ook hier is het een goede aanpak om verantwoordingsplicht aan te moedigen, verwachtingen te beheren en goed geplande doelstellingen vast te stellen. De klant moet worden aangemoedigd om te beseffen dat verandering alleen van binnenuit kan plaatsvinden. Het gebruik van rollenspel, verhalende therapievaardigheden en/of een oplossingsgerichte aanpak om de cliënt te empoweren en aan te moedigen, kan de sleutel zijn voor het afleiden van motivatie.

hopelijk helpen de bovenstaande strategieën om een stevige basis te leggen om de relatie tussen cliënt en adviseur tot stand te brengen.