net zoals de American Bar Association een uitgebreid overzicht gaf van wat paralegals kunnen doen, gaf de organisatie ook duidelijke richtlijnen over wat paralegals niet kunnen doen. Als een paralegal de grens overschrijdt in taken of capaciteiten waarvoor hij niet gekwalificeerd is, heeft de ABA daar een term voor: de ongeautoriseerde praktijk van de wet. Omdat gelicentieerde advocaten verantwoordelijk zijn voor het werk van een paralegal, kunnen ze worden gesanctioneerd door hun State bar association voor de acties van de paralegal, dus het is in hun voordeel om nauwlettend te volgen wat voor soort werk een paralegal uitvoert, en de manier waarop ze het uitvoert.
Paralegals kunnen de advocaat/cliënt relatie niet vaststellen, d.w.z. een zaak aannemen. Paralegals kunnen potentiële klanten interviewen, informatie verzamelen over een potentiële zaak, en kunnen zelfs een voorschot Overeenkomst voor te bereiden op de handtekening van de klant, maar ze kunnen niet beslissen of een bepaalde zaak te nemen – dat is de verantwoordelijkheid van de advocaat. Dat wil niet zeggen dat advocaten soms niet vragen hun paralegal ‘ s mening over de levensvatbaarheid van een zaak; ze doen, maar de beslissing over het al dan niet vertegenwoordigen van een individu is de hunne.
Paralegals mogen ook het bedrag van een vergoeding voor juridische diensten niet bepalen; cliënten vertegenwoordigen in de rechtbank; juridisch advies en adviezen verstrekken (hoewel ze informatie kunnen doorgeven aan hen door hun toezichthoudende advocaten); houden zich uit als advocaten; of maken zonder toezicht juridische vonnissen.
een van de verantwoordelijkheden van een advocaat die algemeen als exclusief voor gelicentieerde advocaten wordt beschouwd, is de vertegenwoordiging van een cliënt in gerechtelijke procedures, aangezien het verschijnen in de rechtbank voor rekening van een cliënt het hoogste gebruik vereist van de professionele beoordeling en vaardigheden van een advocaat. Maar zoals bij de meeste rechtszaken bestaat er wel een uitzondering – het recht op zelfvertegenwoordiging in federale rechtbanken is bij wet gewaarborgd. Dit recht op zelfvertegenwoordiging omvat echter niet het recht om te worden vertegenwoordigd door een niet-advocaat, zoals een paralegal.
Het is ook een algemeen aanvaard principe dat paralegals geen verklaringen mogen afleggen, of zelfs geen vragen mogen stellen tijdens een verklaring, zelfs niet wanneer een advocaat de vragen goedkeurde of onder toezicht van een advocaat. Echter, paralegals hebben het recht om verklaringen bij te wonen met hun toezichthoudende advocaten en ook hen te helpen bij het proces. Omdat de meerderheid van de paralegals werkzaam is op het gebied van rechtszaken, zijn ze betrokken bij alle fasen van het proces, inclusief juridisch onderzoek, het opstellen van memories en moties door het proces van ontdekking, procesvoorbereiding, schikking en post-oordeel zaken.
juridische adviseurs mogen geen juridisch advies geven aan cliënten. Het geven van juridisch advies kan worden gedefinieerd als het sturen van een cliënt hoe te handelen in een zaak die juridische gevolgen heeft, en/of het uitleggen aan een cliënt van zijn of haar wettelijke rechten en verantwoordelijkheden. In de loop van hun dienstverband hebben paralegals regelmatig contact met cliënten, een situatie die soms de deur opent naar potentiële conflicten. Het is niet ongebruikelijk voor een klant om een sterke relatie te ontwikkelen met de paralegal die een advocaat assisteert bij hun zaak, en ook voor de klant om soms vragen te stellen aan de paralegal die om te beantwoorden, de paralegal zou vereisen om juridisch advies te geven. Om het nog erger te maken, de paralegal Weet vaak het antwoord! Om te voorkomen dat de geautoriseerde praktijk van de wet, een paralegal moet altijd deze vragen door hun toezichthoudende advocaat eerst voordat het doorgeven van informatie aan de klant.
het verbod op het geven van juridisch advies is ook de basis geweest van uitdagingen voor “doe-het-zelf” juridische kits (zoals scheidingskits of “ketel-plaat” juridische vormen), typediensten, en onafhankelijke juridische medewerkers. De algemene consensus over juridische kits is dat ze niet de ongeautoriseerde praktijk van de wet vormen, tenzij ze worden begeleid door gepersonaliseerde hulp van een niet-advocaat, zoals een paralegal. Hetzelfde geldt voor het typen van Diensten, tenzij de typist de client vertelt welke formulieren moeten worden ingevuld, of hen helpt te beslissen hoe of wat in te vullen.
