het klein-eenheidssysteem (of meer formeel, het centimeter-gram-seconde (cgs) systeem van eenheden ) is gebaseerd op drie fundamentele eenheden: de centimeter (cm), die de verplaatsing kwantificeert , de gram (g), die de massa kwantificeert , en de Tweede (s of sec), die de tijd kwantificeert .

het kleine-eenheidssysteem wordt zo genoemd omdat één centimeter gelijk is aan 0.01 meter (10 -2 m), en een gram is gelijk aan 0,001 kilogram (10 -3 kg). Het cgs systeem, net als het metrisch systeem , werd oorspronkelijk ontwikkeld door wetenschappers die gefrustreerd waren met het Engels (foot-pound-second) systeem. De CGS en metrische systeemeenheden van verplaatsing en massa lenen zich netjes voor berekeningen in wetenschappelijke notatie, terwijl Engelse eenheden dat over het algemeen niet doen. De tijd blijft enigszins rommelig in alle systemen; er zijn 60 seconden in een minuut, 60 minuten in een uur, en 24 uur in een gemiddelde zonnedag.

Het Internationale Standaardstelsel ( SI ) van eenheden heeft het metrische stelsel van kleine eenheden (en het metrische stelsel) officieel vervangen. Maar het is goed om een beetje vertrouwd te zijn met het kleine-eenheid metrische systeem, want dat schema wordt nog steeds gebruikt door sommige astronomen en natuurkundigen, en veel oudere wetenschappelijke boeken en papers werden geschreven met een voorkeur voor het. Het huidige SI-systeem biedt formele definities voor de meter , de kilogram en de tweede, en specificeert en definieert ook vier extra eenheden: de kelvin voor temperatuur, de ampère voor elektrische stroom, de candela voor lichtsterkte en de Mol voor materiaalhoeveelheid.

vergelijk metrisch stelsel , Engels stelsel van eenheden en internationaal Standaardstelsel ( SI). Zie ook prefix multiplier S.