De term big data is recent in gebruik gekomen om te verwijzen naar de steeds toenemende hoeveelheid informatie die organisaties opslaan, verwerken en analyseren, als gevolg van het groeiende aantal informatiebronnen in gebruik. Volgens onderzoek dat door IDC wordt uitgevoerd, waren er 1.8 zettabytes (1.8 biljoen gigabytes) van informatie die in 2011 alleen wordt gecreeerd en gerepliceerd en dat bedrag verdubbelt om de twee jaar.1 binnen het komende decennium zal de hoeveelheid informatie die door enterprise datacenters wordt beheerd met 50 keer groeien, terwijl het aantal IT-professionals met slechts 1,5 keer zal toenemen.

gegevensvolumes blijven toenemen omdat ze een steeds breder scala aan bronnen omvatten, waarvan een groot deel ongestructureerd is. Organisaties willen waarde halen uit die gegevens om de kansen te ontdekken voor het bedrijf dat het bevat. Maar het gecentraliseerde karakter van big data stores zorgt voor nieuwe uitdagingen op het gebied van beveiliging.

traditionele tools zijn op zichzelf niet opgewassen tegen de taak om de informatie die de gegevens bevatten te verwerken, laat staan ervoor te zorgen dat deze veilig is tijdens het proces. Colin Tankard van Digital Pathways legt uit dat controles rond de gegevens zelf moeten worden geplaatst, in plaats van de applicaties en systemen die de gegevens opslaan.