Introduction

As with most of the other peoples of South Africa the Venda (VhaVenda) came from the Great Lakes of Central Africa. They first settled down in the Soutpansberg Mountains. Qui costruirono la loro prima capitale, D’zata, le cui rovine possono ancora essere viste oggi. La cultura Venda ha un interessante mix di altre culture-sembra aver incorporato una varietà di caratteristiche dell’Africa orientale, dell’Africa centrale, Nguni e Sotho. Ad esempio, la Venda proibisce il consumo di carne di maiale, un divieto comune lungo la costa dell’Africa orientale. Praticano anche la circoncisione maschile, che è comune tra molti Sotho, ma non tra la maggior parte dei popoli Nguni.

La lingua Venda, TshiVenda o LuVenda, è emerso come un dialetto distinto nel 16 ° secolo. Nel 20 ° secolo, il vocabolario TshiVenda era simile a SeSotho, ma la grammatica condivide somiglianze con i dialetti Shona, che sono parlati in Zimbabwe.

Oggi circa 875 000 persone in Sud Africa parlano Tshivenda. La storia della Venda inizia dal Regno di Mapungubwe (ix secolo). Secondo gli studi storici il re Shiriyadenga fu il primo re di Venda e Mapungubwe. Shiriyadenga fu succeduto dai suoi figli.

Sfondo Storico

Dal ALL ‘ 800, il Mapungubwe Regno emerse, si estende dalla Soutpansberg nel sud, attraversando il Fiume Limpopo per il Matopos nel nord. Il Regno Mapungubwe declinò dal 1240, e il centro del potere e del commercio si spostò a nord verso il Grande Regno dello Zimbabwe. Seguì uno spostamento dell’attenzione verso gli imperi Khami e Rozwi dello Zimbabwe, ma la cultura non si fermò.

A sud del Limpopo Shona-Venda e Venda ceramiche stili sviluppati nel 14 ° e 15 ° secolo. Non ci sono rovine murate paragonabile per dimensioni a Great Zimbabwe nella parte nord-orientale della Provincia del nord, ma quelli in montagna mostrano un collegamento.

Il kraal di Thoho-ya-Ndou (casa) era chiamato D’zata e i resti di questo sono stati dichiarati Monumento Nazionale. D’zata aveva un grande significato per i Venda perché seppellivano i loro capi di fronte ad esso. Quando Thoho-ya-Ndou morì, sorsero divisioni tra le diverse case dei capitani a seguito di dispute riguardanti la questione di chi doveva succedergli.

Nella tradizione Venda, la successione al trono è una questione complessa e la loro storia è stata caratterizzata da molte dispute sull’occupazione del trono. Oggi ci sono 26 case dei capitani che fanno risalire le loro origini al grande uomo, mentre pochi altri fanno risalire la loro ascendenza a tribù che sono state successivamente incorporate con i Venda.

Accompagnando lo sviluppo di questi centri, da circa 1400, ondate di migranti di lingua shona provenienti dal moderno Zimbabwe (conosciuto dai Venda come Thavatsindi) si stabilirono attraverso il Lowveld.

I Venda sono generalmente considerati come uno degli ultimi gruppi neri ad essere entrati nell’area a sud del fiume Limpopo. La loro storia è strettamente legata alla storia delle case dei loro capitani successivi, specialmente quelli che discendevano dal loro leggendario antenato, Thoho-ya-Ndou (Testa dell’elefante).

Tuttavia, il vero Venda possono essere suddivisi in 2 gruppi, vale a dire un gruppo occidentale, principalmente di Singo origine e discese dai seguaci del leader come Mphephu, Senthumule e Kutama; e un gruppo orientale che si consideravano discendenti di Lwamonde, Rambuda, Tshivashe e Mphapuli. Si credeva che il re Singo potesse proteggere il suo popolo dagli attacchi dei loro nemici battendo un tamburo speciale chiamato Ngoma Lungundo, (‘tamburo dei morti’).

Secondo la leggenda, il suono del tamburo avrebbe colpito il terrore nei cuori dei nemici e sarebbero fuggiti. Alcuni Venda dicono che questo re è scomparso dal suo kraal una notte con questo tamburo speciale e nessuno dei due è mai stato visto di nuovo.

Si ritiene che a Mashovhela “luogo dove i tamburi possono essere ascoltati”, piscina di roccia sulla Riserva naturale del sole del mattino, si può ancora sentire il suo tamburo negli echi delle scogliere ed è considerato il secondo sito più sacro nella cultura Venda.

Uno dei gruppi più interessanti e distinti di persone che in seguito si unirono ai Venda sono i Semiti africani, i Lemba.

Si ritiene che siano i discendenti di commercianti semitici (arabi) che entrarono in Africa intorno al 696 d.C. I Lemba credono di essere Ebrei neri, discendenti della tribù perduta di Israele. Si tengono per sé, si sposano solo all’interno del proprio gruppo e talvolta si riferiscono a se stessi come Vhalungu, che significa ‘non negroide’ o ‘straniero rispettato’.

Le perle che hanno portato con loro da questi paesi lontani sono ancora apprezzate fino ad oggi e sono utilizzate nella divinazione e in altre cerimonie magiche. I Lemba erano molto buoni commercianti e artigiani. Erano anche famosi, per la loro lavorazione dei metalli e della ceramica. Il primo contatto tra Venda e i bianchi si è verificato quando il leader Voortrekker, Louis Trichardt è venuto nella zona nel 1836.

Nel 1848, i bianchi stabilirono un insediamento chiamato Schoemansdal. Tuttavia, Makhado, il capitano Venda all’epoca, molestò i coloni bianchi a tal punto che abbandonarono la città nel 1867. Questa molestia è stata continuata dal figlio di Makhado, Mphephu e alla fine ha portato alla guerra Mphephu quando è stato sconfitto e ha dovuto fuggire in Zimbabwe.

Durante il periodo dell’Apartheid, una patria fu messa da parte per il popolo Venda. Copriva 6 500 chilometri quadrati e la capitale fu chiamata Thohoyandou in onore del grande capo Venda con lo stesso nome. Divenne indipendente nel 1979. Oggi, l’area è ancora una volta parte del Sud Africa; situato nella provincia del Limpopo.

Sociale& Vita culturale

Commercio, guerra e matrimoni misti con Tsonga, Lobedu, Zulu, Swazi e altre persone, hanno anche lasciato le loro impronte sulla cultura Venda. I Venda erano un popolo protettivo, molti dei quali praticavano ancora la poligamia e adoravano gli antenati delle loro famiglie.

I membri dei diversi clan potevano, e lo facevano, vivere in uno qualsiasi dei territori tribali, perché la tribù era puramente un’unità politica e territoriale, composta da persone che sceglievano di dover fedeltà a una particolare dinastia. Era abbastanza comune trovare un sovrano che attirasse membri del proprio clan dopo la sua adesione.

Non c’era un capo supremo ogni tribù era governata da un capo indipendente, che aveva sotto di sé capi, responsabili del governo dei distretti all’interno del territorio tribale.

La maggior parte dei capi apparteneva a lignaggi dello stesso clan, che attraversavano il fiume Limpopo e controllavano coloro che trovarono vivere nello Zoutpansberg nella seconda metà del xviii secolo. Così c’era un’importante divisione sociale nella società Venda tra i popolani (vhasiwana) e i figli dei capi e dei loro discendenti (vhakololo).

Nel distretto di Sibasa (situato nella Provincia settentrionale) c’erano 12 capi Venda alcuni erano i discendenti di fratelli, che erano i figli di un capo dominante, ma si staccarono e stabilirono chiefdoms indipendenti altrove. C’erano una serie di differenze nei costumi dei vari clan, specialmente nel rituale religioso, ma non c’erano differenze distinte tra le tribù.

Sistema di credenze Venda

La cultura Venda è costruita su un vibrante sistema di credenze mitiche, che si riflette nel loro stile artistico. L’acqua è un tema importante per i Venda e ci sono molti siti sacri all’interno della loro regione dove i Venda evocano i loro spiriti ancestrali. Credono zwidutwane, (spiriti dell’acqua), vivono in fondo alle cascate. Questi esseri sono solo semi-visibili; hanno solo un occhio, una gamba e un braccio. Una metà può essere vista in questo mondo e l’altra metà nel mondo degli spiriti. Il Venda avrebbe preso offerte di cibo a loro perché il zwidutwane non può coltivare le cose sott’acqua.Uno dei luoghi più sacri della Venda è il lago Fundudzi. Il sospetto circonda il lago, che è alimentato dal fiume Mutale ma non sembra avere uno sbocco. Si dice anche che a volte si può sentire la canzone Tshikona anche se nessuno sembra essere lì. Il popolo Venda ha un rapporto molto speciale con i coccodrilli. L’area in cui vivono è piena di questi pericolosi rettili. I Venda credono che il cervello del Coccodrillo sia molto velenoso, quindi ricevono il diritto di passaggio dai Venda che non li cacciano nemmeno per il cibo.

Venda Rituali

avvio:Domba è un pre-matrimoniali iniziazione, l’ultimo nella vita di una Venda il ragazzo o la ragazza. Il capo o sovrano ‘chiamerà’ un domba e i preparativi sono fatti dalle famiglie perché le loro ragazze siano pronte e preparino ciò che è necessario per partecipare alla cerimonia (tasse di iscrizione per il sovrano, vestiti e braccialetti). Storicamente le ragazze erano solite stare con il capo per tutta la durata (da 3 mesi a 3 anni) dell’iniziazione; oggigiorno a causa della scuola, le ragazze trascorrono solo i fine settimana al kraal del sovrano.

Questo rito di passaggio era frequentato sia da ragazze che da ragazzi dopo che ogni individuo aveva precedentemente partecipato ad altre iniziazioni separate dedicate al proprio genere; Vusha e Tshikanda per le ragazze e Murundu per i ragazzi (la circoncisione fatta durante questo rito è stata introdotta da North Sotho).

Poiché i missionari decisero che mescolare maschi e femmine nella stessa cerimonia era immorale. Solo le ragazze frequentano la Domba che ha due funzioni principali insegnando alle ragazze come prepararsi a diventare mogli (pianificazione della nascita, parto e cura dei figli, come trattare un marito e oggigiorno l’insegnamento dei rischi dell’AIDS); e portando la fertilità alla nuova generazione della tribù.

Musica e Danza

Vari rituali sono particolari per la Venda e alcuni aspetti sono tenuti segreti e non discussi con gli occidentali, tuttavia, è noto che la danza del pitone, condotta alla cerimonia di maggiore età femminile (iconica per la regione del Limpopo) è di solito dove il capo sceglie una moglie.

Ragazze e ragazzi ballano fluidamente, come un serpente, al ritmo di un tamburo, mentre formano una catena tenendo l’avambraccio della persona di fronte. Una volta che una moglie è stata scelta una serie di corteggiamento e governare rituali si svolgono nel corso di un certo numero di giorni.

La tshikona è tradizionalmente una danza maschile in cui ogni giocatore ha una pipa fatta di uno speciale tipo indigeno di bambù che cresce solo in pochi posti intorno a Sibasa e Thohoyandou (che non esiste più). Ogni giocatore ha una nota da suonare, che deve essere suonata a turno, in modo tale da costruire una melodia.

Mentre il Mbila è ancora ampiamente giocato in Zimbabwe, in Sud Africa è giocato solo da pochi anziani, che tristemente notano che la maggior parte dei giovani sono disinteressati alla propria cultura e la lasciano morire. Il gioco del Mbila è una delle tradizioni Venda più in pericolo.

Lo stile Venda di giocare a Mbila è molto diverso da quello dello Zimbabwe o del Mozambico. I tamburi sono centrali nella cultura Venda e ci sono leggende e simboli ad essi legati. La maggior parte dei gruppi di tamburi sono tenuti nelle case dei capi e capi, e comprendono un ngoma, un thungwa, e 2 o 3 murumba.

I set di batteria senza Ngoma possono essere trovati nelle case di alcuni membri della tribù, come i medici che gestiscono le scuole di circoncisione delle ragazze. Tamburi sono spesso dati nomi personali. I tamburi sono sempre suonati da donne e ragazze, tranne che nelle danze di possesso, quando gli uomini possono suonarli.

Il tshikona è un royal dance, ogni sovrano o capo ha il suo tshikona band. Tshikona viene suonata in varie occasioni per funerali, matrimoni o cerimonie religiose, questo può essere considerato come la Venda ‘musica / danza nazionale’, che è particolare per Venda in Sud Africa.

La tshigombela è una danza femminile di solito eseguita da donne sposate, questa è una danza festiva a volte suonata contemporaneamente a tshikona. Tshifhasi è simile a tshigombela ma eseguita da giovani ragazze non sposate (khomba).

Il Mbila è giocato nel nord del Sud Africa e più in particolare dal Venda. Può essere descritto come una tastiera fatta di un pezzo di legno, che è il risonatore, e con lame metalliche (fatte di enormi chiodi martellati piatti) che sono i tasti.

Venda Oggi

Sotto il sistema dell’apartheid la terra del popolo Venda è stata designata una patria, quindi non sono stati abbastanza influenzati dai cambiamenti politici e sociali che hanno avuto un impatto così massiccio sul resto del paese. I 1 000 000 abitanti di Venda sono stati lasciati soli a vivere come avevano vissuto per centinaia di anni nella loro regione lussureggiante, montuosa e remota, motivo per cui la loro cultura, lingua, arti e mestieri sono sopravvissuti così fortemente. Oggi, molte persone Venda vivono a Thohoyandou nel Limpopo. Si trova non lontano dal confine dello Zimbabwe.

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