Introduction
As with most of the other peoples of South Africa the Venda (VhaVenda) came from the Great Lakes of Central Africa. They first settled down in the Soutpansberg Mountains. Aquí construyeron su primera capital, D’zata, cuyas ruinas aún se pueden ver hoy en día. La cultura Venda tiene una interesante mezcla de otras culturas, parece haber incorporado una variedad de características de África Oriental, África Central, Nguni y Sotho. Por ejemplo, la Venda prohíbe el consumo de carne de cerdo, una prohibición que es común a lo largo de la costa de África oriental. También practican la circuncisión masculina, que es común entre muchos Sotho, pero no entre la mayoría de los pueblos nguni.
La lengua Venda, TshiVenda o LuVenda, surgió como un dialecto distinto en el siglo XVI. En el siglo XX, el vocabulario TshiVenda era similar al SeSotho, pero la gramática comparte similitudes con los dialectos Shona, que se hablan en Zimbabue.
Hoy en día, alrededor de 875 000 personas en Sudáfrica hablan Tshivenda. La historia de la Venda comienza en el Reino de Mapungubwe (siglo IX). Según estudios históricos, el rey Shiriyadenga fue el primer rey de Venda y Mapungubwe. Shiriyadenga fue sucedido por sus hijos.
Antecedentes
a partir De 800AD, el Mapungubwe Reino surgido, se extiende desde el Soutpansberg en el sur, cruzando el Río Limpopo a los Matopos en el norte. El Reino de Mapungubwe declinó a partir de 1240, y el centro de poder y comercio se trasladó al norte, al Gran Reino de Zimbabue. Siguió un cambio de enfoque hacia los imperios Khami y Rozwi de Zimbabue, pero la cultura no se detuvo.
Al sur de los estilos de cerámica Shona-Venda y Venda de Limpopo desarrollados en los siglos XIV y XV. No hay ruinas con muros de piedra comparables en tamaño al Gran Zimbabue en la parte noreste de la Provincia Norte, pero las de las montañas muestran un vínculo.
El kraal (hogar) de Thoho-ya-Ndou se llamaba D’zata y sus restos han sido declarados Monumento Nacional. D’zata tenía un gran significado para la Venda porque enterraban a sus jefes frente a ella. Cuando Thoho-ya-Ndou murió, surgieron divisiones entre las casas de los diferentes capitanes como resultado de disputas sobre la cuestión de quién lo sucedería.
En la tradición de Venda, la sucesión al trono es un asunto complejo y su historia se ha caracterizado por muchas disputas sobre la ocupación del trono. Hoy en día hay 26 casas de capitanes que remontan sus orígenes al gran hombre, mientras que algunas otras remontan su ascendencia a tribus que más tarde se incorporaron a la Venda.
Acompañando el desarrollo de estos centros, desde alrededor de 1400, oleadas de inmigrantes de habla Shona de la moderna Zimbabue (conocida por la Venda como Thavatsindi) se asentaron a lo largo de Lowveld.
Los Venda son generalmente considerados como uno de los últimos grupos negros que han entrado en el área al sur del río Limpopo. Su historia está estrechamente relacionada con la historia de las casas de sus sucesivos capitanes, especialmente aquellos que descendían de su ancestro legendario, Thoho-ya-Ndou (Cabeza del Elefante).
Sin embargo, la verdadera Venda se puede dividir en 2 grupos, a saber, un grupo occidental, principalmente de origen Singo y descendiente de los seguidores de líderes como Mphephu, Senthumule y Kutama; y un grupo oriental que se consideraban descendientes de Lwamonde, Rambuda, Tshivashe y Mphapuli. Se creía que el rey Singo podía proteger a su pueblo del ataque de sus enemigos tocando un tambor especial llamado Ngoma Lungundo, (‘tambor de los muertos’).
Según la leyenda, el sonido del tambor aterrorizaría los corazones del enemigo y huirían. Algunos Venden dicen que este rey desapareció de su kraal una noche con este tambor especial y ninguno de los dos volvió a ser visto.
Se cree que en Mashovhela «lugar donde se pueden escuchar los tambores», piscina de rocas en la Reserva Natural del Sol de la Mañana, todavía se puede escuchar el tambor en los ecos de los acantilados y es considerado el segundo sitio más sagrado de la cultura Venda.
Uno de los grupos de personas más interesantes y distintos que más tarde se unieron a la Venda son los Semitas africanos, los Lemba.
Se cree que son descendientes de comerciantes semitas (árabes) que entraron en África alrededor del año 696 DC. Los Lemba se creen judíos negros, descendientes de la tribu perdida de Israel. Se guardan para sí mismos, solo se casan dentro de su propio grupo y a veces se refieren a sí mismos como Vhalungu, que significa «no Negroide» o «extranjero respetado».
Las cuentas que trajeron con ellas de estos países lejanos siguen siendo atesoradas hasta el día de hoy y se utilizan en la adivinación y otras ceremonias mágicas. Los Lemba eran muy buenos comerciantes y artesanos. También eran famosos, por su trabajo en metal y cerámica. El primer contacto entre los Venda y los blancos ocurrió cuando el líder Voortrekker, Louis Trichardt, llegó a la zona en 1836.
En 1848, los blancos establecieron un asentamiento llamado Schoemansdal. Sin embargo, Makhado, el capitán de la Venda en ese momento, acosó a los colonos blancos hasta tal punto que abandonaron la ciudad en 1867. Este acoso fue continuado por el hijo de Makhado, Mphephu, y finalmente condujo a la Guerra de Mphephu cuando fue derrotado y tuvo que huir a Zimbabue.
Durante el período del Apartheid, se reservó una patria para el pueblo Venda. Cubría 6 500 kilómetros cuadrados y la capital se llamaba Thohoyandou en honor del gran jefe de Venda del mismo nombre. Se independizó en 1979. Hoy en día, el área es una vez más parte de Sudáfrica; ubicada en la provincia de Limpopo.
Social& Vida cultural
El comercio, la guerra y los matrimonios mixtos con Tsonga, Lobedu, Zulú, Swazi y otras personas también han dejado su huella en la cultura Venda. Los Venda eran un pueblo protector, muchos de los cuales todavía practicaban la poligamia y adoraban a los antepasados de sus familias.
Los miembros de los diferentes clanes podían vivir, y lo hicieron, en cualquiera de los territorios tribales, porque la tribu era puramente una unidad política y territorial, que consistía en personas que elegían deber lealtad a una dinastía en particular. Era bastante común encontrar a un gobernante atrayendo a miembros de su propio clan después de su ascenso al trono.
No había jefe supremo cada tribu estaba gobernada por un jefe independiente, que tenía bajo su mando jefes, responsables del gobierno de los distritos dentro del territorio tribal.
La mayoría de los jefes pertenecían a linajes del mismo clan, que cruzaron el río Limpopo y controlaron a aquellos que encontraron viviendo en Zoutpansberg en la segunda mitad del siglo XVIII. Por lo tanto, había una importante división social en la sociedad Venda entre los plebeyos (vhasiwana) y los hijos de los jefes y sus descendientes (vhakololo).
En el distrito de Sibasa (ubicado en la provincia del Norte) había 12 jefes Venda, algunos eran descendientes de hermanos, que eran hijos de un jefe gobernante, pero se separaron y establecieron cacicazgos independientes en otros lugares. Había una serie de diferencias en las costumbres de los diversos clanes, especialmente en los rituales religiosos, pero no había diferencias claras entre las tribus.
Sistema de Creencias Venda
La cultura Venda se basa en un vibrante sistema de creencias míticas, que se refleja en su estilo artístico. El agua es un tema importante para la Venda y hay muchos sitios sagrados dentro de su región donde la Venda evoca a sus espíritus ancestrales. Creen que zwidutwane, (espíritus del agua), vive en el fondo de las cascadas. Estos seres son solo medio visibles; solo tienen un ojo, una pierna y un brazo. Una mitad se puede ver en este mundo y la otra mitad en el mundo de los espíritus. La Venda les llevaba ofrendas de comida porque el zwidutwane no puede cultivar cosas bajo el agua.Uno de los lugares más sagrados de la Venda es el lago Fundudzi. La sospecha rodea el lago, que es alimentado por el río Mutale, pero no parece tener una salida. También se dice que a veces se puede escuchar la canción de Tshikona, aunque parece que no hay nadie allí. La gente de Venda tiene una relación muy especial con los Cocodrilos. El área donde viven está llena de estos peligrosos reptiles. Los Venda creen que el cerebro del Cocodrilo es muy venenoso, por lo que se les da el derecho de paso por los Venda que ni siquiera los cazan para comer.
Venda Rituales
Iniciación:La Domba es un pre-marital de iniciación, el último en la vida de una Venda niña o un niño. El jefe o soberano ‘llamará’ a un domba y las familias hacen preparativos para que sus niñas estén listas y preparen lo necesario para asistir a la ceremonia (tarifas de entrada para el gobernante, ropa y brazaletes). Históricamente, las niñas solían permanecer con el jefe durante toda la duración (3 meses a 3 años) de la iniciación; hoy en día, debido a la escolarización, las niñas solo pasan los fines de semana en el kraal del gobernante.
Este rito de iniciación fue asistido por niñas y niños después de que cada individuo había asistido previamente a otras iniciaciones separadas dedicadas al género propio; Vusha y Tshikanda para niñas y Murundu para niños (la circuncisión realizada durante este rito ha sido introducida por North Sotho).
Ya que los misioneros decidieron que mezclar hombres y mujeres en la misma ceremonia era inmoral. Sólo las niñas asisten al Domba, que tiene dos funciones principales: enseñar a las niñas a prepararse para convertirse en esposas (planificación del parto, dar a luz y cuidado de los hijos, cómo tratar al marido y, en la actualidad, enseñar los riesgos del SIDA); y llevar la fecundidad a la nueva generación de la tribu.
Música y danza
Varios rituales son particulares de la Venda y ciertos aspectos se mantienen en secreto y no se discuten con los occidentales, sin embargo, se sabe que la danza de pitón, llevada a cabo en la ceremonia de mayoría de edad femenina (icónica para la región de Limpopo) es generalmente donde el jefe elige una esposa.
Las niñas y los niños bailan fluidamente, como una serpiente, al ritmo de un tambor, mientras forman una cadena sosteniendo el antebrazo de la persona que está delante. Una vez que se ha elegido a una esposa, se lleva a cabo un conjunto de rituales de cortejo y aseo durante varios días.
El tshikona es tradicionalmente un baile masculino en el que cada jugador tiene una pipa hecha de un tipo especial de bambú indígena que crece solo en pocos lugares alrededor de Sibasa y Thohoyandou (que ya no existe). Cada jugador tiene una nota para tocar, que tiene que tocarse a su vez, de tal manera que se construya una melodía.
Mientras que el Mbila todavía se juega ampliamente en Zimbabue, en Sudáfrica solo lo tocan unos pocos ancianos, que tristemente notan que la mayoría de los jóvenes no están interesados en su propia cultura y la dejan morir. El juego de la Mbila es una de las tradiciones de Venta más amenazadas.
El estilo de Venda de tocar Mbila es bastante diferente al de Zimbabwe o Mozambique. Los tambores son centrales en la cultura Venda y hay leyendas y símbolos vinculados a ellos. La mayoría de los juegos de tambores se guardan en las casas de los jefes y jefes, y comprenden un ngoma, un thungwa y 2 o 3 murumba.
En los hogares de algunos miembros de la tribu, como los médicos que dirigen las escuelas de circuncisión para niñas, se pueden encontrar baterías sin Ngoma. A los tambores a menudo se les dan nombres personales. Los tambores siempre son tocados por mujeres y niñas, excepto en bailes de posesión, cuando los hombres pueden tocarlos.
El tshikona es real dance, cada soberano o jefe tiene su propia tshikona de la banda. Tshikona se toca en varias ocasiones para funerales, bodas o ceremonias religiosas, esto puede considerarse como la Venda ‘música / danza nacional’, que es particular de Venda en Sudáfrica.
La tshigombela es una danza femenina generalmente interpretada por mujeres casadas, esta es una danza festiva que a veces se toca al mismo tiempo que la tshikona. Tshifhasi es similar a tshigombela pero interpretado por jóvenes solteras (khomba).
El Mbila se juega en el norte de Sudáfrica y más particularmente por la Venda. Se puede describir como un teclado hecho de una pieza de madera, que es el resonador, y con cuchillas de metal (hechas de clavos enormes martillado planos) que son las teclas.
Venda Hoy
Bajo el sistema de apartheid, la tierra del pueblo Venda fue designada patria, por lo que no se vieron afectados por los cambios políticos y sociales que tuvieron un efecto tan masivo en el resto del país. Los 1 000 000 habitantes de Venda se quedaron solos para vivir como lo habían hecho durante cientos de años en su región exuberante, montañosa y remota, por lo que su cultura, idioma, artes y artesanías han sobrevivido con tanta fuerza. T
hoy, muchas personas de Venda viven en Thohoyandou en Limpopo. Está situado no muy lejos de la frontera de Zimbabue.
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