a koffein kétféle módon működik, hogy felébresszen minket. Ez növeli a szervezet szintje ciklikus adenozin-monofoszfát (cAMP), egy vegyület, amely szabályozza a sejtek működését. Korábbi tanulmányok kimutatták, hogy a cAMP szintjének növekedése felgyorsítja az általános érzéstelenítés felépülését. A koffein adenozin-receptor antagonistaként is működik. Az idegrendszer aktivitása lelassul, amikor az adenozin kötődik receptoraihoz, álmosságot okozva. Az adenozin-receptor antagonista olyan anyag, amely megakadályozza az adenozin-az idegaktivitást szabályozó vegyület-kötődését receptoraihoz (a sejtek felszínén lévő molekulákhoz).

a kutatók felnőtt patkányokat 3 százalékos általános érzéstelenítő koncentrációnak tettek ki egy órán keresztül, hogy szimulálják a rövid műtéti beavatkozás hatásait. Az expozíció utolsó 10 percében az állatok koffeint vagy sóoldatot kaptak (a kontrollcsoport). A kutatócsoport további két alkalommal adta be a teszteket egyre nagyobb dózisú koffeinnel. A koffein csoport minden alkalommal gyorsabban ébredt fel az érzéstelenítésből, mint a kontrollcsoport. Az ébrenléti idő csökkenése sokkal jelentősebbé vált – akár 55 százalékkal gyorsabban-a legmagasabb dózis mellett.

annak meghatározására, hogy a koffein pontosan hogyan csökkenti az ébrenléti időt, a kutatók további kísérleteket végeztek, és a patkányokat egy másik adenozin receptor antagonistának (preladenant) vagy a menta család növényi alapú kiegészítőjének (forskolin) tették ki, amely a koffeinhez hasonlóan emeli a cAMP-t. Mindkét szer csökkentette az ébrenléti időt, de nem voltak olyan szignifikánsak, mint a koffeinkísérletek, amelyekben mindkét adenozin receptor blokkolódott és a cAMP szintje emelkedett. Ezek az eredmények azt sugallják, hogy” a koffein által termelt anesztézia felgyorsult felépülésének egy részét valószínűleg az adenozin receptorok blokkja közvetíti, de a hatás nagy részét ez a növekedés teszi ki ” – írta a kutatócsoport.