Rukmini*, 37 ans, attend patiemment depuis 20 minutes devant la clinique de physiothérapie Healing Touch pour voir le médecin. Il y a une gêne visible sur son visage et elle peut à peine bouger sa jambe droite. Alors que l’assistant signale qu’elle peut entrer, le mari de Rukmini l’aide à entrer dans la salle de thérapie.

À l’intérieur de la pièce, le Dr Mohammad Hameeduddin examine son genou entorse et demande à Rukmini comment elle est tombée de l’escalier. Avant même que Rukmini puisse terminer sa version de l’incident, sans prévenir le médecin pousse doucement et tord son genou. Rukmini se tord à l’agonie. Le médecin applique ensuite un gel jaune sur son genou enflé, l’étire de haut en bas, et quelques minutes plus tard, Rukmini pousse un soupir de soulagement.

Rukmini n’est qu’un des nombreux patients qui ont été des visiteurs réguliers dans les cliniques de mise en os de la vieille ville d’Hyderabad. Les patients viennent de toutes les parties de la ville et attendent dans de longues files d’attente devant les cliniques. Non seulement pour éviter les lourdes factures des chirurgiens orthopédistes, mais en raison de la confiance que les désosseurs traditionnels ont gagnée au fil des générations.

Le Dr Mohammad Hameeduddin, diplômé en médecine, perpétue l’héritage de son père Mohammad Najanmuddin, qui pratique la prise d’os depuis 50 ans. Najanmuddin a 72 ans et a été praticien d’Unani. Le duo père-fils n’annonce ni n’a installé de panneaux à l’extérieur de la clinique, mais les gens se pressent car ils savent que les entorses et les fractures des gens se guérissent en un tournemain. Un tableau des prix à l’extérieur de la clinique promet un traitement complet pour moins de Rs 500 pour tout patient.

 » Sans radiographie, rien qu’en touchant, on peut déduire s’il s’agit d’une fracture, d’une entorse ou d’une rupture. Si nous pensons que l’affaire est grave, nous recommandons une radiographie. S’il s’agit d’une entorse, nous la réparons généralement en une seule séance, tandis que les fractures peuvent prendre plusieurs séances. Si la fracture est profonde, comme dans l’os du fémur qui est situé profondément à l’intérieur de la cuisse, nous ne prenons pas de risque et référons le cas à un chirurgien orthopédiste « , explique le Dr Hameeduddin.

Mohammad Hameeduddin (à gauche) et Mohammad Najanmuddin

Juste au moment où le Dr Hameeduddin se lave les mains après avoir traité Rukmini, un autre patient entre. Cette fois, c’est un instructeur de gym qui s’est cassé le pouce et qui visite la clinique depuis un mois. Il est assis devant le médecin par terre sur un tapis, la manière traditionnelle d’examiner un patient. Le Dr Hameeduddin sent son pouce et dit que 90% de la blessure a été réparée et que cela pourrait probablement être la dernière séance.

« Nous recevons tellement de cas que les médecins des cliniques orthopédiques se réfèrent à nous. Nous examinons d’abord leurs dossiers de santé, leurs radiographies et leurs antécédents. Les patients nous rendent visite, d’abord évidemment pour éviter les énormes montants facturés par les hôpitaux, mais surtout pour se soigner sans avoir à subir de chirurgie « , explique le Dr Hameeduddin alors qu’il commence à déballer le bandage du patient.

À seulement 4-5 km de la clinique Healing Touch se trouve la clinique Luqman à Shahalibanda où Hakeem Ghulam Mohiuddin, un autre praticien d’Unani, soigne des patients depuis 30 ans. La famille de Mohiuddin est des désosseurs traditionnels ou des « Jerrahs » depuis neuf générations, des ancêtres qui ont émigré à Hyderabad pour s’éloigner de l’influence des médecins moghols royaux de Delhi qui travaillaient pour l’empereur Aurangzeb. Les jerrahs, sous la domination du Nizam à Hyderabad, jouissaient de la liberté et de la sécurité et proposaient des innovations en matière de traitement, raconte Mohiuddin.

Mohiuddin se souvient avec fierté de son père Hakeem Ghulam Rasool et d’un documentaire de la BBC réalisé sur lui par le Dr Michael Yorke. La clinique de Mohiuddin, qui dispose même désormais d’un service ambulatoire, est bordée de photos avant et après des patients traités par son père. Patients avec des os tordus, fracturés et disloqués – Hakeem Rasool les a tous traités.

« Du temps de mon père, même les praticiens qui n’étaient pas qualifiés en médecine occidentale recevaient une sanction légale pour pratiquer la médecine. Mais beaucoup de gens n’ont pas pris la peine ou ne savaient pas comment recevoir la sanction parce qu’ils étaient déjà dans la pratique et ont développé la technique de prise d’os au fil des ans. Notre méthode de traitement est devenue si populaire que nous avons même des patients venant de pays étrangers pour réparer leurs membres « , explique Mohiuddin.

Hakeem Ghulam Rasool avec Michael Yorke

Dans la chambre de Mohiuddin, dans les armoires vitrées, vous voyez des baumes de couleur jaune et blanche et d’autres médicaments, tous préparés à la maison selon Mohiuddin. Il y a des bouteilles d’huile de ricin, des bandages traités à l’albumine pour les rendre raides et quelques attelles en bambou pour compléter la trousse à outils.

« Le gel jaune est utilisé pour la douleur tandis que le gel blanc est utilisé pour le massage. La plupart sont fabriqués à partir de cire d’abeille et d’huile. Les formulations ont plus d’un siècle et ont été transmises de génération en génération « , explique Mohiuddin.

Comme le Dr Hameeduddin, Mohiuddin est également d’avis que le traitement a de nombreux preneurs en raison du fardeau que le traitement allopathique pèse sur les poches des gens. « Une fracture, même après guérison, nécessitera des séances supplémentaires. Beaucoup de patients ne considèrent pas cela comme viable en premier lieu. De plus, la façon anglaise de traiter nécessite que la jambe ou la main soit mise en plâtre pendant des mois, ce qui réduit la mobilité de la personne « , ajoute Mohiuddin.

Bien que des personnes comme Mohiuddin et le Dr Hameeduddin soient des praticiens enregistrés, nombreux sont ceux qui considèrent le travail comme un moyen facile de gagner de l’argent. « Nous avons des gens qui voient ce que nous faisons et qui créent ensuite leur propre clinique et ruinent même de simples cas d’entorse musculaire. Ils n’ont aucune expérience et font honte à notre profession « , dit Mohiuddin rues.

Bien que la méthode soit très populaire parmi les habitants de la vieille Ville, les médecins allopathes la critiquent largement en raison des méthodes non scientifiques utilisées dans le traitement. S’adressant au TNM, le Dr Deepak, chirurgien orthopédiste à l’hôpital Bowring, affirme qu’environ 20% des cas qui arrivent à son hôpital sont ceux d’un traitement de fixation osseuse qui a mal tourné.

« Des articles qu’ils utilisent pour le traitement, comme l’albumine et le bambou, à la façon dont ils manipulent les os, la fixation osseuse est une manière totalement non scientifique de traiter les cas de luxations osseuses. Dans les hôpitaux, les cas orthopédiques sont traités avec de tels soins que même les médecins normaux (MBBS) ne sont pas autorisés à y assister. Près de 50 à 60% des patients qui visitent des cliniques de prise d’os reviennent à l’hôpital après avoir développé d’autres complications. Environ 40% des cas guéris sont le résultat de la tendance naturelle à la guérison de nos os. La science orthopédique a développé à pas de géant que nous sommes capables de ramener les gens au travail en une semaine. La fixation osseuse est un jeu à l’aveugle où les patients essaient simplement d’économiser quelques dollars et ne réalisent pas les dommages qu’ils causent à leur propre corps « , explique le médecin.

Mais Mohiuddin réfute tout cela. « La médecine occidentale a évolué à partir de ces méthodes de traitement dites non scientifiques. Bien qu’il soit possible de traiter un patient avec une entorse en une minute, nous passons environ 15 à 20 minutes avec lui pour lui expliquer quoi manger, le régime alimentaire à suivre. Nous ressentons et comprenons les os parce que nous comprenons le corps humain, qui est absent de la manière anglaise de traiter une maladie. Si notre traitement cause des dommages, qu’est-ce qui explique que la foule attende dehors pour obtenir une solution rapide « , demande Mohiuddin, alors qu’il pointe le patient suivant debout à sa porte avec un membre plâtré.