Le Département de police de la Nouvelle-Orléans met fin à l’utilisation des « points de contrôle informationnels des véhicules » annoncés la semaine dernière, a déclaré Ken Jones, porte-parole du NOPD, mercredi soir.

« Les points de contrôle s’arrêtent demain », a déclaré Jones. « Demain est le dernier. »

Le NOPD a annoncé le programme de points de contrôle le 20 avril. Selon un communiqué de presse, ils ont été utilisés « pour fournir verbalement des informations concernant l’ordre de séjour à domicile en vigueur dans la paroisse d’Orléans en raison de la crise de santé publique actuelle du COVID-19 » ainsi que pour vérifier que les occupants du véhicule portaient des ceintures de sécurité et que les conducteurs avaient une immatriculation et une preuve d’assurance.

Le communiqué de presse du 20 avril indiquait que le service de police prévoyait de poursuivre les points de contrôle jusqu’à la fin de l’ordre de séjour à la maison de la ville, qui dure jusqu’à 6 heures du matin le 16 mai. Mais Jones a déclaré qu’ils avaient avancé la date du 1er mai « en raison de l’assouplissement des restrictions dans les paroisses environnantes. »

Jones n’a pas précisé à quelles restrictions allégées il faisait référence ni comment elles affecteraient les points de contrôle informationnels de la ville. Le gouverneur John Bel Edwards prévoit de prolonger son ordre de séjour à la maison à l’échelle de l’État jusqu’au 15 mai. Cette semaine, il a annoncé deux domaines où il sera assoupli à compter de vendredi, mais seulement légèrement: permettre aux gens de manger dans des restaurants en plein air et permettre aux magasins à l’intérieur des centres commerciaux — qui avaient été fermés — de rouvrir pour un service en bordure de rue. La maire de la Nouvelle-Orléans, LaToya Cantrell, a déclaré qu’elle ne prévoyait pas de modifier son ordre actuel — qui interdit les deux — pour qu’il corresponde.

L’utilisation des points de contrôle a suscité des critiques de la part d’organisations de défense des droits civils et de défense des droits. L’ACLU de Louisiane a qualifié les points de contrôle d’inconstitutionnels et a déclaré qu’ils allaient à l’encontre du décret de consentement fédéral sur le NOPD.

« Nous pensons que la justification « informative » de la Ville est un prétexte et que les arrêts sont contraires aux directives de santé publique », a déclaré Bruce Hamilton, avocat à l’ACLU. Hamilton s’est dit heureux d’apprendre que les points de contrôle se terminaient et que le NOPD semblait être à l’écoute des préoccupations de la communauté.

Sade Dumas, directeur exécutif de la Coalition pour la réforme des prisons de la paroisse d’Orléans, a déclaré qu’un groupe d’organisations avait travaillé en coulisse pour mettre fin aux points de contrôle.

« Je suis encouragé de voir que le NOPD et la Ville ont décidé d’écouter les demandes de l’OPPRC et d’autres organisations et groupes de défense qui font clairement comprendre l’indignation de notre communauté aux dirigeants de la Nouvelle-Orléans depuis des semaines », a déclaré Dumas dans un communiqué. « Une interaction inutile entre les membres de la communauté et les forces de l’ordre est sans aucun doute la mauvaise approche pour lutter contre l’effet disproportionné que la pandémie de COVID-19 a sur notre communauté et aggrave en fait les choses. Nos dirigeants devraient prendre la même mesure pour modifier le protocole d’arrestation de la DPNO afin de minimiser les interactions de personne à personne dans l’intérêt de la santé et de la sécurité publiques. »

Un groupe Facebook a été créé pour surveiller où se trouvaient les points de contrôle.

Jones a déclaré qu’aucune arrestation n’avait été effectuée et qu’aucun billet n’avait été émis lors des arrêts effectués aux points de contrôle.

Sur Twitter, le ministère a annoncé que lors du premier jour des points de contrôle, 923 véhicules étaient passés et que 334 avaient été arrêtés pour des contrôles de ceinture de sécurité et rappelés de l’ordre de rester à la maison. Ils ont déclaré qu’ils utilisaient un « processus de sélection non aléatoire pour garantir une application sans parti pris. »